南京城里的事情越来越发复杂，马士英与徐弘基之间的明争暗斗已经是愈发的激烈。卫景瑗原本打算的坐山观虎斗的计划，也显得愈发的危险，大有猛虎伤人之势，
从派吴孟明查太子案，再到此次派张拱薇查潞王一事，全都没有按照马士英所预期的来。他原本只是想好好的利用卫景瑗来铲除异己，可如今看来，谁被谁利用还不一定的。
回到了内阁之后，马士英立刻就以内阁的名义调黄得功秘密率兵赶往南京。公文还未拟完，就有家丁匆匆来报，说府上有客人来了，需要他速速回府。卫景瑗看到来人面带焦容，便对马士英说：“家中有了急事，那你先回家看一看吧。”
“那内阁的事情就烦劳列位大人们辛苦了，马某在这给各位搞个不是，我先走了。”马士英一脸歉意的说道。虽然都是官场上的老狐狸，但是在大庭广众之下，这个客套话还是要讲的。
马士英出离了内阁问道家丁：“何人到访？为何这么慌张。”
“老爷，此地不是说话的地方，你到家就什么都明白了。”家丁小声说道。马士英“嗯”了一声，他猛然间有一种不祥的预感，总感觉有什么大事要发生了。
回到府中之后，马士英被径直带到了书房，当他看到此人的那一刻，马士英不由得吃了一惊：“你怎么会来这，怎么还穿的这个样子？”此人不是别人，正是马士英安插在福王府的一个亲信，名叫郑国恩，如今本应在洛阳的他竟然出现在了这里，着实令马士英大吃一惊。
“马大人，洛阳那边出事了。这是王爷给你带的信，你看完信再说。”郑国恩说道。
马士英急忙接过信，打开看罢问道：“你是二十九号出的洛阳城？”此人点头回答到是。他接着问道：“那王爷走的时候有没有什么话交代的？”
“大人，小的走的时候王爷说他知道我的真实身份，但这些年来为了拉拢大人，他一直假装不知罢了，为了获取大人的信任，他才对小的大家重用，许多事情也不瞒着小的，为的就是大人能死心塌地的跟着他。如今王府有难，还望大人出手相救。”
“那你走的时候城里情况怎样？”马士英焦急的问道。
郑国恩摇了摇头说：“洛阳城和河南巡抚任俊带来的人马加在一起都没有刘芳亮的零头多。洛阳城十有八九是保不住了啊！”
“那周遇吉、吴三桂的人呢？”马士英颤抖着问道。
“还在山西辽州一带，据说任俊已经给周、吴二位将军去信了，可是大军至少要今天才能到啊！”郑国恩急忙禀到。
听罢郑国恩的话，马士英扑通一下坐在椅子上，两眼直直勾勾的看着前面颤抖着说道：“老夫跟随王爷多年，成败就在此一举了，还望老天爷莫要辜负了我们为之奋斗了十余年的基业啊！”
“大人，当务之急咱们还是要想办法救王爷啊！”郑国恩吞吞吐吐的提醒道。
“对！对！”马士英急忙说道。“那纸来！”郑国恩急忙在桌子上摊开一张纸，马士英提笔写到：洛阳危急，速速发兵保护王爷！
写罢之后交给郑国恩，让他速速带信赶赴凤阳，让黄得功先发兵去救王爷。南京城里他取得再大的胜利，最终为的都是福王可以登基大宝，可是事到如今，王爷的生死都成了问题，他那里还有心思在这南京城里和东林明争暗斗。
而此刻，还有一个人备受南京城所有官员所注目，那就是吴孟明。他现在在奉旨彻查文华殿失火一案，对于此案，个个派系都有着自己的打算。而吴孟明对待此事自然是不敢懈怠，但他同时也明白，此案的最终结果并不在于结果，而是在于人。皇帝回銮和不回銮，马士英和东林的斗争谁输谁赢都是结案最关键的影响因素。
但吴孟明也明白，想要糊涂首先就得把事情搞明白，要不然无论什么时候自己本身都会出于被动状态。所以从接到卫景瑗的委托以来，他是日夜操劳，明察暗访，甚至启用了南京城里锦衣卫的所有暗桩。功夫不负有心人，还真让他发现了一些蛛丝马迹。
三月初一，吴孟明接到彻查的命令之后，便千思万想。虽然还没有去现场，但他有百分之九十的把握，那就是文华殿失火是有人而为之，因为朝堂上的事情大多不是偶然，多是算计好的。而且文华殿里睡着的可是皇子，还有太监守夜，就算真的失火，也不可能把太子及其他皇子全部烧死。
他接到命令后，便随即动身准备彻查，就在他出门的时候有一个人过来递给他一封信，拆看完毕，他不由得叹了一口气。信是卫景瑗写的，大意也是告诉他这件事情明着要糊涂，暗处必须清楚。
