舅舅包长青和宁声涛在谈论着自己为什么没有读大学的原因。宁声涛本来对舅舅不是大学生非常奇怪，因为他的能力绝对是大学生甚至是名牌大学生的材料。大姨包云秀是重庆大学的大学生，舅妈占新华是武汉大学的大学生。按理说，自己的父母没有读大学是因为成分问题，而比自己父母年龄大很多的舅舅当时应该不受成分的影响，可以报考大学，可以成为名牌大学的学生。在宁声涛13岁的时候，他和舅舅进行了一次交流，谈到了这个问题。
包长青给宁声涛说到自己没有报考大学的三个原因，这让宁声涛这种出生在新时代的人，第二次深刻的感受到一个人的人生轨迹和选择与时代的密切关系，也是更加深刻的感受到人在时代中的无奈。他的第一次感受则来自于父母的经历。
父母比舅舅小，父亲也是一个嗜书如命的书呆子，可是地主成分限制了他的发展轨迹和人生选择。母亲虽说不是个人人令人另眼相看的书呆子，可母亲读书时代所取得的成就就算是父亲也服气，舅舅舅妈也觉得母亲是个天生的读书奇才。
在最好的学校永远占据前三名，而且还是不那么努力不那么刻苦，还是多才多艺兴趣广泛的情况下取得的，这样的天才怎不让人惊叹？
宁声涛从小就很骄傲，但他听过母亲的诸般表现之后，也为母亲骄傲，而收敛了自己的骄傲自满情绪。
包长青喜欢自己的侄儿，他也是第一个说宁声涛像自己的父亲也就是宁声涛的外公的人。后来还有几个家里熟悉包恩第的长辈说过宁声涛像外公包恩第。
舅舅说：“你今后会不会考虑去做律师呢？”
13岁的宁声涛郑重的思考后回答：“我现在还没想好。我觉得律师是个很棒的职业，也是可以实现人生价值的好职业。不过，我现在还没有接触过法律，没有接触过法律精神，我不肯定自己是否能做好。也不能肯定法律领域是否需要像我这样的人。”
“我只是希望你能完成你外公的心愿，依靠法律治理国家，服务人民。你姨妈家的四个表哥没有一个走上律师和法官的道路，没有人学习法律知识。你大表哥哲维是学统计审计学的，做了很多年会计。二表哥哲林学核工业的，是个教授也是个军人。三表哥哲理是学经济的，在政府的多个部门都工作过，最初从乡镇上一路走上来的。四表哥哲洋是学农业的，和我和你舅妈一样，我们都是搞农业的。姨妈家没有人走外公的道路。”
“哦。妈妈说二表哥是家里的骄傲，是目前我们家族中最成功的人，不但没有成分问题受到限制，还抓住时机在恢复高考的时候考上了上海最好的大学。在职业选择的时候，他选择了最艰苦的最恶劣的军事科技研究，最终不但改变了自己的命运，也证明了自己的价值。”
“嗯。老二是不错。很难得啊。你这三个表哥两个表姐就差了很多了。”宁声涛知道包长青说的是自己的五个子女。
“也不是啊。走的路不一样吧，条条大路通罗马，每条路都可能走到最后的目的地。”
包长青看了一眼这个总是能说出很成熟老练的话的侄儿，点点头。
“其实他们的选择受到了我的影响。你大表姐包梅没有读过大学，也不是她没有能力读大学。哎——”
看到舅舅长吁短叹，宁声涛也不知道该怎么说。一时两人陷入了沉默之中。
窗外太阳已经只剩下最后的光辉，就算你盯着看也不觉得有什么刺眼。整个街道和街道上的房子都沐浴着金黄的阳光，像是披了一件金色的大氅。
舅妈在厨房里做饭炒菜，爸爸妈妈下班还没到舅舅家。客厅里就是舅舅和宁声涛在聊天。舅舅的烟瘾很大，宁声涛父亲不吸烟，所以他最初是完全不明白舅舅为什么一天两包烟的吸烟。等到他都奔四了，一天四包烟的时候，他才多少明白了一些，男人为什么要吸那么多烟。
舅舅家此时已经不在农科院了，在城里一条主要的新街道旁，是单位为老领导老干部新建的福利房。这个大楼只有单位里的领导和最著名的科研人员，对单位有着重大贡献和重要影响力的职工才能分到房。舅妈是第四个选房的人，就排在院长和两个副院长之后，可见舅妈以及舅舅在单位的影响力有多大。
