李儒上前拱手道：“太师，李炎领五六万将士驻守凉州，那张绣不过五千兵马，如若李炎真有反意，张绣岂能制衡得了。”
董卓闻言来回踱了几步，沉声道：“依文优之见该当如何？”
李儒眼珠一转：“吾有上中下三策，可制李炎，便看太师如何抉择。”
“文优且速速道来。”
“驱虎吞狼，使李炎领本部兵马东出函谷，前往征讨袁绍、公孙瓒、张扬、王匡这等关东叛逆诸侯，太师坐收渔翁之利，此乃上策。”
董卓闻言沉默片刻道：“坐收渔利固然是好，咱家遣李炎出关与关东诸侯死战，只恐其心中不愿，若是李炎出关便占地反我，岂非又增加一路叛贼。”
“安抚李炎以定其心，此为中策，太师可追封李傕为列侯，再赠予谥号，将马腾头颅送往陇西，使李炎以马腾人头祭祀李傕，再赏赐皇室之物为李傕陪葬，如此李炎感太师厚恩，定然不会轻易背叛。”
董卓微微点头：“此计不错，文优且再将下策道来。”
“诱李炎入京师，以杀之，此为下策。”
董卓闻言眼中冷光一闪，随即轻叹一声道：“昔日咱家不过凉州一豪族子弟，若非得稚然相助，咱家今日焉能高居庙堂号令天下，如今稚然英年早逝，咱家若是无故杀其独子，断了李氏香火，于心不忍。”
“文优，你且写道圣旨，追封稚然为美阳侯，赐谥号壮侯，再遣人将马腾人头送往陇西，多赐金银珠宝，着李炎好生安葬稚然。”
见董卓选择了中策，李儒微微摇头，这中策其实却是养虎为患之策，不过是延迟祸患的发生罢了。
狄道县十余里外，有一蜿蜒曲折的过道，过道两面山高林密，道路两侧巨石林立，这些巨石常年受雨水侵蚀，显得尤为湿冷森寒，每到秋冬季节，这些巨石上更是有渗透的水滴滴落，当地百姓便将此处称之为滴水岩。
然则这片往日阴寒的滴水岩此时滴的却是猩红的鲜血，山崖上的箭矢成片飞射下来，猝不及防的运粮将士尚且来不及躲避便被射成刺猬。
张绣见中了埋伏，却也没有太过慌乱，勒马提枪奔回中军指挥一众将士躲避。
滴水岩道路虽然蜿蜒曲折，但却不算狭窄，再加之张绣部下五千将士皆是身经百战的精锐西凉老卒，在张绣的令旗指挥下，众人开始有序退避到山路转角处躲避。
山崖上又射下几波箭羽，但却几乎没几支箭羽能射中张绣部下将士。
马超锦袍银枪站立在山崖上，望着下方有序退避的张绣兵马，马超不由得眉头微皱，伏击所取得的战果并未达到自己的预期效果。
马超身旁的庞德望着下方谷道上留下的数百具尸体，徐徐往后退去的张绣兵马，脸色有些沉重道：“张绣所率果然是西凉老卒。”
“兄长，张绣之兵虽然精悍，然其方受伏击，吾等正可趁其尚未摆好阵势领精锐兵马冲杀，只需一举擒杀张绣，大事可定矣。”马休有些急切的朝马超抱拳道。
马超闻言嘴角上扬：“不急，对付张绣，吾自有计策。”
“令明（庞德字），你且将帅旗换成李字大旗，吾令你执李字帅旗领三千精锐骑兵冲杀张绣，冲杀之时你可自称李炎部将徐晃。”说着马超脸上笑容更盛了些。
庞德闻言一愣，随即微笑道：“主公此计真乃绝妙，此计定叫张绣心中惊疑，军心动摇。”
“伯瞻仲起，你二人亦打起李字大旗，领三千兵马绕下山崖，往后截击张绣，此番吾不仅要劫李炎粮草更要叫张绣全军覆灭。”马超冷然道。
马岱马休闻言齐齐抱拳应诺，开始组织伏击兵马悄然往山崖后方退去。
望着前方冲杀过来的一队骑兵，张绣冷哼一声：“宵小贼子，焉敢截击吾等西凉锐士，全军列阵，随吾杀贼。”
“将军且看，前方那对贼兵打的乃是李字大旗。”张绣身旁一员偏将指着前方杀来的骑兵中飘扬的旗帜道。
张绣闻言定睛一看，前方的李字大旗迎风飘荡，格外的显眼，张绣不由得心中一突，莫非是李炎……
凉州金城郡，李炎在金城歇了一晚，天微微亮便领三千精骑兵马不停蹄直奔陇右而去。
陇右城上，伍习接到禀报早早便下令大开城门，望见远处烟尘飞扬，伍习当即领一众守城将士出城迎接。
“末将拜见主公！”
李炎见伍习上前行礼，赶忙翻身下马，扶起伍习道：“伍叔无需多礼，吾昨夜接到太师指令，伍叔且领吾入城再做商议。”
城中大堂内，伍习看罢李炎递过来的帛书，眉头微皱，沉声道：“吾等苦战西凉，扫除马腾、韩遂诸叛逆，安民定边，于太师于朝廷皆是有利，未曾想太师竟如此多疑。”
“伍叔，那张绣不过领五千兵马而来，吾等凉州铁骑六七万，如若真有反意，张绣岂能抵挡，派遣张绣来做监军制衡吾等，实属雕虫小技耳，吾猜测此计绝非李儒、李肃这等智谋之士所出。”李炎正色道。
伍习闻言一愣：“青云所虑……”
“太师已对吾等起了疑心，若单只遣张绣驻守陇右，倒也无妨，只恐太师招吾入长安，到时若是不去，太师必然出兵伐我，若是去了，便如小皇帝那般成了笼中之鸟。”李炎不由苦笑道。
伍习闻言心中一惊，方才悲愤董卓派遣张绣来做监军，到是一时未曾想得那么长远。
“报……”
“启禀主公，张绣将军押运粮草出狄道，于滴水岩受贼军伏击。”一名斥候喘着粗气跪倒在李炎面前道。
“张绣受贼军伏击，你可曾看清那贼军中打的是何旗帜？”李炎扶起前来禀报的斥候问道。
“回禀主公，那贼军中打的乃是李字帅旗。”
李炎闻言眉头大皱：“打李字大旗？胆敢劫掠张绣五千大军所运粮草的绝非是寻常贼寇，而这打李字帅旗……”
