马腾听闻是马休马岱回来了，心中惊喜交加，一把推开那前来禀报的侍卫，便朝府门外大步走去。
“乒！”
大步往外走的马腾正好与朝衙门府赶来的马休撞了个满怀。
马休方才被城门守卫阻拦，现在又挨了一记撞，顿时大为不爽，正待发火，却抬头看到对面这人正是自己父亲马腾。
经历了一番生死，此时再见到马腾，马休顿时火气全消，眼眶都有些湿润了，噗通一声跪倒在马腾面前哽咽着道：“父亲，孩儿不孝，辜负了父亲所托，枝阳兵马已是……已是全军折在了李炎手中。”
傍边的马休亦是满面羞愧的跪倒在马腾脚下，无颜抬头看马腾。
马腾见到跪倒在自己面前，衣衫褴褛，满脸污垢的马休马岱，心中那原本因折损兵将而生的怒气早已不翼而飞，有的只是满心的庆幸与欣喜。
伸出双手将跪在地上的马休马岱一把拉起来，马腾掩盖住内心的欣喜，喝道：“胜败乃是兵家常事，堂堂七尺男儿，不过是吃了一场败仗便哭哭啼啼，成何体统！你二人且速速回府换身衣服前来衙门府见我。”
马休马岱闻言倒也激起了心中的血性，一扫方才的忧愤，向马腾抱拳行礼之后大步朝府内走去。
马腾望着马休马岱大踏步远去的背影，露出了一丝微笑，草原之上有雄鹰，历经风雪，方能翱翔九天搏击长空，军中大将若不经历血海尸山，又岂能统御四方威震九州。
回到衙门府，马腾方才烦躁消了不少，轻轻抿了一口杯中香茶，静静等待马休马岱的到来。
洗漱完毕，马休换上一袭青衫，紫金冠带束好发髻，铜镜之中的马休虽然脸色依旧有些憔悴，但却多了一丝刚毅。
马岱身着一件普通灰袍，乍一看整个人十分普通，但却气质内敛，变得更为沉稳。
府门口，马休马岱对视一眼，露出一丝微笑，大步朝衙门府走去。
进了衙门府行礼坐好，马腾示意马休马岱将枝阳之战至受俘逃脱经过一一详细道来。
马休有些羞愧的将自己自枝阳城上受不了激将法，大开城门与李炎交战直至城中张辽盗取李炎令牌假装醉酒打开大牢将自己放出经过详细交代。
马休所说枝阳之战经过，到与前往张掖报信的那员侍卫所言相差无几，马腾亦未露出什么不满。
待到听闻马休所言枝阳城中李炎部下两将不合，其中一人盗取令牌，私放马休马岱之时，却是眉头大皱。
几番大战下来，再加之三崖口受伏击，仅只领着四五千败军逃仓惶逃亡，马腾早已收起对李炎的小觑之心，将其当成了真正的对手。
回到姑臧这两日，马腾大量收集李炎资料，一番细致研究之下，马腾却是暗自心惊。
原本默默无闻的纨绔子弟李炎，自其父战伤而亡之后，便犹如换了个人一般，仅只从长安领着三千将士及几百族中子弟到了凉州，却令得李傕本部悍将领兵出迎。
到了令居驻地，又先以怀柔手段安抚异族兵将，以至于王特、诺耶柏等异族统领麻痹大意，其后李炎又以雷霆一击攻下枝阳，重赏军中将士，引诱异族兵将主动出战，借自己之手除去异族兵马，彻底消除了军中后患。
马腾毕竟是一方枭雄，战败之后痛定思痛，一番考虑之下倒是也看出了李炎几番战役的意图，一想到灭亡一万余异族兵将之时平白无故的给李炎当了一次打手，自己却还有些自鸣得意，马腾便不由得大为窝火。
此时听闻马休所言是李炎部将因为争功不成而不服李炎，才故意放走马休马岱，让其二人引来凉州联军共伐李炎，马腾不由得升起警惕之心。
如今所有事迹都已表明李炎心思深沉，对待军中部将颇有手段，一个能轻而易举盗取李炎令牌的亲信大将，真的会因为争一役之功而引狼入室反叛李炎么？
“仲起、伯瞻，你二人可曾问明白放走你等的那员敌将姓甚名谁？”
马休、马岱同时摇了摇头：“当时只顾亡命，却未曾多问。”
“对了，那员敌将临行前给予我等两块令牌，曾言待到吾等联军大军到时，只要送上令牌，其便会从中相助，与吾等共灭李炎。”马休开口补充道。
“是何令牌？拿与吾看。”
接过马休马岱手中小小的铜质令牌，见到铜牌上古朴的李字，马腾不由得眉头大皱，开口道：“此即为反将信物，却又缘何会印上其主公姓氏，此中必有妖孽。”
马休马岱闻言皆是心中一愣，当时只想着如何逃出生天，倒是未曾想到那么多，此时听闻马腾所言，两人亦感觉的确有些不合情理。
正思索间，却有侍卫进来禀报，言凉州其余军阀已是汇军于屋兰。
进来禀报的侍卫顿了顿拱手接着道：“主公，属下听闻屋兰大营之中杨秋、梁兴、张横几位将军放言，主公缘何此番单只折了他们联军部下兵马，若不给予他们一番交代，势必不会善罢甘休。”
马腾闻言，轻叹一声道：“知道了，你且返回去告诉他们，一员士卒吾赔偿二十担粮食，旦请他们速速进军。”
“父亲/叔父，万万不可啊！如此赔偿，必伤吾军筋骨，军中粮草恐难以为继。”马休马岱听闻马腾愿意赔偿一员士卒二十担粮食，不由得心中大惊，齐声出言劝道。
马腾闻言，有些无奈的摇摇头，将自己从张掖结盟之后毛遂自荐领着两万大军直奔枝阳救解马休马岱，到自己三崖口受伏击，联军一万五先锋千大军尽数覆灭一一讲与马休马岱听。
马休马岱听完不由得心中惊骇，在他们眼中纵横凉州十数年未曾一败的马腾，竟然惨败在李炎手中，除去自己五千嫡系之外，其余联军先锋竟然尽数折损。
马休不由得出言道：“父亲，联军尽数折损乃是他们自身贪图重赏，与父亲又有何关系。”说到后面马休声音渐渐小了，连他自己都觉得自己话语实在太过幼稚了些。
“为父又岂会不知如此重赔必会损筋动骨，然则败便是败了，联军先锋将士因我而亡，吾之嫡系兵马却是未曾折损几人，为父早已百口莫辩，若不重赔，联军一到，局势危已，危机之时，当以大局为重。”马腾严肃道。
马休张了张嘴，却是没再多说什么。
