纪芷湮的目光淡淡扫过众人脸上，彷佛是极满意的神情，挥手让妙仪先行回去，才对众人点头道：“难为你们待本宫一片真心。去命人传及肩舆来罢，本宫乏了，要即刻回未央宫去。”
此刻如玥却站出来说了一句，“皇后娘娘，奴婢觉着此刻您不宜离开此处？”
纪芷湮探究地望向她，不露声色道：“哦，这是为何？太后已亲口准许了本宫回宫去养病，难不成此间还有人敢来为难本宫不成？”
如玥见众人望向自己的目光中满是怀疑之色，心下微微发苦，但为了日后的前程，也只得继续道：“娘娘乃是奉皇命来此侍疾，此刻太后尚未大好，皇后娘娘若急于离去，此间若有人故意拿此事做文章，只怕于娘娘的声名无益。这还是往好处想的结果，若皇后娘娘离去后，太后的病情忽然起了变化呢？会否有人会借机拿此大做文章，将此事的罪过俱推到娘娘的身上，教娘娘您百口莫辩。毕竟，经过今日之事之后，只怕宫中无人不知皇后娘娘与太后交恶之事。无论于情于理，您皆有加害太后的嫌疑。如此草率回宫，授人于把柄，实在不智。”
此女心思缜密，善于察言观色，对事情的分析入微，极具眼光，的确是个不可多得的人才。
纪芷湮心中赞赏如玥的机智，面上却淡淡的，重新坐回座位道：“哦，那你为何要对本宫说这些呢？按理说，慕家于你有多年的深恩，慕太后与你更有多年的主仆之情，即便她方才言辞狠厉了些，你也不至于这般帮她的敌人吧？”
这话，却有些教人难以回答了。若直言自己对纪芷湮忠心，那么却从另一方面说明她如玥是一个忘恩负义的人，不堪重用；可如若说自己尚且顾念慕家的恩情，那么即便能跟随在纪芷湮身边，也难免为她所猜忌，终究得不到什么好下场。
如玥显然深谙此间的难处，沉吟片刻，跪下缓缓道：“奴婢从前是慕太后身边的人，也难怪皇后娘娘对奴婢怀有诸多猜忌。不错，慕家于奴婢的确有多年的再造深恩，按理说，奴婢便是死，也不该背叛太后的。然而古人有云：士为知己者死。奴婢出身低贱，一辈子也就是为奴为婢的命了。若幸得遇上明主，待奴婢好些，便是为她死了又有何妨？然而这些年来，慕太后心性越发狠毒，竟对奴婢也起了猜忌之心，全然不顾念奴婢的生死荣辱。最令奴婢心灰意冷的，是慕太后意图将奴婢许给一个卑鄙之人为妻以惩罚奴婢。奴婢身为下贱，心存高洁，是断断不肯遵从的，只得不惜以毁容明志。皇后娘娘请看！”
说罢，她侧面对着纪芷湮，伸手撕下贴于额头上的一层薄如蝉翼般的人皮，露出一道浅浅的疤痕来。
纪芷湮抬眼细细打量，才知她所言果真不假，当下唏嘘不已，伸手扶了她起身，感叹道：“快起来，如此倒是难为你了。只是你跟随慕太后多年，没有功劳也有苦劳，平日行事又是极大方稳妥的，慕太后为何要这样对你？”
如玥脸颊红得彷佛要沁出血来，眼中莹然含泪，略带了一丝鼻音道：“太后她，她……她竟怀疑奴婢和皇上间存有私情。奴婢，奴婢心中实在是冤枉啊。太后平日里百般的猜忌陷害，纵使奴婢有十二万分的忠心，又怎能不心灰意冷？又怎肯再继续为她效忠？俗话说得好，良禽择木而栖，奴婢不过是为了活命罢了。”
这一番声泪俱下，却是博得了纪芷湮几分信任。且她心中素来极为信任延陵澈，对慕太后和他的私情尚且半信半疑，自然也不肯相信他会和如玥之间媾和在一起。从一开始，她便认定了此事是慕太后的无中生有，自然对如玥的话深信不疑，可她万万想不到这一回却是她猜错了。
她温言安慰道：“你既受了这般大的委屈，太后又对你紧追不舍，也莫怪你会生出反叛之心。你且放心，你既投靠了本宫，便是未央宫的人。但凡你规行矩步，用心当差，不做出对不起本宫之事，本宫绝不容许任何人伤害你分毫。”
如玥仰起脸来，抽泣道：“多谢皇后娘娘收容奴婢。”
只见她低声抽泣，莹白如玉的脸颊上挂着两行清泪，委实别有一番动人姿态。以宫女之身，却生得如此姣好容貌，也难怪会引来慕太后的猜疑。
见纪芷湮面色怔松，云意不由得上前问道：“那小姐，咱们现下还要传辇回宫去么？”
她低头蹙眉思寻片刻，到底还是做了取舍，叹声气道：“诚如如玥方才所言，此刻离开实为不智。咱们只怕还是得在这里多住上几日，待住满了七七四十九日之后，再回去也不迟。左右也剩不下几天了，慕太后已开口不必本宫去侍疾，在哪里养病都是一样，那么便多住几日也是无妨的。”
众人向来以她为马首是瞻，听得她如此说，复下去将收拾好的行装又放了回去。回到各自的岗位上各司其事，倒不见丝毫混乱之态。
如玥将这一切瞧在眼里，暗暗称奇，心想这位皇后娘娘御下如此了得，松弛有度，倒是真有几分本事的。
她兀自发着愣，丝毫未发觉自己已被扶到了偏殿外的房间安置，耳畔响起女子低柔的声音：“如玥，发什么愣呢？我喊了你几遍，你也跟没听见似的。”
如玥当即回过神来，望见对面坐着纪芷湮身边两大宫女之一的凌月，又见她手中拿着药瓶，心下便明白了几分，微笑道：“没什么，我，我只是庆幸能遇上皇后娘娘这般宽和的主子。又念及心事，一时有些伤怀罢了。”
凌月对她的话未必尽信，却也不愿去深究，只是别有深意道：“从前的事过去便由它过去罢，多想也是无益。此刻你跟着皇后娘娘，只要忠心事主，娘娘是不会亏待你的。你方才挨了打，脸上肿得厉害，皇后吩咐了我为你擦药，也省得日后留疤。这瓶膏药是皇后娘娘亲手研制，效果最好不过了，不仅能消肿，还可尽祛了你额头的伤疤。你模样原生得好，是不该留下这样的缺憾的。”
