二十二日下午，李昱晗醒来之后，范景文和王承恩将清河的消息以及他们俩现在的决策告诉了李昱晗，李昱晗只是点了点头，表示默许，没有说什么。范景文便急忙按照计划准备了一封信，由王承恩想法送往应天。
当时已经是未时许了，王承恩带着书信急忙进了城。
济南城城东，同福客栈，王承恩刚一进门，里面的伙计就急忙招呼到：“客官您里边请，您几位？打尖还是住店？”
“就我一人，打尖。”王承恩冷冰冰的回搭到。
“好嘞！您这边请！”伙计急忙说道。
王承恩站在门口一摆手说到：“别急，我要一个雅间，二楼靠窗户，要你们掌柜的亲自伺候。”
伙计听罢一愣，谨慎的问道：“客官打哪来的？”
“从该来的地方来。”王承恩说道。
“客官这是要去哪？”伙计继续问道。
王承恩依旧一副爱理不理的样子说到：“到该去的地方去。”这些其实是东厂的暗号。
客官听罢一惊，急忙说到：“尊客楼上情，小二快过来看茶。尊客稍等，我这就去找我家掌柜的。”
伙计将王承恩送上楼，便急忙前去找自己的掌柜的。掌柜听到上面来人了，遍急忙上来查看。
等掌柜的推开雅间的门，便眼睛急忙抽了一眼桌子上，果不其然桌子上放着一块腰牌，掌柜的拿起一看，急忙放下，跪倒在地说懂啊：“小的济南府同福客栈暗桩张鹏贵见过王公公。”虽然曹化淳如今掌着东厂，但王承恩作为皇上身边最亲近的太假，对东厂仍旧有着极大的管控权利。
王承恩点了点头说：“张掌柜，起来吧！老夫有点事想求你帮个忙。”
“公公尽管吩咐，小的定当在所不辞。”张鹏贵急忙起身说道。
王承恩拿出两封信来放到桌子上说：“这两封信是老夫给南京留守太监周华烨和九省总督卫景瑗的，我要你派人两天之内给我送到。”
“公公放心。属下保证完成任务。”张鹏贵接过信说道。然后，王承恩起身便要离开。
张鹏贵急忙拦到王承恩前边说道：“公公莫要着急，我已经安排厨房给公公准备酒菜了！”
“不用了，老夫还有事情，改日了吧！”王承恩说道。
张鹏贵遍让开路，嘴里说到：“那我就不留公公了！”接着，王承恩便向外面走去，刚要出门，又被张鹏贵拉住了。
张鹏贵拿出两张银票来说到：“公公，小的一点心意，还望公公拿着。”
王承恩瞅了一眼银票，冷笑了一声说到：“你呀不用这样，你的意思我明白，少不了你的好处的。”
“公公，不管怎样，小的这点孝敬银子你还是拿上，一来让小的表表孝心，二来这也是咱们的规矩，我总不能给破了，你说对吗？”张鹏贵嬉皮笑脸的说到。
王承恩还是，诶呦伸手去接银子，他叹了一口气说到：“这银子你还是拿上，要真的想孝敬老夫，那就去给老夫准备一辆马车。至于规矩，在我这他就不起作用。”
“公公既然这么说了，哪银子我就收起来了，马车您稍等，这就给你备。”张鹏贵收起银子说到。
不一会，伙计从后院迁来了一辆马车，王承恩亲自赶着马车就离开了同福客栈，王承走后，张鹏贵不敢丝毫怠慢，急忙将两封信派人送到应天，并下了死命令，信要是出了意外，让他们自己找个树枝自己去了结。
而此刻的应天，刚刚接到了崇祯皇帝在清河遇害的消息。此时，南京六部已经乱成了一锅粥，一个个都神色慌张，一副如临大敌的样子。此时，卫景瑗和妳元璐、物孟明刚刚从杭州到应天。
听闻此消息，卫景瑗遍火急火燎的找妳元璐做商量。倪元璐和无孟明听到这样的消息简直不敢相信他们自己的耳朵，他门万万不敢想皇上竟然会死于歹人之手。
看着倪元璐的样子，卫景瑗叹道：“倪大人，事已至此，还是想想怎么办吧！”
“此消息可否属实？”倪元璐慎重的问道。
卫景瑗缓缓说道：“这是周遇吉和吴三桂发来的消息，应该不会假，我们该怎么办啊？”
“还能怎么办，昭告天下治大丧，辅佐太子继位。”倪元璐一脸凄凉的说道。
卫景瑗点了点头说道：“如今也只能这样了。可太子爷年幼，这江山怎么坐得稳啊？朝里朝外，多少人盯着这个位置，要是有个三长两短怎么是好啊？”
“兵来将挡水来土掩，如今只能是走一步看一步了。”倪元璐无奈的说到。然后，卫景瑗便回到徐国公为他准备的总督府。
而江南的官场，仿佛都在为这个消息而悲哀，家家设香祭拜，但这看似正常的结果背后，各派却是剑拔弩张，各自打着各自的如意算盘。
