自从李自成攻取汾阳，刘宗敏奇袭辽州之后，太原府已经被敌军南北夹击。二月初二日晚，正在中路御敌的西北剿匪大将军、山西总兵官周遇吉闻此战报，不由得心生恐慌，贼寇势大，已经威逼太原，如今太原已经是岌岌可危了……
连夜，周遇吉会同幕僚以及副将牛勇、朱孔训共同商议，看着贼寇的三十万虎狼，在看看自己手中目前仅有的各路共四万人马，以及宣大的四万守军，他们都陷入了深深的沉思。最终，在朱孔训的建议下，周遇吉决定抽调各地兵力，收缩防御圈，以守太原。
方案以定，便连夜加急发往各各军中。第二天早上，二月初三也紧急拔营起寨，弃守沁州，将戍守中路的所部两万人马，全部调到距太原不足百里的太原的太谷和徐沟两县。
到达太谷、徐沟是二月初四，周遇吉与朱孔训分兵把守，太谷在徐沟之南，由朱孔训和牛勇共领八千兵甲防守，徐沟由周遇吉亲率一万二千人防守。
随着周遇吉的北撤，由李自成的部将田见秀率领的中路军很快就攻占了沁州。接着，正当周遇吉还在徐沟调兵遣将之际，二月初四，田见秀与李自成又合攻山西平遥，临晚又取祁县。东路，刘宗敏也率军攻占马岭关，威逼太谷。
一瞬间，山西的形势急剧恶化，李自成、刘宗敏等部的三十万与众，已经到了据太原一百二十余里的地方，周遇吉看着接二连三的败报，又看着自己手中少的可怜的人马，心力交瘁、身心俱疲。
二月初五，把守太谷县的朱孔训和牛勇接到来报，李自成东、西、中三路进军，中路军和东路军分别由李自成和刘宗敏率领，向太谷方向赶来；西路军由田见秀率领，向交城进军。
一下子，山西的火药味更加浓厚，当晚，朱孔训与牛勇彻夜把守城头，积极组织防御。但整整一夜，只见李自成的人马一波波的赶到城下哎，并未发动进攻。
第二天一早，天刚微亮，刘宗敏便骑着高头大马，在城下骂战劝降。看着城外密密麻麻的敌军，朱孔训不解，为什么打个太谷，李自成就调集了如此多的人马。但转念一想边就明白了，李自成不仅是要取太谷这么简单，他要的是太谷城里的这八千人马……
而此时，性如烈火、脾气暴躁的牛勇，在刘宗敏的多次言语刺激下，实在忍不住要出城与之决战，但均被朱孔训等人死死的拖住了！
指着外面叫骂的刘宗敏，牛勇怒气冲冲的吼道：“士可杀不可辱！”
朱孔训拉着牛勇劝道：“大丈夫岂可逞一时之勇，城外可是十五万敌军，而我们只有区区八千人，贤弟，你是出城迎敌，还是前去送死！”
“朱孔训！你怎么长别人志气灭自己威风，难道你也要学陈尚智卖主求荣？”牛勇说道。
“你！”朱孔训气冲冲的说道。“周将军让你我来戍守太谷，你要是想逞英雄你就去吧！太谷没了，大不了我同你一起顶罪就是了！”
听到朱孔训这样说，牛勇也冷静了下来，过了一会说道：“是他刘宗敏这个狗贼欺人太甚了！他口出狂言、出言不逊，实在令我恼火，这才……我……”
看着牛勇的样子，朱孔训是又气又笑，他上前去拍了拍牛勇的肩膀，说道：“好我的贤弟啊！行事万不可如此鲁莽，岂不知当年诸葛孔明空城退司马懿数十万大军，黄忠强硬出征，结果身死乱箭吗？”
“朱兄，是小弟唐突了！”牛勇施礼言道。
“都是自家兄弟，不必多言了！你我分守东西两座城门，切忌万不可出城迎敌！”朱孔训说道。
“我明白了，我守东城，你守西城。”牛勇说道。
“嗯，去吧，切忌出城迎敌！”朱孔训再三叮嘱道。说罢，牛勇点了点头，便向城西走去。
整整一个早上，叫阵的、劝降的，一连换了几拨，但城里的朱孔训与牛勇仍是拒不出战。过了午时，刘宗敏与李自成商议，既然他们不肯出城迎敌，那么只好发兵强攻了。
接着，李自成等凭借这自己的人多势众，调集了四万人，从四个方向同时进攻，朱孔训与牛勇凭借着城墙苦苦防守，抵御了李自成大军的好几次攻击。
一连过了两个时辰，日头已经开始偏西，仍不见城池被攻破，李自成一怒之下，又加派了四万人，轮番对县城攻击。此时，城上的守军已经伤亡过半，但李自成的进攻却是更加猛烈。
有道是：屋漏偏逢连夜雨，船漏又遇打头风。正在守军激战的同时，降将陈尚智从岳阳送来了四门火炮，李自成欣喜之余，连忙将四门火炮全部集中于东门，猛轰城门。随着几声巨响，太谷县东城城门被攻破，一下子敌人如流水般涌入城中。
牛勇见此状，率部下下到城中，与敌人展开激烈的巷战，朱孔训听闻东城被陷，倍感忧虑。
进城的敌军无恶不作，四处放火，烧杀淫掠，一下子城里火光冲天、乱作一团。紧跟着，南城也被攻陷，见此状，朱孔训也走下城池，加入巷战。
随着涌进城的敌军越来越多，朱孔训与牛勇愈发觉得吃力，不得已，牛勇只好与朱孔训将守军向城北一带聚集，此时，天越发的黑了，但在满城的火光照耀下，太谷却依旧亮如白昼。
