喉咙塞入绵絮，不想吐，有一块骨骼咯咯在响，断裂了，脆生生。灯光突然划过，一只大锤重重落下，裂骨碎片，绷散如花。陆彤啊的叫出一声，汗水象油水流淌。
刚刚一会儿，他靠在楼角，不知觉睡着了。原来做了梦。
摸了摸额头，有点发烫，恍惚记得爬上五楼，疏通被堵的管道。他举起什么，铁钉在管道上开了口，他不明白为什么开口，水会漫了楼道啊？没待他明白，洞口裂开，一股恶臭炝了他一身，剩下已经记不清。
陆彤起身，拍拍屁股的尘土，习惯地摸摸后背，身上穿的是一件土蓝掉渣的劳保服。到罗北城已经半个月，秋师父指东指西，如同被呼唤的“狗”，浑身不自在。心里不服，听不得他整天在耳边呜哇乱叫。
目光呆望那静悄悄的锅炉房，低头看表，还差十几分钟就下班。他得把管子收好，否则又要被那倔老头K了。陆彤的头发象一堆乱草，喜欢这个人不人，鬼不鬼模样，站在衣冠整齐的一堆人群中间，坦然、目空一切。
脑袋里听到一个老太太唠叨，活干得麻利，实在。陆彤很开心。那天，暴躁的父亲没吱声，忘记训他。父亲总会因为他干活脱拉，与他斗得脸红脖粗。他也不记得是前世，还是“穿越”。他现在变成一头蜗牛，蜷缩身子，期待站立。只是，现在压得透不过气，骨子流淌的血液，不，沸腾震荡的潮水，无法刹住。
离开杂货铺，他去了罗北城的锅炉房。
二十几岁的陆彤不想去罗北城，憋了半天不吭声。抬头瞅了一眼介绍人，按下胸口一股蹿动的血。再如此下去，一年的光阴又白白虚耗。
“我哥们说了，一二月，就可以进保安室。”介绍人很自信，陆彤一闪不闪盯着他，他不那么想，不就是一个小保安吗？干嘛弄得仿佛办了一件天大的事。他有点生气这个介绍人，一个退伍兵，部队里做了几年连长跟班文书，退伍到地方一家破产企业当保安。在他眼里，保安是天下最好的工作。陆彤毕业的理想之光随着每日的期盼一点点淡灭。
那次，一家商场招人，招聘牌上分明需要销售，没讲经验。陆彤家里给的那件有些破旧的军大衣，凑上去。招聘的女人斜眼盯他，目光毒得象要掐死他。陆彤也不知自己长了一双凶光已经开罪她。加上没掩盖脸上的傲慢终让他一点儿也没正眼瞅那庸俗的女人，转身离开。
陆彤想起没问有没有其它适合的工作。又返身回来，发现招聘那女人爬上了柜台窗口，与那服务人员打情骂哨。看到那变脸模样，似受到愚弄，胸腔一股恶心，差点把早餐吃的鸡蛋吐出。一直瞅着那女人。正欢的女人回头看他，象在瞅一块木头，依旧谈笑。在这股暗暗的较量中，陆彤败下阵，推开了门，迎着粗暴的风雪走远。
受了伤害的陆彤，找到父亲以前工厂的劳保服穿上，跟着介绍人去了罗北城。
罗北城是这座小城近几年新建的，是销售俄罗斯货品的集散地。里面的货品，许多俄罗斯小物件，稀奇古怪，铁器都被用银色镀了光，一律闪亮。
陆彤斜眼撇了那个五十岁左右，笔挺西装，脸色城府的商城老板。那人指东指西，俨然派头，让一旁靠立的秋师父和陆彤象只虫子般矮小。秋师父是锅炉房唯一的“老”人，此刻唯唯诺诺的，偶尔叉上话，也是慎重简洁。
锅炉房与罗北城正处于一个城里一个城外，隔了一条街道，就是那显得黯淡的锅炉房。秋师父没事时一个人就钻到里间一个摆着两张上下床的小黑屋，漆黑的门口有一张小破桌。秋师父把一样漆黑的杯子摆在那，头朝墙，做冥想状。陆彤觉得这动作深沉老练，独坐的时间并不长，很快外面有人喊叫，他应声跑出去，熟练地从床下拉出一个长长被黑油附满的匣子，拿出钳子，板子——准备进城修暖气或补漏。
