然后,沉香静等着老太爷勃然大怒,但是,等了半天,却不见动静,不由讷闷,抬头,只见方敬澜面上并不见愤怒,却是深深的无耐及惆怅,他长长叹息一声:“果真是应了一句至古名言,这世上多有锦上添花,便会有落井下石。”然后怜惜地望着小女儿,“我儿都是受了为父的牵累,若不是这回横糟巨变,这些下人如何会这般猖獗?”
如情也跟着笑,“爹爹何苦自责,是女儿不中用,留不住人。不过,这些人离了也好,总算让女儿明白一个道理来,路遥知马力,日久见人心呢。”
方敬澜仔细瞅着如情,见她脸上并没有什么伤感愤怒委屈,这才放下了心,与如晴一并进入屋内。
如情恭敬迎接方敬澜上座,亲自泡了茶,又拿了瓜果点心来招待,然后坐到方敬澜身边,亲自招呼着父亲喝茶,吃水果。
方敬澜见藤木编制的盘子里的葡萄,狐疑道:“这葡萄怎么这么软?”按正常的中上等葡萄都是软中带硬,这样皮才好剥,并且味道清甜,哪像眼前的,不但软,还有好些是烂的,并且味道也不好,吃着还有淡淡的腐朽味道。
如情望着沉香,沉香连忙上前一步恭敬回道:“回老太爷的话,今儿个奴婢去厨房拿葡萄,厨房的妈妈便给了奴婢这些。奴婢也觉得这些实在上不了台面,可妈妈却说,如今府里不比以往,能省则省了。”她可是没多说一个字哦。
方敬澜忿然,“府里虽然损失了一大笔银子,但也不至于穷成这样?这知礼媳妇在搞什么鬼?”
如情忙道:“爹爹,这不关大嫂子的事。大嫂子对我可好了。只不过,最近府里确实艰难,再忍忍便是。”何氏最近也有烦恼的事呢,知礼升了官,又受上司及皇帝赏识,那些官场上的同僚除了送厚礼外,还最兴塞女人的。虽然知礼大多都婉拒了,但仍是敌不过最高级上司的一通软硬兼施,不得已,收了两个妾室放在屋子里。虽然没有去过她们的屋子里,但这二人仗着是上司所送,吃定知礼顾忌上司,也不敢把她们怎样,可爱折腾了。何氏心里窝火得厉害,事关自己的终身性福,又关乎女人的尊严,不撩足了劲地打压收拾,还待何时?
方敬澜想着长子房里的事儿,微微叹了口气,又望着篮子里歪歪扭扭的葡萄,心里一阵酸楚,他一直知道,小女儿最爱吃水果的,每天屋子里或多或少都会放些水果,如今,女儿居然吃这种快要坏掉的东西,如何不让他愧疚。
找了个理由把丫头们支出去后,方敬澜从怀中掏出一叠银票递到如情手里,“这些银票拿着,想吃什么直接让丫头们出去买便是。不必再经由厨房的手了。”
方敬澜这话说得很是感慨,他何偿不知女儿是庶出,如今,又横糟巨变,不说府里的下人会轻怠,恐怕其他人也会打从心里瞧不起吧。如今,妻子与自己也越来越陌生,儿媳妇虽然为人不错,但毕竟是外头嫁进来的,让他向儿媳下达命令关照小姑子,他也豁不出这张老脸。唯今之计,只有私下给如情些体已私房。手头有银钱,膘杆自然也就硬起来了。
如情愕然,她只是想借由父亲的手收拾那些越发有恃无恐的刁奴而已,真的没打算抠父亲私房的。
方敬澜捉过如情的手,把一沓银票放到如情手上,“好生收着,可千万别让他人知道了。想吃什么想用什么,直接去外头买了。至于府里那些刁奴,我儿放心,包在为父身上。都过了午饭时辰了,还不给送来,实在是胆大包天。连主子都敢怠慢,当真是目中无人了。”然后气势汹汹地出了写意居,直奔厨房。
果然,没过一会,便传来方敬澜的咆哮声,紧接着,一阵兵慌马乱的求饶声,又过了会,玲珑气喘吁吁地奔了进来,兴奋地与如情传达她的好心情,及外头发生的好消息。
“那厨房的婆子被老太爷给痛打了顿板子,还被捆了来送进了乡下庄子里。厨房里的其他下人,好些也受了牵连,统统给让人伢子给领了出去远远发卖了。”
“还有采买的,库房的都有涉及,统统被扭送到乡下庄子去了。太夫人恼了,和老爷起了争殷。老爷好威风哦,居然把太夫人也给骂了。”
玲珑学着方敬澜,拂袖怒道:“别以为我不知道这些奴才都是你的心腹,奴大欺主的事儿,也只有你才能干得出来?你这般刻薄庶女,对你有什么好处。嗯?”
最终,李氏被喷得狗血淋头,因为又没占据道理,只得眼睁睁看着自己陪养多年的心腹全给送走。气得吐血,却又无可耐何,奴才刻薄怠慢主子,并还贪污主子的花用,这不管放到哪户人家,都是被打被卖的命运。
方敬澜大发雄威,狠狠敲打了几个出头的管事婆子,又斥责了何氏一通,指责她就是这样当家的,居然让下人给欺负到主子头上了。
何氏被骂,也很不好受,加上这些天又让两个贱室隔应,正找不着地方发泄呢,偏又被公爹指责,心头也是积了把无名怒火,当场表示,她一定会重新整顿的。然后,方府新一轮的清理奴仆行动开始了……
外头各个管事全都被打杀的哭爹喊娘,纷纷各自找保护伞救命求情,外头各个院子闹得鸡飞狗跳,而写意居里的则普天同庆,小丫头们无不叫好的,连稳重的沉香也跟着露出笑容,大骂那些人活该。
其中还是有远见的,知道老太爷是为了替四姑娘出头才如此震怒的,又自作聪明地跪倒在如情跟前求情。