傍晚时，阿鱼醒了过来，她看见母亲躺在自己旁边，双眼紧闭着。
她伏在母亲身上，惊恐笼在自己心头。一旁的阿蔽抚了下阿荚的心脏，示意给阿鱼，她母亲还没有死。
此时阿荚已换了衣服，伤口也被扎住了。但剑划的很深，不知道血是否真能止住，更不知道阿荚到底还能不能醒过来。
阿蔽刚才去了的雉夫人那里求止血的药，但雉夫人听了这件事，竟装作受惊，什么都没给就把阿蔽打发出去了。
阿蔽只有再去找享夫人。享夫人果然感念过往，不仅给了药，还让阿蔽带去干净的衣服，另吩咐一个侍女陪阿蔽救治，这才让阿蔽看到阿荚还有生还的希望。
第二天早晨阿荚还没有醒来，阿蔽又去享夫人那里求换新药。这次她回来晚了，等她回来时，惊喜看到阿荚竟已经微微苏醒了，只是气息很虚弱。她身子还硬硬压着，也说不出话，眼睛咪蒙着，眼角却一直淌着眼泪。
阿鱼和稗子都守在旁边，见到阿蔽回来了，迎上去扶她。
阿蔽的双腿一直在颤抖，她被扶着艰难坐下，对坐在阿荚旁边。她看见阿荚受了这么重的伤，竟然挺了过来，心里感到欣喜。
阿荚一定想不到，现在其他奴隶包括雉夫人都不敢管她的事，只有阿蔽对她没有离弃，把她救了回来。
当阿蔽跟她说药都是享夫人给的，阿荚的心里更加酸楚。这些年自己一直尽心尽力伺候雉夫人和她的儿子，但雉夫人却令她失望透顶。阿鱼要做陪葬的消息正是雉夫人告诉她的，但雉夫人却没打算救她的阿鱼。
雉夫人说，陪葬的人是戾和阿豺定下的。说是戾让阿豺挑一个最不顶用的奴隶，豺就挑了年纪最小，又聋哑的阿鱼。
可是要换个奴隶，只要雉夫人肯出面，根本不是什么难事。但雉夫人却说，知道戾为人心狠，不想冲撞了他。
实际是雉夫人根本没把阿鱼的命当人命，也没觉得阿荚伺候自己好，自己就有该亏欠她的情意。死了一个阿鱼，在她眼里根本就和宰杀一只牲畜没什么两样。
雉夫人之所以告诉阿荚，却自称是出于一番“好心”。让阿荚知道自己女儿竟然有资格去服侍先王，自己应该为女儿感到荣耀。
可是这消息对阿荚却是晴天霹雳。阿荚不停向雉夫人下跪哀求，可却把雉夫人惹烦了。正好少爷磐儿哭闹，雉夫人就让阿荚先去哄少爷。但阿荚却不肯，竟还说自己女儿的性命就不如少爷的哭闹急迫吗。雉夫人终于被惹怒，把阿荚呵斥出去。
阿荚回忆起当时情景，心中腾起了恨。她不止恨雉夫人，恨戾和阿豺，也恨自己，恨自己天真，恨自己不肯认命。明明在主人们眼里自己从来永远都是个奴隶，却总希望他们会把自己当人来对待。
现在她对这个世界再无希冀，自己一辈子挣脱不掉这宿命，在世上唯一依恋的女儿也要被杀死了。她不知道自己为什么竟还没有死，但却躺在这里不能动挪。
阿荚想比女儿先死，她不想再承受一遍痛苦才能死。她怕女儿被带走殉葬时，自己还只能躺在这里，连自杀的力量都没有。
阿荚想用尽全力让自己起来，她身体开始颤动，但伤痛却阻碍她的意念。阿蔽紧紧握着她的手，终于才使她平复下来。
到了下午时，稗子和阿鱼出去干活了。刚刚阿荚喝下几口稀羹，身子还是起不动，但头已能够扭动一些。
太阳又被云遮住了，屋里昏暗一片，只有微弱的光照进来。
阿荚目光不移地看着阿蔽，从喉咙里透出轻微的声音，“我想死，帮帮我。”这艰难的几个字说完，眼泪又止不住流淌。