比起21世纪兴起的现代商住小区的楼盘和房屋，那个时代的公房能够给人分100多个平方两室两厅就非常不错了。大楼后来进行了整体改造，当读初中的宁声涛来舅舅家的时候房子已经扩建到120来个平方大，形成了三室二厅的结构。
老式的房子对客厅的要求都不高，似乎不需要接待多少外人。来的人都是家人，所以每个卧室到是比后来的商住房都大，客厅甚至比卧室都小，甚至小许多。
在客厅的沙发上坐着的舅舅和在茶几另一边坐着的宁声涛就这么聊着天。宁声涛从坐着的地方能够通过大窗户看到外面街道上其他楼房的情形，甚至阳光还有一部分透过窗户洒在宁声涛的脚下身旁。
“你们这一代，刚好十个，这也是巧合。最大的是你大姨的老大哲维，好像是51年出生，比你大了28岁。你是里面最小的一个。除你之外，最小的是我们家的老五，也就是你的陆表哥包陆，他也比你大9岁，现在还在当兵。你的七个表哥两个表姐现在基本上都选择了自己的道路，唯一还没有选择就是你。你是外公的最后希望了。”
“可是，可是，姨妈家的四个表哥，除了大表哥之外，其他三个表哥都读了大学。为什么陆表哥、海表哥、洋表哥、大表姐、三表姐都没有读大学呢？”
“就是啊。这个事情也许在他们老了之后会恨我吧。”
“是因为你不让他们读大学吗？”
“是因为害怕啊。”听到舅舅这么说，宁声涛奇怪了。舅舅给人的感觉就是天不怕地不怕，什么都敢做什么都敢说的人。居然说出这样的话，实在是让宁声涛无法想象。
“为什么害怕啊？这跟害怕有什么关系呢？陆表哥他们不读大学是因为害怕读大学吗？”
“你们这一代人，出生在改革开始的时候，什么都变了，哪里能够懂得以前那些运动的巨大力量呢。就算你看一百部剧，看一千本书，听一万个故事。你们也无法真正明白那个时代的精髓，感受到那个时代的脉搏。”
“嗯。这就是代沟，每个时代都会有时代的精神，每个时代的人都无法真正理解他那个时代之外的其他时代。尤其对于我们来说，时代与时代之间的变化太大了，更是难以跨越。”
“你只要想想，外公如果没有去读大学，会有什么样的生命历程，就能明白一部分我害怕的原因了。”
“嗯，外公如果不走出县城去读大学，也许一切都不同了。但是如果他读了大学，而不是读的法律专业，也没有走上律师和法官的道路，结果是不是会有很大的不同呢？”
“也许我早这么想你的表哥表姐们也就不会没有读大学了吧。现在也好，你大姨读了大学，他们的孩子们也基本上都读了大学；你舅舅没读大学，他的孩子们都没有读大学。”
“那我爸爸妈妈没有读大学，我是不是也不应该读大学啊？”
“时代不同了。现在不读大学你就看不到很多很多这个时代的风景。你是必须要读大学的，这恐怕也是你妈妈和你爸爸对你最大的希望吧。”
“大表姐进厂当了工人，现在读了函授的大学，当了小学老师。海表哥现在在经商，在边境上做对外贸易。三表姐在农科院当工人。洋表哥在单位里当司机。陆表哥现在在当兵。我看到书上说西方国家现代社会中律师、医师、教师的地位都很高，为什么表哥表姐们没有学医学法律的呢？”
“站的越高，摔得越惨，还是脚踏实地的好。”
“虽说自己可以选择，但是选择也有范围，每个人都可以选择，看起来好像是由自己做主，可是受到条件和范围的限制，很多人的选择都难以自主。”宁声涛感叹道。
“你看的书太多了。听你妈妈说，你好像没有其他任何的爱好，就只喜欢读书。要不是那一年春节我给你讲了一番道理，说不定你就真的成了书呆子一个了。”
“是啊，我真的很感激舅舅。要不是你让我明白了那些道理，也许我真的就读书都读傻了。完全不懂得生活中除了书，还有其他。”
“好孩子，听说你那年春节之后，也开始主动出去找其他伙伴玩耍，主动寻求书本之外的快乐。你爸爸妈妈还来感谢我呢。其实，我很明白你，就像我都一大把年纪了，却真的慢慢明白了你的外公一样。”
爸爸妈妈终于一起来了，舅妈也招呼大家一起吃饭。这次在舅舅和宁声涛之间最深刻的谈论也在落日余晖真正消失的时候结束了。
