……
被踢到了，沉重的感觉，一瞬间眼前一黑。
这是……眼泪。自己在哭，一边还在发笑，莫名其妙。明明不是哭的时候，在这里哭算什么？在这里吐又算什么？
而且，为什么在笑？自己刚才究竟怎么了……
擦着眼睛、嘴巴，反应过来的时候，拿着叉子的那家伙，还有先前偷袭的那个。它们的残骸，已经在旁边像玩具一般滚动着。
克劳狄乌斯和迪奥出现在身边。刚刚温蒂应该是离开那两个人，自己去找拿着叉子的假面了。为什么现在这两个人又在自己旁边？
……很明显，他们来帮忙了，又被别人保护了。
“愣着干什么，温蒂少年。”
克劳狄乌斯回头看了温蒂一眼，挑起左眉，咧嘴笑着……
“……没时间垂头丧气。”
“没错！再来一次！”
顺着克劳狄乌斯的说法，迪奥大笑着。长枪一挺，朝拿着两把双片刃的假面冲去。
说得对，再来一次。温蒂站立来，握紧了手中的刀。不重，刚刚好。
想要消沉、想要反省可以之后再来，现在还有别的、自己该做的事。
一定有的，他希望是有的。请一定要有，拜托了！
首先是……看、听、感受、理解状况。不知为何，那个恩奇教给自己的基本之三，突然在脑中闪过。
〈如果见势不妙，什么都别想赶紧跑。〉
……
深处，从两侧阶梯状大厅的更深处，更多的假面涌现出来。
温蒂回头望向茉莉，当然，茉莉也注意到了敌人援军的登场。
视线正看向那边，肯定是发现了。
茉莉转头看了他一眼，紫色眼瞳中映着的温蒂。大概……又是一脸丢人的难看表情。
“再等等！还能应付！”
这是茉莉的判断，所以只好遵从。但是，说是能应付，又该怎么应付？现在又该做什么？
总之，不要鲁莽乱动的好。像刚才那样、自己一个人冲出去，只是给大家添麻烦而已。或许可能在感觉上有些消极，然现在的情势不容许再多添一点麻烦。
“克劳狄乌斯、妮娜，后退……！你们太过深入了！”
依从茉莉的指示，克劳狄乌斯与妮娜开始慢慢后退。当然，温蒂和迪奥也在一起后撤。
不得不说，那看上去就跟被击退了一样。敌人前仆后继源源不断地冲上来，而己方只有七人，其中一人还算不上战斗力，不容乐观。
……
根据刚才的战斗，对手也明白了茉莉一行……特别是妮娜与克劳狄乌斯的强大之处。
对于克劳狄乌斯，它们不再接近，而是保持距离投掷短枪和其他利器。
偶尔有不识相的假面靠近过来被一剑劈死，其尸体就会被其他假面当做盾牌利用。
克劳狄乌斯只要一移动，在他移动方向的敌人就会后撤拉出空隙，别的方向的敌人则上前集中攻击。
若是换个方向，敌人也会调整阵型继续保持从后方的攻击。
〈放风筝〉战术，难以置信，这些敌人居然还懂得控制阵型，明明没有指挥者存在。
而为了应付妮娜的瞬间加速与快刀，假面们的招数更加简练。在一只假面以牺牲拖住妮娜的时候，其余的假面一拥而上。
敌人的武器不钝、动作也不慢。面对牺牲毫不迟疑，只为制造一点破绽。
面对如此众多敌人的夹击，即使是妮娜，一不小心也会负伤。
而且，她最擅长的〈突入敌阵制造混乱〉的战法，现在也不能使用。若是那样做的话，队伍的阵型就会出现漏洞。
当然，这仅仅是快与慢的问题。妮娜和克劳狄乌斯已经被这些假面架开，漏洞迟早会暴露。
……
正面是克劳狄乌斯，左边妮娜正在面对围剿，右边迪奥也在苦战，节节后撤。
这三人试图退到两侧阶梯大厅的门口构造防线，以此抵抗敌人进攻。至于温蒂，只能在三人后方徘徊。
如果冲上前线，要么给那三个人添个麻烦，要么就是变成假面手中的牺牲品，哪个都不是好事。
已经容不得一丝闪失。战场上保持着互角的平衡，只要有一个小地方出了岔子，整个阵势就会崩溃。
这破绽随时都有可能出现……不，等等，破绽已经开始出现了！
在右边，是迪奥。
迪奥并不像克劳狄乌斯和妮娜那样异于常人，即便如此，他仍然竭尽全力，用手中的红头长枪阻止敌人。
克劳狄乌斯挥舞着攻击距离极广的大剑，剑压范围可以覆盖相当宽敞的区域。这给迪奥帮了不少忙，可就算如此，迪奥也逐渐从奋战落于下风，最后直接落不得一丝优势。
自然，即便在苦战中，迪奥也坚持住了阵线。那真是令人惊异的韧性，可又能持续到什么时候？
看着他们，温蒂却只能站在后面声援。握紧满是汗水的手，〈加油〉……小声念着，只能这样了。
“伊丽莎白！去帮迪奥……！”
与温蒂不同，茉莉做出了决断，同时继续用弩矢攻击。
两人或许能控住右边的方向，但这指令下得有些迟了。
……
“见鬼……！”
迪奥的左肩被刺中，被一只假面手中的长枪、那狰狞可怖的螺旋状枪头刺中了。
那家伙打算把迪奥拉过去，虽然迪奥马上砍断了枪柄，但这枪头仍刺在肩膀上。
“退后！马上回来！迪奥。”
……一瞬间，茉莉迅速做出判断。
“……伊丽莎白治疗！前面由我来！”
越过连滚带爬后退下来的迪奥，茉莉填上了前卫防线的空缺……
“……温蒂，掩护我！”
“好的！”
啊，气势十足地回应了，但是该怎么做呢？
阵型改变，茉莉利用手中的机关弩，一边牵制，一边朝着最近的假面冲去。
最后一发，将发射口抵在假面脸上发射弩矢。这些弩矢都带着毒，射中的位置全部发黑溃烂，相当有效。
那假面向后躺倒，茉莉马上放低护腕，从腰间拔出匕首……「博洛特尔的剃刀」。
躲过另一个假面挥过来的奇特长鞭，又招架住了旁边一只假面砍来的恶心长刀。
匕首上也有毒，只要命中就能效果显著。听上去不错，可实际上并没有什么优势。
同妮娜与克劳狄乌斯每日训练过来的茉莉，不论是眼力还是身体能力都应该有所进步才对。只是，她仍是扛不住敌人的轮番进攻，被打得节节败退。
必须要做点什么，温蒂觉得自己必须要做点什么。茉莉说了要掩护她，明明都这么讲了。
快点！心脏燃烧起来，头脑冷静下来。
想象了一下、去保护别人的自己。好了，上吧！
握着大刀的双手中注满力气……不对，力气注得太多也不行。适当少一些，必须恰到好处。
……