一切准备妥当，吴孟明先拿着内阁的公文去刑部调配人手，然后赶赴内廷查验痕迹。看着一片狼藉的现场，吴孟明不由得眉头紧皱，这样的现场谈何取证？就连一样像样的东西都没有。他让随从叫来一旁的小太监问道：“文华殿失火当日，值夜的几个太监都谁？”
“回大人的话，失火当夜总计六个人值夜，所有的人都被火烧死了。”小太监回到。
“那是谁第一个发现火灾的？”吴孟明厉声说道。
“是屈尚忠屈公公。”小太监回到。
吴孟明点头说道：“带屈尚忠！”
不一会，两个小太监掺扶着屈尚忠一瘸一拐的走了上来，见到吴孟明屈尚忠扑通一下跪倒在地说道：“奴才有罪啊！奴才有罪啊！”
吴孟明冷笑了一声说：“给屈公公般一把椅子去，让屈公公坐着回话。”
“谢大人。”屈尚忠颤颤巍巍的说道。
待屈尚忠做好之后，吴孟明问道：“屈公公，时方才本官还未审问，你就口称自己有罪，不知屈公公所说之罪是何之罪？”
屈尚忠听罢，急忙从椅子上下来跪倒在地擦着眼泪说：“奴才在这宫里行走已是多年了，蒙受皇恩无数，此次文华殿大火，奴才竟然没有救得主子爷，自己却仅仅是烧坏了这一条腿，奴才对不起主子爷，对不起皇上啊！”
“起来！起来！坐着回话。”吴孟明摆手说道。“这个罪皇后娘娘都没问你，本官如何敢问。今天传你前来只是了解一下当时的情况而已，没别的意思，坐着说就行了！”
“嗯嗯，大人想知道什么，奴才丁当把知道的全说出来。”屈尚忠重新起身坐下说道。
吴孟明点头说道：“好！那我问你，事发当夜你是如何发现火灾的？有没有听到什么动静？”
“给大人回，当夜并非奴才值夜，大约戌时左右，奴才出去方便，不远处瞅见文华殿里面有火光，便急忙上前查看，当近处发现不妙，便一脚踹开门，但见到殿里已经是火光冲天了。”
“这么说火是从殿里面着起来的！”吴孟明问道。
“不错，太子和众位皇子住在文华殿的右边，当夜奴才推开门的时候就是右边屋子火光冲天。”屈尚忠说到这，还不由得擦了擦眼泪。
吴孟明接着问道：“那守夜的太监都干嘛去了？”
“大人，这事说来也是奴才的错，这二三月的天气，晚上实在是冷，但只有主子们睡得房子里有火盆，所以夜间待主子们睡着的时候，他们这些做奴才的也偷偷溜进去，打个盹偷个懒。文华殿大火之后，就是在里屋里面发现的六个值夜太监的尸首。”屈尚忠说道。
吴孟明点了点头说道：“那你在到达文华殿的时候有没有听见呼喊声？”
“没有！”屈尚忠脱口说道，听到这句话，吴孟明心里咯噔一下，继续问道：“果真没有？”
“大人，那晚奴才进去的时候屋里面的火已经很大了，或许是奴才过于着急没有听到罢了！”屈尚忠急忙说道。
“知道了！下去吧！”吴孟明点头说道。“这几日不要乱走，本官随时可能传你问话。”
“奴才明白！保证随叫随到。”屈尚忠说道，然后在两个小太监的掺扶下离开了现场。而吴孟明又对现场巡视了一周，然后也带着人离开了，要是说他刚才对此案到底是人为还是巧合还不敢确定的话，那么此刻他就敢百分之百的确定——文华殿失火绝非巧合。可陪他一同来现场的人中，看似平常，但是吴孟明知道这都是马士英和东林派来的眼线，根本靠不住，另外还有重要的一个线索点没有找到，他虽之人为，但却还不能说出。
吴孟明带着人马离开后，屈尚忠待在屋子里忍不住笑了出来，嘴里自言自语道：“这个姓吴的看来也不过如此！老子这事做的是人不知鬼不觉，你要是能查出来爷和你姓！”
而吴孟明出离了内廷，径直回了刑部，他知道现在有太多的眼睛盯着自己，自己在想要偷偷的做事根本不可能，如今最危险的地方才是最安全的地方。在刑部后堂，吴孟明悄悄的信了一张纸条，用自己随身携带的鸽子送了出去，信是给锦衣卫暗桩的为了不暴露他们的目标，如今最安全的措施就是飞鸽传书了，信中要求他们这几日严密监视屈尚忠，另外秘密调查平日里与屈尚忠有来往的外廷大臣。
一切准备妥当之后，吴孟明把自己锁在书房里，独自一人思考那个重要的线索点，屋里失火，那屋里的人怎么可能没有任何察觉呢？怎么可能至死都待在那个屋子里呢？这一切的原因只有一种可能那就是——火灾并不是至死原因，而是毁尸灭迹的一种手段！