阿蔽抚着她的胸口，轻声对她说，“你不要说话，就听我说吧，如果你听进我的话就点一下头。”
“如果阿鱼不用死，你愿不愿意为她一直活下去？”
阿荚听了，闭上眼睛，把眼眶里的泪用尽力挤出来，艰难地点了一下头。
“那我就安心了。阿荚，你放心，阿鱼不会死的。”
阿荚听了，马上睁开眼，又紧紧盯着阿蔽的眼睛。她不敢相信阿蔽的话，不知道这是真的还是只在安慰自己。
“今天我去找享夫人，求她用我代替阿鱼殉葬，夫人已经同意了。”
听到这话，阿荚情绪更激动，她的手本来被阿蔽握着，下意识把阿蔽的手攥紧，嘴颤抖着想说出话。而阿蔽说这话时，却是异常的平静。
“本来也该是我殉葬，我又老又没有用，是个快死的人。只不过他们以为我已经离开了，但我只要还在这里，我还是这里的奴隶，我就可以代替阿鱼。”
阿蔽的所作所为，绝不只是安慰，而是真真地燃起了阿荚所有的希望。
“阿荚，如果你不要死了，你就点一下头。”
阿荚点了一下头，泪流的更厉害。
“阿荚，咱们在一起这么多年，我能求你在我死后帮我做两件事吗？”阿蔽等着阿荚点头才能把话说下去。
阿荚又点了一下头。
“第一件，不要告诉稗子我是替阿鱼殉葬的，就只对他说我走了，以自由之身离开了。”
阿荚点头。
“谢谢你！”然后阿蔽接着说，“第二件，求你代替我照顾好稗子。”
当阿蔽再次等到阿荚点头时，她欣慰的笑了。她的眼眶里泛起了泪，但泪水却把眼睛洗的明亮。从她成为奴隶伊始，这双眼睛从没有像现在这么明亮。
两个人在心里互相感激对方，对阿蔽来说，再无法期望比这更好的结局了。
“阿荚，你的时间还长，而这两个孩子的时间还会更长。将来无论发生什么，你们都得坚强地活下去。”
说到这里，阿蔽俯下身子，贴到阿荚耳边，用最低的声音，“他们当我们是犬牛，是鸡豕，但我们知道自己是人，而且我们有比他们更真心的感情。我知道你一直想成为他们，为什么非要丢掉人心，去当野兽呢？他们囚禁我们，但你要相信，只要还活着就有冲破这囚笼的机会。”
阿荚从没想过从阿蔽口中会说出这样的话，甚至没想过任何一个奴隶可以拥有这样的想法。她想如果自己现在能行动，也许会马上吓得倒退。但这些话为什么又像从深渊中采集出来的火，直扑向她的心头，使伤口的焦灼的痛混合在她的胸腔里剧烈的燃烧。
这是阿蔽说给阿荚的，却也是自己最后的独白。说完她起身说再去陪陪孩子，然后就走出了门。
阿蔽离开，阿荚感觉到孤独。她悔恨自己曾经的所为，觉得亏欠阿蔽，也亏欠稗子。现在阿蔽要代替自己女儿死，自己却只有点头的能力，而阿蔽也不可能留给她更多时间表达感谢了。
两个孩子刚干完活，靠在栅栏边休息。稗子看见阿蔽朝自己走来，她的身子并不颤抖了，也没有驼着背，连头都扬了起来。稗子从来没见过阿蔽精神这么好，走路这么轻盈，仿佛眼前的人已不是阿蔽。
阿蔽没有跟稗子说更多话，她只说明天可能就走了，但稗子不是真的相信，因为这几天这样的话阿蔽跟自己说了很多次。
云逐渐散了，但天更加沉了。世界剩余的那点橘红色的光，被黑暗压的很低，一直被压到阿蔽头发上，又压到她的腰间，最后压到她的脚下。
第二天阿蔽真的走了。
