再有半月便是年了，周士钦的伤已经大好。过年前三日，按着按惯例文武百官都是放了假。终于不用早起了，周士钦便光明正大陪着沈熹睡了懒觉。
陆秉天微微亮的时候便起了，穿着夹袄去了书房。沈长倩裹在被子里，瞧着陆秉一步步离开屋子，心里像是下了雪一般。两人始终有哪里不对，沈长倩感觉的到，却说不出来。
“夫人，您快起来吧。”春香现在已经是沈长倩身边的大丫头了，比起去岁早已成熟了许多。见着沈长倩还缩在床上，便开口道：“您忘了今日赵将军的夫人过生辰，咱待会带药去赴宴呢。”
沈长倩悠悠起身，套上桃色衣裙，开口道：“你说我们今日去可带甚贺礼好？相公前几日刚被陛下责罚，现下只是一个虚差。前几日我挑好的贺礼定是不能用了，那太张扬了些。”
“那不如送一斛珍珠吧。”春香私下已经打听过了，赵夫人是个喜好珍珠的，曾在珍宝阁高价买过一只珍珠发簪。遂出言建议，开口道：“就送库房里放着的那些吧，我昨日去看，瞧着都已经有些不好了。”
沈长倩瞧着铜镜里婉约的夫人，柳眉杏眼樱桃薄唇，瞧着也是个说不出了美人坯子。可是那人为甚就是不碰自己一只手呢？
“夫人？”春香唤了两声沈长倩才回了神。见着沈长倩这般，春香不由担心，开口道：“姑娘，您这是怎了？只是这般坐着也发呆，您若是有甚事，便告诉奴婢一声。”
沈长倩抚了抚了一头青丝，绽开一个有些悲伤的笑，开口回道：“昨夜没睡好，你别多想了。”
陆秉遂今日不上朝，也也不会与沈长倩一道去赵将军家。陆相已经辞了官职，爷孙两个整日便在一起下棋。沈长倩还未进去书房，便听得里屋传来两人爽朗的笑声。
昨夜陆相吹了风，今日身子有些不舒坦，便没有出来。沈长倩借着这个机会去了书房，还未到门口，便有小厮上前拦着。
“少夫人，少爷吩咐过了，书房闲杂人等不准靠近。”
沈长倩像是看着怪物一般，瞧着眼前的小厮，轻轻开口道：“我可是外人？”
“你有事？”陆秉正好出了书房，见着沈长倩与小厮说话，便开口询问道：“这是要去外面？”
沈长倩一声盛装，桃色是衣裙更显的整个人娇艳欲滴。女子软着声音，娇嗔道：“赵将军的夫人今日生辰，早已送了帖子过来。你可要与我一道去？”
“我便不去了。”陆秉大补朝着院外走来，开口道：“爷爷身子不爽利，我去看看爷爷。娘说她今日还有别的事情，便不去赵家了。你一个人要注意安全，早些回来。”
沈长倩甜甜一笑，点头应是。两人一副浓情蜜意的样子，旁人瞧着只觉感情甚好。
沈熹今日也收了帖子，周士钦觉着天气太冷，便不愿沈熹过去，只是遣人送了一份贺礼。沈熹闲来无事，搬来一只铜炉，派人请了坤和公与茹安夫人一道，吃起了鹿肉火锅。
沈长倩便没有这般清闲了，已经将近年关，路上车马很多。耗了许久，这才将将到了赵家。
还未进门，便听着里屋正在夸赞贺礼。
“你瞧这珠子，个个都是这般粉嫩，我都有些爱不释手了。”
“可不是呢，这粉色的珠子不难找，难在个个都这般匀称。这斛珠子可以做一套头面了吧，真是漂亮呢。”
沈长倩听着屋里赞不绝口的夸奖，只觉自己临时改了心意，将贺礼换成了珍珠是个好主意。遂进了屋，扬声开口道：“恭贺夫人生辰快乐，春香把贺礼呈上来。”
众位夫人均是一愣，互相对视一眼。赵夫人瞧着眼前的女子，有几分熟悉之感，便软着声音，开口道：“你是哪家的夫人，我许久没有出去赴宴，竟一时有些恍惚了。”
“我夫君便是户部的陆秉陆大人。”沈长倩一派熟料的样子，上前一步牵着赵夫人的手，开口道；“不怪你不识得我，我才成亲不久，出门时间少些。”
一边有人窃窃私语，细若蚊蝇飞声音飘进沈长倩耳中。
“这便是那嫁给陆秉的沈家庶出的姑娘，瞧着也不怎么样嘛。”
“你不懂，许是人家有些别的本领呢。”
赵夫人这才想起为甚瞧着眼前的女子熟悉，沈长倩与沈熹同时沈家的姑娘，多少都有些相似。若是垂着头，两人侧面瞧着便如出一辙。
沈长倩微微变了脸色，赵夫人也听到了一边的闲话，离开开口道：“陆夫人里面请，外头冷的很，快喝一杯茶暖暖身子。”
语气虽还是关切的，却没了方才的热络。借着这句话，赵夫人抽回来手，叫了一边的小丫头带着沈长倩进去。
春香捧来的匣子被小丫头接过去，随手放在一边的贺礼里，像是掉进大海的一滴水珠，瞬间便不见了踪迹。
“夫人这便请。”
沈长倩跟着小丫头，一路去了后院赏雪的院子。院里的夫人们三五成群，有些是闺时的手帕交，有些是一个娘家一个夫家的。沈长倩四下瞧了一圈，竟是一时没有地方可以去。
带着春香四处转悠，竟不知不觉到了前院。屋里夫人们的声音有些杂乱，沈长倩侧耳听着，主角倒是自己。
“一个家养出来的，怎的差别这般大。”一位夫人漫不经心说着，语气带着几分嘲讽，开口道：“我曾见过那世子夫人，是个风华绝代的人。”
另一个女声传来，轻轻浅浅的带着南岸的温婉。开口道：“嫡出与庶出终究还是有差别的，我倒是挺佩服她的。一个小小的庶女，能嫁到陆秉这般少年郎，心思定然不少。”
“不若等会我们捉弄她一下，瞧瞧看她到底是有甚厉害？”
沈长倩已经听不下去了。咬咬牙带着春香转身回了陆府。一进府便拉了下人问陆秉在哪里，罢了一路朝着书房去了。
“少夫人，您不能进去。”
