……
茉莉现在正坐在椅子上，这一点绝不会有错。
四只脚的椅子，有〈嘎吱〉的声音，似乎是木制，椅背也一样。坐的部分铺有布垫，不软也不硬。
毫无疑问，是张相当普通的椅子，只是，坐在椅子上的人也许并不普通。
双手手肘被粗绳子巧妙地反绑在靠椅背后，肩膀稍微有些疼痛，但还有知觉。
血液循环没有受到阻碍，神经也没有被压迫。〈温柔〉的捆法，不幸中的大幸。
由于双脚被绑在椅腿上，腰部也以套绳固定。事实上，茉莉能左右移动的只有头和膝盖而已。
假如激烈摇晃全身应该能使椅子连同自己的身体一起倒下去，可惜这么做也只会尝到苦头。
双眼被黑布之类的东西蒙住，就连这里是明是暗都搞不清楚。应该不至于一片漆黑吧，似乎有某些光源闪烁。当然，并非室外。即使被掩住口鼻仍能嗅到各种味道，有些潮湿、有些霉味，还有些灰尘。
能感觉地板很坚硬，恐怕是混凝土。这是在地下室吗？总该不会是哪个要塞吧。
既然如此……
“嗯……嗯……！”
……嘴被封上，但茉莉仍数次尝试发出声音。
自己是独自一人吗？亦或还有其他人在？有几个？……她想确定这点，这很重要。
虽然没有回应，茉莉却能感受到气息。在自己面对着的前方是不是有什么人在？对方又会是谁？
稍做挪动，茉莉继续出声。希望对方可以有所反应，不过事与愿违，还是没有回复的动静。
……
时间应该没有经过多久，最多一小时，甚至更短。换句话说，她肯定还在丹塔利欧城内。
追根究底，犯人到底是谁？是谁做出的这等好事？抓住别人，囚禁起来，到底图个什么？
该不会……这也是那个阿塔拉.布鲁威尔斯干的吧……？
等等！若是如此他的行动模式就有些诡异了。
想想看，茉莉又不是【百鬼夜行】的成员，明明与她无关。
不对……由于她打算协助拉斐尔，因此并不能说完全没有关系。
倘若这个假设成立，现在茉莉应该算是堪称绝境的情况。会死吗？会像这样莫名其妙地死去？
死？那相当讨厌啊，即使理解缘由也一样。
而且她总觉得没什么真实感，因为茉莉毫无恐惧的情绪。为什么呢？这一点也相当奇怪。
难道不是穷途末路的危机吗？是啊，被抓起来了，变成待宰的羊。尽管如此，不知为何茉莉并没有那种感觉。
……一直能对危机作出反应的直觉毫无动静。
……
“嗯……嗯？”
再次试着发出声音……那里有谁在吗？有人在吧？
虽然想这么问，但受制于嘴上的封布而无法说出完整的字句。
打算将封布用【生命赋予】变成别的生物，却连舌头都无法伸出。
还是没有任何回应，不过茉莉可以肯定。有人在，自己并不是独自一人。
对方为什么会在这里？跟自己一样是被抓来的？也被绑在椅子上吗？
听不见半点声响，那人似乎并不痛苦、也不难受。
还有意识吗？如果有，为什么要保持沉默呢？
这么说来之前也发生过类似的事，当时是和洛丝在一起。没错，也曾发生过那样的事。
……
“你去哪里了？”
……有回应了，是个男人的声音。
这个声音茉莉好像在哪里听过，那是宛如从腹部深处发出的低沉声线。
“你不用回答，你这副模样也无法回答。你去了哪里都无所谓，你现在在这里，就在我眼前。”
【南风】的布洛恩？是他？！
这完全出乎意料之外，茉莉从来没有想过会是这个男人。
布洛恩，那个变态。在去【乌密达】前见过一次，当时还对茉莉表白来着。
这一回想做啥？该不会要行猥琐的勾当吧？
因为街道上没有余裕行凶，所以才打晕茉莉并带走。带来这里，绑在椅子上。是这么一回事吗？
“我有时间，时间多得是。”
他这么说，茉莉很想反驳他〈你的时间很多但我不是！〉，可惜只能发出〈嗯嗯〉的声音，连拒绝都办不到。
“……来说说以前的事吧。”
当然，茉莉一点也不想听。
……
“你应该注意到了，我从塔斯克尔来，被赶出来的。”
有烟味，那个男人点了一根烟。
“……战乱时代延续了许久，光与影都陷入一片混乱，所以那时像我们这样的流民也有着充足的生存之地。但自从战争停止一切都变了，军队开始狩猎流民。不仅如此还破坏了被抛弃的孩子、或从奴隶贩子手中逃走的小鬼们聚集的地方……”
……度着步子，皮靴打在地面的声音格外清晰。
“……该如何是好？只能等死吗？也曾想过那种事，但这些都无所谓。我们选择了逃跑这条路，寻找探索存活之道。【丹塔利欧】，这里是个好城市，对我们而言就像乐园一样。”
从中间开始就没在听，茉莉对诱拐自己的男人的人生不感兴趣。可他为什么要说这种事？
“……流民很单纯，想要金钱、权力，不想受人命令，他们也有最低限度的礼仪。不能相信不讲道理的家伙，但一旦发生什么则是从背后捅人一刀的家伙获胜，这一点大家都很清楚。”
〈嘎吱〉一声，布洛恩坐在了椅子上……
“……这里的作风也一样，若是能用力量统率一切那么有力量的人必然会获胜。没有力量的人只能跟在他人身后避免被踩烂而活，只要像这样可笑地活下去就好。以自卑的眼神察颜观色、嘿嘿地傻笑、偶尔勒索比自己还弱小的家伙。在他人眼里应该是相当令人作呕的生存方式，但如果当事人能够接受就不应该抱怨。”
……深呼吸过后布洛恩扔掉了烟蒂，那烟草很高级，完全不呛人。
“我的手下当中有许多这样的人，多到不像话。有几个是能用的，也有完全不能用的家伙。我无法像他们那样活着，却也不打算否定他们的生存方式，只是觉得恶心罢了。大不了用完就丢，【丹塔利欧】正是这样。”
说到最后，他却突然换了一个话题……
“……从前，曾有个愚蠢的女人。”
……
什么〈从前曾有个愚蠢的女人〉之类的……那说法算个啥？
有聪明的人自然也会有愚蠢的人，这是理所当然的吧？
“她是个愚蠢的女人，因为加以反抗被打了很多次。即便如此仍旧不愿意听话。最后自作自受，还得了病。”
茉莉听见吐气的声音，布洛恩是在叹气吗？
“……她原本很美丽，但却凄惨……以适合这个城市的说法：那个人的一生水深火热，可即便如此仍一直瞪着天，要从这里爬上去，就算匍匐前进也要活下来。她就是有着这种眼神……直到死为止。觉悟到死期将近内心才终于屈服，她死了。”
布洛恩重新站起身，茉莉不禁哆嗦了下。
“是我、杀、了、她。”
……这句话布洛恩说得很慢，相当沉重。
……