那天，一股臭水迎头铺天盖地落在陆彤头顶。他张开口，嘴上不由地蹿上一字：操！
现在，他瞅着站在梯子上、一身臭气又在谈笑的秋师父，火气小了许多。一个念头闪过，自己如同那锅炉房一样的脏，永无天日，无理理睬，许多人仿佛就觉得你从那个学校出来，就没瞧得起，觉得就是干这种下流活的，他已经慢慢适应，并开始觉得舒服许多了。
每天锅炉房的工作，基本上就是维修。烧炉的活是要求专业的技工。陆彤的文凭一钱不值。秋师父也从来也不问他，那苦读三年的毕业证书有什么用。每年，进入冬季，罗北城就要招来一批临时季节工。过了冬，他们就各自散去。这样的用人制度，长期沿用。其中有一个姓赵师父，五十上下，白净脸孔，和几个三十来岁，脸上黑灰几个人，仿佛他们从煤堆里刚爬出来，这是一群长年从事这类工作的男人。
赵师父是地产物业高薪聘期的，人很谨慎，说话咬文嚼字，眼神夺目地乱闪不定地。一个五十多的人，依旧保持一股劲头，让陆彤有些不适。谈起锅炉内外，头头是道，精明劲十足。日常的锅炉房最大的娱乐活动是打牌，尽管大家不熟，赚过这笔冬季烧煤钱就各奔东西再无关系，年轻人一起对赵师父充满恭敬，他也并不在那几个年青人前呼五呵六，又敬又怕。
“陆彤，走，今天还得去。要骑上车。”陆彤每次与秋师父出门都是迷迷糊糊的，他做的事，似乎每天都不同。有时，通马桶，有时补管子，接水龙头，甚至一次，他与陆彤一起钻到地下管道里，拿着手电筒。当时陆彤一路在黑暗摸索，有点恐慌，如果管道口被不知情人在外边关闭了，他们是不是就会无声无息地憋死在这洞里，无人知晓。秋师父则一脸坦然，陆彤生气地说，宁可在管道外穿得干干净净，也不会钻到这里，多赚那一百元。秋师父微笑不语，一路上指着管道上盖的被子，告诉陆彤那是保温的，还有拉手的石绵。他带头向前走。陆彤知道，他就是想赚那一百元。
骑车路上，陆彤才知道，今天是给一个熟人家里安装暖气片，借人借工具。陆彤只能放任自己跟在他后面，没有一点的选择余地，要死要活，到了罗北城，就是跟着秋师父跑啊跑，不知跑到什么时候。
在这样的环境下，人是不可能没有情绪。秋师父很会运用自己的权力。别人不轻视你，就要善用好手中的权力。锅炉房管着全部水热电，城里店铺是不敢停的，城外一层的饭馆，用水电紧张，这就成了秋师父定期停水停电的理由。适当时机，拉一下闸，停一下水，那只是一个故障，要修理的。至多半天时间。这样连续三天下来，一楼那几个肚肥胖腰的老板们，已经笑脸相迎，酒菜招呼，偶尔的一次二次，让陆彤在这种苦闷中，体味到某种乐趣。这样的乐趣，只是一次就足够领会更多。
一个多月后，罗北城外的下水管道被堵，无法修理。主任要求，用水泵把水抽到街道对面的下水管里，不能影响店铺，不能影响居民。修一条直通街道的地下管道，需要大量的投入，那是目前无法实现的事。这样，一个重任就交给了陆彤。秋师父正不晓得如何按排陆彤，现在踏实了。陆彤也踏实了，至少不用每天跑来跑去，替人卖力，给天下给修暖气。
