“大哥，你瞧那个卖茶的老儿在那。”小乌抬头往说书人身后的右则一指，却见那小老头蹲在说书人身后，见说书人喝完一碗茶他立即就续上一碗。
“原来也是个爱听事的主。”桓温微微点头，见这船舱挤满人就转身往船外走去。
身后的说书人说完这一出，又说开另外一出。听客坐船也无聊，索性就地坐下来慢慢听，权当打发时间。
桓温走出船舱，小乌和许执也一同到外面。
此刻，江面风平浪静，只是到了午后太阳渐渐隐入厚厚的云层中，怕是有风雨来临。
桓温负手抬头看向那渐渐变成灰色的天空，神情一紧，江风把他的紫色宽袖长衫吹个不停。
“小乌，暴风雨欲来，快进去通知船家靠岸。”
“是！”
小乌点了点头，快步跑进船舱。
一会，狂风大作，乌云压空，阳光已尽数被黑云遮盖。
小乌进去又跑了出来，他身边跟着一个身穿短衫扎腿裤的中年男人。
“哎呀，真的要下雨了，这可怎么办！”那男人神色慌张大呼，随即船舱内听说书的人也走了出来。
“快靠岸，靠岸！”这中年男人显然是船家，见暴风雨将来就边跑回船舱边对掌舵的水手下令靠岸。
几滴雨随大风飘到人身上，桓温脸上一凉，嘴里遽（jù）然冒出一句话。
“来不及了，许校尉劳烦你将船上的桅杆砍掉。”
“好！”
许执蓦地拔剑将大船上的桅杆砍断，船帆随着桅杆“啪嗒”地掉落大江。
“哎呀，你这人怎么将桅杆砍断。”众人十分不满许执的做法，但碍于他手中的剑也不敢多说两句。
转而，他们埋怨起不靠谱的船家。
“船家不是说过这几天没有大风雨的嘛，这，这……”
船客都被突如其来的风雨吓个魂飞，连孩童都知道此刻的危险，船行江中若遇到个什么暴风雨，十之八九葬身江中。
即使南方人善水，远在江中也没办法。
“哎呦，快啊，快划。”船家拼命催促着水手将大船往江岸划去。
“不行啊，我阿娘还等着我回去见她。”只见一少年抛下这句话，就找来一把麻绳将自己绑在结实的地方。
但求暴风雨将大船打散，自己还能靠着木板漂到江岸。
见那少年如此机灵，众人大呼而散，拼命去找麻绳。没有麻绳的就紧紧抓住船板，也好过站着等死。
许执上过战场，打过仗，什么紧要关头没有见过。因此，他脸上丝毫没有恐惧的神情，与众人形成鲜明的对比。
但是，当他转身看到桓温时，心下微惊。
许执见桓温一副文人士子的打扮，宽袖长衫将他的身形衬托得修长而清举，虽面容硬朗，不似孱弱之人。可许执从来没有见过一个士族郎君在船上见暴风雨而不惊，见江浪拍击大船而不惧。
果然，大将军重视的人定然不会差，不然也不会派他亲自到宣城去迎接。
“大哥，下暴雨了，咱们赶紧回船舱避避吧。”
“不能进船舱，要是船沉，船舱里面则是最危险的地方。我们在外面，或许还能寻到生还的机会。”
桓温镇定地看向小乌，饶是小乌再如何胆大，现在他也只是一个十三岁的少年。桓温拉过小乌，揽住他肩头用眼神示意他不要慌。
大船上的船帆被砍掉，倒是能减少风的阻力，不至于江上一吹大风船就倾覆打翻。
乌云压顶，几道闪电划破天际，随即雷声大作，暴风雨催促着江上波涛拍击着大船，霎时摇落一江水花。
“求佛祖保佑，保佑这船可千万别沉下去啊。”船中一妇人打着伞跪在船板上。
“咔嚓”几声炸雷轰下江面，妇人手中的伞早已被大风雨打落一边。
众人大多抱头蹲下，身上的衣服被大雨大湿，风雨四处肆虐，大有摧毁一切的势头。
恐惧笼罩了船上的人，此时此刻，除了求佛保佑他们还能做什么！
晋室南渡后，尤其盛行佛理。在这个乱世之中，土地兼并严重，农民破产，导致民不聊生。人生就譬如那朝露，稍纵即逝。因此，他们主张及时行乐，将希望寄托给虚无的神明。
连那紧紧将自己绑在船上的少年，他的嘴里还时不时冒出几句拗涩难懂的祈祷语。
“看，快到江岸了！”
猛然，那还在念叨着祈祷语的少年大呼起来，继而带着抑制不住的狂笑，大喊大叫，江岸是生之地！
抱头蹲在地上的船客齐齐抬头，江岸就在眼前。他们的眼神里纷纷放出生的光芒，然而……
桓温依靠在船中，利用着船来支撑摇晃不定的身体。
他微微睁开眼，雨水立即打入眼中。但他还是看到了，水手们正在艰难地控制着船的方向。
船想奋力往江岸靠近，可是随着狂风的吹动，船摇摆不定，难以靠岸。
“快，大家合力去划船，就要到岸了。”
众人当中，不知是谁先提议帮忙划船，总之此话一出，船中无论大小人员皆跑过去想帮水手划船。
哪知，他们根本不会划船，反倒是越帮越忙！
船家抹了脸上的一把水，大声赶他们走。可为了生存，他们已然失了神志，只顾着一味奋力划船，哪管是往哪儿划。
“小乌，拿剑来。”
“好！”
桓温用宽袖抹掉脸色的雨水，提着长剑走到众人面前。
剑砍在船木上，桓温大喝一声：“都到甲板上蹲着！谁敢不从，剑落人亡！”
这会，他们看到那柄流着雨水的剑，神情一振才回过神来。
他们抬头一看，发现这位手执长剑的人正是先前下令砍掉桅杆的那位小郎君。欲发作的众人，一想到幸得他当机立断砍掉桅杆，才让船行到至今。
“愣着干嘛，赶紧走开！”船家想着一船生命系在自己的船上，恨不得将他们一个个添乱的人赶跑。
这时，许执和小乌也走了过来，众人见许执这个人身上散发的士兵气息，纷纷慌了神，连忙跑了出去。
久经战乱的人，最怕的就是士兵！
众人出去之后，又是抱头蹲在船板上，嘴里念念有词咏诵着佛经。
经过刚才一闹，船倒是慢慢走入正道，越来越靠近江岸。
快到了！
“不好啦，船进水了！”
船板有些已经被大浪拍击散开，江水滚滚涌上船。
桓温眼看着就要靠岸，可船尾已经开始进水。此刻，桓温脑海中，只有一个念头：“快跳下去！”
