长安城中，李炎派遣前来报捷的一队信使已到，这一队信使并未前往皇宫觐见，而是纵马直接到了董卓的太师府。
“哈哈哈！杀得好，青云果然不负咱家期望，将这敢与咱家作对的羌贼贱种诛杀了。”董卓望着匣子中马腾那经过处理之后容颜依旧的头颅哈哈大笑道。
见到李炎使者呈上来的人头，李儒心中一禀，李炎不过二十岁年纪，受命领军入凉州尚不足两月，虽前番折损兵马一万五千，但如今却大破凉州十二路军阀联军，更是将昔日讨董十八路诸侯中实力颇为强劲的马腾诛杀了。
此时身为凉州刺史的李炎其势力已丝毫不弱于关东的其余诸侯，况且陇右关隘亦在李炎之手，如若李炎生出异心，携大军东出陇右，则关中大地一马平川，再无险要能抵挡其兵马。
李儒想到此处心中一惊，如今关东各路诸侯相互攻伐兼并，反倒是关中之地显得较为平静，李儒正在处心积虑为董卓称帝，自己能登上丞相之位而谋划。
可如今李炎强势诛杀马腾，镇压凉州各路军阀，势必会震动关东诸侯，激起各路诸侯的危机感，甚至致使关东各路诸侯再度联合伐董，那些潜伏在朝堂的士族大臣想来也会有所动作。
这些思绪不过是在电光火花之间，此时一心只求安稳上位的李儒不由得朝开怀大笑的董卓抱拳道：“贺喜太师，十八路叛逆诸侯，如今马腾贼子已然伏诛，扫平其余逆贼，一匡天下指日可待矣。”
“青云无愧为吾西凉大将之后，昔日若非文优举荐，咱家险些错失此等良才，此番青云立此大功，文优亦功不可没，咱家定当重赏。”董卓闻言，望了一眼面前的李儒，颇为豪气的笑道。
李儒闻言心中苦笑，若是早知李炎如此能“折腾”，自己或许也不会出来举荐李炎出任平西将军。
朝董卓行礼谢恩之后，李儒正色道：“太师，如今青云诛杀马腾，必然震动朝野，想必关东叛军与那些朝中宵小会有所动作，吾等不可不防啊。”
董卓闻言冷哼一声：“如此正好，明日早朝，咱家倒是要好好送那些个朝中大臣一份大礼。”
长安城，皇宫之内，今日的早朝，董卓一反常态来得异常的早，大刺刺的斜坐在皇位下首的金丝楠木椅上，董卓双眼微闭，静静养神。
其余前来上朝的大臣见董卓已到，慌忙趋步上殿，垂首侍立两旁。
“皇上驾到！有事启奏，无事退朝。”一名小太监搀扶着小皇帝刘协，走到皇位面前坐下，见到斜坐皇位下方的董卓，声音不由得有些颤抖。
“太师，今日可有禀奏？”小皇帝起身朝董卓道。
董卓闻言，伸了个懒腰，起身走上前朝小皇帝微微拱手道：“禀陛下，臣有禀奏。”
一众大臣见董卓竟然起身朝小皇帝行礼，不由得大为惊讶，自迁都入长安城中，这还是董卓第一次站起身来与皇帝对话。
见今日的董卓竟变得如此“规矩”小皇帝刘协也有些摸不着头脑，只得挤出一丝笑容道：“不知太师所禀何事？”
“老臣且请加封李炎为镇西将军，都亭侯。”董卓没有半点废话，直接开门见山的道。
小皇帝与一众大臣闻言皆是一愣，未曾想到董卓这平白无故的为何会突然要为李炎加封。
刘协在李炎婚礼之时曾赐予佩剑，意图拉拢李炎分化西凉军内部势力，可李炎却毫不犹豫的投到董卓那边，在出征之前上朝更是只拜董卓而对自己视而不见。
这便使得小皇帝心中对李炎颇为愤恨，前番凉州传来捷报，李炎击退马腾收复枝阳，董卓便为李炎请封凉州刺史，刘协虽心中不快，却也不敢出言反对。
可如今这平白无故的，李炎未有半点功勋，却又要加封李炎为从二品的镇西将军，都亭侯，刘协不由得对“死忠”于董卓的李炎更为怨恨。
“太师，李爱卿镇守西凉功勋卓著，确该封赏，只是前些时日方才封任李爱卿为凉州刺史，如今再有加封恐难以服众，不若待李爱卿再立战功之时又封赏之。”小皇帝刘协毕竟年幼，愤恨之下扬起脖子朝董卓道。
见小皇帝竟然敢拒绝自己的提议，董卓眼中闪过一丝阴冷。
随即董卓面色恢复，朝侍立下手的两员飞熊骑挥手道：“且将咋家为陛下与诸位大臣准备的礼物呈上来。”
片刻之后，一名飞熊骑捧着一个木匣子快步行到董卓面前，跪地将匣子呈到董卓面前。
董卓接过木匣子，一把揭开盖子，将木匣子扔到一众大臣面前。
“轱碌碌！”
一颗人头犹如烂西瓜般往前滚去，那些站立两旁的大臣见到一颗人头滚出，心中大惊，纷纷往后退避。
皇位上的刘协也吓了一跳，心中不由得有些后悔方才拂逆了董卓的提议。
“哈哈哈！诸位公卿可识得此人头乎？”董卓见一众大臣吓得退避，哈哈大笑起来。
“王司徒，你可识得此人头乎？”董卓走到站在前首的王允面前，出言道。
王允仔细一看地上人头，却是心中疑惑，到还真认不出这颗深眼窝鹰钩鼻，有些类似于塞外异族的头颅到底是何人的。
“太师恕罪，老朽见识短浅，却不识得这是何贼子头颅。”王允朝董卓躬身抱拳道。
“杨太尉，你可识得此头颅乎？”董卓不理王允，径自走到杨彪面前道。
杨彪望着地上的头颅心中一禀，拱手道：“如若老朽未曾看错，此乃西凉马腾人头。”
杨彪此言一出，其余大臣莫不震动，竟然是马腾人头，竟是拥兵数万威震一方，曾参与联军攻伐董卓的一路诸侯马腾的人头。
“杨太尉果然见识非凡，这颗人头，正是那叛贼马腾头颅，诛此逆贼者，平西将军李炎也！”董卓提起手中人头高声道。
董卓此言一出，朝堂之中一众大臣再度震动，诛杀马腾的竟是年仅二十，声名不显的李炎。
董卓不理会尚处在震惊中的一众大臣，提起手中人头朝刘协道：“陛下以为以李炎诛杀马腾叛贼之功，晋为镇西将军，加封都亭侯能服众否？”
“李爱卿立此大功，定能服众，加封之事便依太师所言。”小皇帝刘协望着董卓手中马腾的人头，脸色苍白的道。