眼看着败势一定，朱孔训和牛勇只好选择撤退，可如今太谷四周被围，朱孔训和牛勇思前想后也别无他法，只好选择硬拼了，集结了一下队伍，看样子还有大约三千余人。站在北门口，牛勇和朱孔训相互用坚定地目光看了对方一眼，点了点头，对了一下拳，转过身去两人紧盯着城门，牛勇笑道：“冲吧！周将军是不会不管我们的！”
朱孔训点了点头，没有说什么，他明白周遇吉是肯定回来支援他们的，这假不了，但就如今的敌我力量相比，周遇吉想率兵与他们接应上，根本是没有任何可能性的。
牛勇看朱孔训没说什么，接着说道：“咱两一起行军打仗这么多年来，如果能活着冲出去，你我就结为异性兄弟吧！”
“冲出去再说吧！”朱孔训点了点头笑着说道。接着朱孔训振臂一呼：“开门！”
随着大门被打开，牛勇率先冲了出去，边冲边大声的吼道：“弟兄们给我杀啊！杀啊！”紧随着牛勇，一对对人马，一个个兵卒，手舞着兵刃，目光坚定的向前冲去。
太古北门外，战马嘶鸣，兵器与兵器碰的叮当乱响。在那刀光剑影下，一群将生死置之度外的热血男儿，用鲜血诉说着豪情。
第一次突围，失败了，第二次突围，失败了，第三次突围，失败了……随着突围次数的增多，其他各门的敌军也一波又一波的赶上前来。夜深了，城里的火光，也慢慢暗下去了。
每一次突围都有人倒下去，最初的三千人，在不知经历了多少此突围后，看着不断缩小的队伍，仅剩百余人。
朱孔训和牛勇相互背靠着，仅余的几百人马围绕在其身边，他们两个人从上到下都被血浸透了，有他们自己受伤留的血，也有杀戮敌人飞溅的鲜血。
朱孔训发出了沧桑的笑容，接着问道：“老牛，杀了几个？”他们两个每突围一次回来都要比一下。
“十一个！你呢？”牛勇得意的说道。
朱孔训笑了笑说：“老牛啊！这次你可不行！我已经杀了十六个了！比你多五个。”
“下一轮突围之后，我肯定就比你多了！”牛勇说道。
“好，那我们走，弟兄们杀啊！”凭着朱孔训的一声怒吼，他们有发起了不知道已是第几次的突围。
正如朱孔训所言，周遇吉也早已加入了战斗。在几里外的马谷水，自从申时起，周遇吉的援军便于李自成的部队接上了火，可奈何敌我悬殊实在太大，纵使周遇吉已经付出了两千多人的伤亡那个，可周遇吉还是没有能够向前推进一步……
周遇吉的仗打的惨烈，可朱孔训与牛勇打的更惨烈，牛勇左挡右避，奋力厮杀，正在他努力厮杀的时候，他背后一个小兵，手起刀落，刀重重的砍在了牛勇的肩上，牛勇忍着疼痛一转身，怒目相对，提起剑来，直奔那个小兵脑门而去，旁边的敌军士兵看此情形也惊出了一身冷汗。
他们围成一个圈，将牛勇围在当中，牛勇看着他们怒吼道：“孙子们，都给爷一起上，爷陪你没好好玩玩。”
那些敌军士兵互相看了一眼，竟都被吓得向后退了一步，不远处骑在马上的刘宗敏看到借着火光看到哪里围着一群人，也打马上前，见到将军前来，这些士兵，也只能强忍着恐惧举起了手中的兵器，几个回合下来，已经力竭身疲、还受了伤的牛勇越来越显得力不从心，刘宗敏见此正欲招降，但牛勇背后一个手握长矛的士兵，趁牛勇不备，猛地一下，长矛就没入了牛勇的身体……
这次，牛勇没有创造奇迹，没能在转身，重重的摔倒在地，刘宗敏见状也没再说什么，便离开了。
当朱孔训发现牛勇时，牛勇已经倒在了血泊之中，朱孔训急忙抱起牛勇，一只手紧握着牛勇的手。牛勇强挣扎的带着微笑说道：“朱老兄，刚才我就杀了十个，我比你多了吧！”
朱孔训看着牛勇满怀悲愤的已经说不出话来！牛勇接着小声说道：“这辈子你我无缘做兄弟，下辈子咱两做亲兄弟吧！”
朱孔训强忍着泪水点了点头，牛勇的手也慢慢的送松了下来，朱孔训放下牛勇再次起身。此时刻，身穿明军盔甲的将士已经不足十人，朱孔训怀着悲愤的心情，握这长剑奔向敌军，接连杀了三四个人后，再回首，整个战场中，他成了最后一个明军士兵。
在看身边，越来越多的人向他围来，不一会，他就被团团围住。刘宗敏看着朱孔训，不断的笑着劝降，朱孔训手握长剑低着头静静地站在人群中间。
良久，朱孔训握着长剑的手一送，剑一下子掉在了地上。马上的刘宗敏放声大笑。朱孔训转过头来，缓缓地走到刘宗敏面前。
正当人们期待的那一幕就要出现时，朱孔训一手夺过旁边士兵拿着对着他的长矛，径直向刘宗敏刺去，可终究还是慢了一步，旁边的士卒见此，十几只长矛飞快的刺向了朱孔训。
朱孔训一下子如同雕像般站立在那，他手中的长矛已经无力在举起，他眼睛直勾勾的瞪着刘宗敏，用最后的力气说道：“叛国谋逆者，死无葬身之地！”
刘宗敏大怒，提起宝剑，手起刀落，朱孔训的人头便滚向一边……