马士英二十二日连夜见了黄得功，做了彻夜的长谈，为的也是皇位继承的问题。他明白，依照目前的情况，他的暗杀计划，覆亡一定会准的，可如今最重要的就是要给自己安排好退路，一旦计划泄漏、他要做好武装逼迫的打算。
第二天，二月二十三，马士英秘密赶往应天府，在一家客栈见了大太监屈尚忠，屈尚忠是一个贼眉鼠眼、皮肤枯黄的糟老头，但如今却当着文华殿太子的差。
两人见面后，马士英首先开言，他笑着说道：“屈公公多日未见，别来无恙啊！”
“承蒙马大人照应，一切都好，不知马大人这几日贵体安康否？”屈尚忠露着他的大金牙笑道。
马士英笑了笑说道：“一切都好，一切都好。”
“恕我冒昧，马大人在这见我恐怕是有使相商吧！”屈尚忠用他的小眼睛盯着马士英说道。
“屈公公慧眼，什么都瞒不过公公。”马士英笑着说道。“我今天找公公还真有点事情，但不过不着急，咱们先喝酒，喝一会再说。”说这话，马士英就端起了酒杯。
屈尚忠将马士英端酒杯的那个手压下去说道：“马大人，咱还是先说时情，喝酒误事，喝多了，我怕你说不真着，我也听不真着，那就不好了！”
马士英放下酒杯笑道：“既然屈公公这样说了，那咱就说事情。皇上在清河遭难的消息不知公公听说了没有？”
“听说了。”屈尚忠点了点头说到。
马士英端起一杯酒一饮而尽，唏嘘着说道：“听到这消息我是痛断肝肠啊！想如今我大明正值多难之秋，皇上在黎遭不幸，小太子年幼怎能掌好国邦。如今我一想起咱们大明朝的境地，我就忍不住老泪纵横啊！”说这话，马士英遍擦起了眼泪。
屈尚忠看着马士英的样子，他知道这是马士英给他舍得套，也明白他想说什么。但屈尚忠却不想急着拆穿他，屈尚忠也叹了一口气，显得极其伤心的说道：“家国不幸，我也神石难过，太子爷年幼，大明的前程堪忧啊！”
“所以我才找屈公公来共商过失大计啊！”马士英激动的说道。
屈尚忠连忙推辞到：“马大人，我可帮不上什么忙啊？我一个小太监，朝廷上我说不上什么话，这些保国的大事还要靠你们去做。”
“屈公公，话虽如此，但我有一个计策，只有你能帮上忙！”马士英缓缓说道。
屈尚忠不解的问道：“马大人有什么计策是我屈某可以效力的啊？”
“敢问屈公公，你说如今咱们大明谁最有能力坐天下？”马士英小声问道。
屈尚忠听到这忽然有一种不祥的预感，他叹息了一声说：“要说如今天下该谁当皇帝，那肯定是当朝的太子爷了。可要论起能力来，这可不好说啊！”
马士英微笑着说道：“公公说说也无妨，这里也就你我没有他人了。”
屈尚忠平日里也没少得福王的好处，马士英和福王的关系他也略知一二，于是乎他小心翼翼的说道：“那当然是福王了！”
马士英听罢端起酒杯笑道：“来！干杯！果然英雄所见略同啊！”
“可太子虽然年幼，但太子才是正统。福王纵是能力超群可这皇帝位也轮不到他啊！”屈尚忠喝完杯中的酒说道。
马士英点了点头说：“公公说说的甚是，福王德才兼备，定能保我大明千秋万代，可奈何还有个小太子。这就是我找公公的原因。”
“大人这话我就不明白了！我一个小太监也左右不了朝廷的大局啊！”屈尚忠谨慎的说道。
马士英凑到屈尚忠的耳边小声说道：“要想贤良之人坐大明的天下就要想法除掉太子，而公公刚好管着文华殿，只要公公一把火，太子也不就没了。”
“这万万不可！万万不可！这可是杀头的事。”屈尚忠紧张的说到。他料到马士英是为了新皇继位的事，可他万万没想到竟然会让自己去杀掉太子。
“公公不要着急！”马士英阴险的笑道。“就算公公不帮这个忙，皇位也不一定是太子的。福王是个德才兼备的贤良之人，小福王在下属中也是多有好评，这样的人并不在乎是不是要做皇上，可我们这些下属，总不能眼睁睁的看着皇位落入他人只手。江南的情形你是知道的，东林一直都与潞王来往密切，他们会眼睁睁的看着皇位到太子之手吗？当然不会，想想福王，再看看潞王，不论你我的利害，我们也要为朝廷着想，为大明朝着想啊！”马士英说的声泪俱下。
屈尚忠听着马士英的话。心里不由得暗骂道都是千年的狐狸，你还给我玩什么聊斋啊！再者说了，变戏法的，你也甭瞒着敲锣的。马士英的想法屈尚忠知道的一清二楚，但他也明白，这事也只能按照马士英说得来。不管是太子还是潞王坐天下，他们的好日子也都到头了，所以说为了保命，他也只好点头表示同意……
