“莫提科家族？”
菲兰神色不安地看着秦冲。
在维斯内·洛普的凯旋仪式上，他再次当选了秦冲的护卫——由秦冲亲自指定的。
“冲，你为什么会对这件事情感兴趣？”
“嗯，其实只是好奇。你知道，我是写小说的，偶尔会对这种故事感兴趣。”
“三大家族不喜欢有人在城里谈论这些事情；而且，冲，我觉得这对死去的人，有些......”
“只要怀着慈悲之心，就不算冒犯。”
对菲兰这种人，得换个角度去忽悠......
不过，听了菲兰的话，秦冲明白了。
不管事情的具体经过是什么，3大家族必定在其中隐瞒了一些东西。
若是没有隐情，他们怎么会这般讳莫如深？
见菲兰还在犹豫，秦冲继续说服他：“菲兰，其实，我打听这件事情，也不全是为了满足好奇心。你知道吗？前些天城里发生的不幸事件，很可能跟邪教徒有关系。”
“邪教徒！”
“对，而且实不相瞒，我之所以被执政官安排着住进了洛普家族，就是因为执政官认为，我可能能够协助调查。具体原因我不方便跟你细说，但是，我认为莫提科家族可能跟这次的事件有关！”
“原来是这样！”
秦冲严肃地点头说：“......没错，不过，这件事情暂时只有执政官和一位守护者知道，所以，菲兰，我希望你能够保密。”
菲兰举手发誓，接着，也不再隐瞒，跟秦冲详细地说起了他知道的有关莫提科家族的事情。
“......莫提科家族、雷恩家族、洛普家族还有格伦家族，曾经是曼尼弗斯城中最显赫的四大家族，他们也各自在蔷薇商会中占有一席地位。
“8年前，莫提科家族的哈德尼斯·莫提科当选了曼尼弗斯的执政官。这本是一件再正常不过的事情了，执政官的席位，本来就是四大家族的人轮流坐上去，区别只在于哪家多，哪家少而已。但是这一次莫提科的当选，却也有着一些不太正常的地方：莫提科家族已经连任3届了。
“那时我9岁，还没有被老师正式收为弟子，也没有离开曼尼弗斯。所以，那时候的事，我多少还记得一些。
“执政官莫提科原本是个高大强壮的男人，只是相貌有些阴沉；在他当选执政官之前，我曾经见过他一面，当时他那张阴沉的脸就让我很害怕。记得那几天，我回去之后一直在做噩梦——你看，从这就能看出来，他身上的气质多么让人印象深刻了吧？
“但是1年后，——也就是我被老师带走，去别处游历的那一年——那一年我离开曼尼弗斯的时候，莫提科的脸色已经大变，变得苍白，且面上毫无血色，身上原本结实强壮的肌肉也萎缩不见了。
“当时，我听说只要踏进执政官身边3尺远的领域中，就算是炎炎夏日也会忍不住打哆嗦。
“有人猜测执政官可能是忙于政务，太过辛苦；但是，那几年城邦的事物并不比往年多，执政官的身体也不比前几任差，为何偏偏是他变成了那个样子？
“然而，奇怪的事情却不止于此。根据我回来之后听到的事情来看，那之后，莫提科家族的其他成员也陆续出现了和执政官一样的症状：神情萎靡，肤色变得病态般的苍白，身体周围时不时冒出寒气。
“这诡异的现象引发了各种各样的谣言，其中被传得最多的，就是......嗯哼，就是3大家族对莫提科越来越高涨的权势感到紧张，于是在暗中搞鬼，用某些不可言说的邪恶魔法诅咒了莫提科一族——一开始的谣言是这样的，因为执政官的那副模样很受人同情；然而，时间一长，等到人们的同情渐渐消散，莫提科一族那诡异的相貌就变得令人厌恶了，言论逐渐向着不利于莫提科的方向发展，而执政官对此并没有采取什么措施。
“在那之后，又过了一年——必须要说明的是，那时我不在城邦，所以这段只是听说的——执政官的身体似乎越来越不好了，长者议会召开的频率由1天一次逐渐变成了1周3次；执政官本人也深居简出，似乎是要养病，然而，他却拒绝了所有想要登门给他治病的医师、法师，以及守护者。不知怎么的，他只信任自己家族里的人，只有同样有着苍白脸色的莫提科家族成员，才被允许进入他的府邸。
“再然后，就到了那一天——3月6日。
“其实不详的征兆早已在之前便有所显现，据说从2月中开始，每隔几天，城中便有居民在睡梦中看到了难以解释的诡异梦境，而且不光是平民，就连贵族中都有人梦到了同样的景象。
“莫提科家族的成员在这段时间却意外地忙碌，执政官的疑心病也越来越重，他拒绝跟一切外人甚至是守护者解释他的行为，只说有人要祸乱城邦，在事情解决之前，他除了自己家族的人，谁也不信。
“之后的说法就是官方说法了。
“3月6日，执政官久违地召开了长者议会——在这之前，会议已经变成了1个月只召开4到5次，而执政官还往往不在现场。
“当然，其他3大家族也对此进行了疯狂的弹劾。但是，莫提科家族连续担任了3届执政官，8年之中颁发了许多新的法案；这些法案当时看上去没什么问题，但是，等到3大家族开始着手弹劾执政官的时候，却发现弹劾行动受到法案阻止，变得困难重重。
“接着前面的事情说，执政官召开了长者议会——然后，他在会议上做出了一个惊人的举动。
“他带着一群武装起来的奴隶控制了会场，并向守护者宣称，他这么做，是为了揭穿3大家族的阴谋，要求守护者们遵守契约，在城邦内斗中保持中立。
“然而，他的计划没有成功。因为他控制会场时，除了使用效忠于莫提科家族的公民和奴隶之外，还雇佣了外邦法师。守护者以此为理由拒绝了他的要求，并将之定性为危害城邦安全。
“60余位武斗派守护者出手，战斗过程是毫无悬念的摧枯拉朽。哈德尼斯·莫提科落荒而逃。
“所有莫提科家族的成员以及走狗，被获得自由之后红了眼的贵族们带领自己的人赶尽杀绝；剩余的莫提科家族成员则纷纷逃到了家族的地堡中。
“‘莫提科家族因阴谋叛变，祸乱城邦，已全部伏法。’——这是官方的说法，事情由此夏然而止。”
秦冲听完，问道：“那么，还有什么隐情吗？——我是说，一些不那么‘官方’的谣言之类的。”
菲兰摇了摇头：“冲，那些东西自然是有的，但是靠不住；比如有些人相信，耍弄阴谋的其实是3大家族，莫提科家族是因为发现了这些，所以才被灭口。他们的依据是，一来，莫提科家族的失败太快，而之后贵族们的报复又太迅速、准确。
“二来，当初守护者们声称莫提科家族雇佣了外邦法师，因此拒绝维持中立。但事后，那位外邦法师并没有被找到。
“但是，这只是公民们喜欢猎奇说法的一种表现，并不能当真。事情或许有一些被隐瞒的部分，但大体经过不会差太多。”
