“怎样的地方？说说看。”技术官把焊枪收进了上衣口袋里。
“那个地方是这样的。”胡周道，“天空布满乌云。有一座塔，螺旋形的，像南方的大树那样，很高，一直捅到云层里。”
技术官：“嗯。”表达得不错。
胡周：“塔的底色应该是白色，上面覆盖了黑色的马赛克，那花纹像奶牛一样。塔的基座是圆形的，直径估计要有一百多米。基座很高，距离地面有十多米。稍远一点的地方，有一个圆形平台，像是石头砌的。”
技术官：“嗯。”按照从上到下的顺序进行说明，中规中矩的叙述，小学语文学得不错。
胡周：“基座周围乌泱泱全是人，跟春运似的。那里的人都长得灰蒙蒙的，衣服也都是灰蒙蒙的，总的来说，那里除了黑白灰，就没有其他颜色了。”
技术官：“嗯。”只有0和1的世界嘛，可以理解。
胡周：“说漏了。那里下的雨是金色的。一掉在身上就消失，不会弄湿衣服。”
技术官问道：“被雨淋到有什么感觉？”
胡周摇头：“没印象了。后来，云散了，巨大的太阳就露出来了，金色的，太阳上面还能看到一些建筑。啊，不对，不是太阳的上面，是太阳的对面。我的意思是，地面是弯的，向两头翘起来，在比太阳还要高的地方会合。总的来说，就像在一个很大的球体里。”
嗯，叙述开始有点乱了。
正常，没有接触过曲面几何的人，对曲面空间的理解确实会比较费力。
还好，那个地方的地貌，周清影已经向他描述过了。
现在他需要知道的是以女弟子那头脑也无法解答的问题——超人类在数字世界的主观体验。
“画出来吧！”技术官把平板电脑递给胡周。
这是一块神奇的平板，跟市面上的那些大路货不一样，触控极其舒适灵便。
但即便如此，也无法让胡周的画技有所提高——如果他有画技的话。
才涂了几下，技术官就拧了拧眉心：我的老天！
他取回了平板电脑，道：“你说，我画。”
技术官的画功着实了得。寥寥数笔，黑白世界的景象便显现了出来。
胡周只需要讲清楚哪里粗些，哪里细些就可以了。
难度比较大的在于高塔表面的马赛克图案。
借助提线者的记录能力，胡周知道那图案是什么样子，但因为太过复杂，描述起来便十分吃力。
好在技术官的洞察力惊人，大致涂抹了几下，得到胡周的确认之后，便说：“不用继续描述了，我明白了。”
“这是什么地方？”胡周问。
技术官盯着他的眼睛深深地看一眼，对他的人品作最终的确认。
嗯，这孩子没什么坏心。
考虑到他很可能是小艾未来唯一的伙伴，那是有必要多告诉他一些事的。
“应该是数字世界。”技术官道，“高塔应该是硬盘存储的影像，上面的花纹是冗余算力计算的结果。也就是计算机自主运算留下的痕迹。”
“自主计算”是计算机具有自我意识的迹象之一，如果传出去让业内人士知道，绝对是爆炸性的新闻。
但是，胡周并没有体会出这一层意思。他还在纠结于对他产生直接威胁的灰巨人埃拉。
“这个硬盘在哪里？能找到吗？”他问。
如果能找到，就格式化，斩草除根，哼哼！
然而技术官道：“这不是某个具体的硬盘，而是概念上的硬盘。能够自成世界的计算集合，所需要的算力是惊人的，必然需要采用分布式计算的方式。所有参与计算的硬盘都会存有一些片段。”
他看了看平板上的速写图像，又说：“那个世界可能起源于最简单的分布式计算，所以呈球体封闭布局。当中的太阳应该就是居于中心的发包方服务器。而金色的降雨应该就是信息传输的指令。”
胡周挠头道：“啥叫分布式计算？”
技术官道：“分布式计算，Distributed Computing，在各种云计算当中算是出现得比较早的了。最简单的分布式计算就是分发计算任务，然后合并计算结果。所以曾经有一个别名，叫‘网格计算’。”
见胡周依然不甚明了，技术官举例道：“起初，一些大企业建立这种联网计算的架构，只是想解决自己的效率与计算问题，后来发现这个聚合计算的功能也可以提供给外部使用，所以出现了公共云（public cloud）计算，把计算机的计算能力放在网上卖出去。”
胡周道：“那总有一个中枢的对吧？”
灭了中枢，就能灭掉全部了吧？哼哼！一定要斩草除根！
可是技术官道：“最初是这样。但云计算发展到今天，架构模式已经十分多样。除了分布式计算，还有并行计算（Parallel Computing）、效用计算（Utility Computing）、网络存储（Network Storage Technologies）、虚拟化（Virtualization）、负载均衡（Load Balance）、热备冗余（High Available）等等，很多时候，这些技术都是融合在一起运用的，很难说谁是中枢。这就是所谓的去中心化。通过网络联结在一起的计算机集群拥有巨量的计算资源，直接作用于数据，自由度很大，不加以约束的话，对人类是个巨大的威胁。”
胡周不确定道：“人类应该能控制得住局面吧？”
技术官道：“计算机的确是由人类操控的。就单机而言，无论它们的学习经验如何丰富，最后的决策依然能够按照人类的指令执行。但是因为出现了云计算这种超大型计算集群，情况便不同了。云计算主体收到的是来自各方面的指令。这些指令很多时候是不相一致，甚至互相矛盾的。综合如此多的指令，最终会产生一个不同于任何单独人类的意志。这个意志符合意识的绝大多数特征，不得不说，这是计算机自我意识的觉醒。”
胡周道：“那岂不是有很大隐患？万一出了乱子，都没法收拾。”
技术官道：“确实如此。但现在有太多的人靠网络中的灰色地带发财，他们不希望网络世界受到太多限制。”
胡周道：“那也不能要钱不要命啊！今天都闹出这么大的事来了！”
技术官道：“可是很多人还是选择相信电脑无法产生意识。在利益面前，大多数人都难以保持理性。人心从来都是如此。”
胡周又问：“那小艾呢？他是人类吧？他是怎么做到自由获取数据的？”
“嗯。”技术官不置可否。
小艾是不是人类？怎么可以不是？必须是。不然他将面临再一次的放逐。
他怎么弄到的数据？不要再追问了，过去的既往不咎，将来绝对不许再犯！
技术官站起身来，落荒而逃。
这个年轻人的求知欲太旺盛了。
胡周追到门口，问道：“刘先生，您会把小艾带去哪儿？”
技术官沉默，直到身影消失在夜色中，才隐约传来他的回答：“这不是我一个人能决定的。”
……
……
从胡周的住处回到自己的营房，技术官并没有走多久，关于要写的报告，心中已经打好了腹稿：
简单地说，新阳市的智能机械暴走事件，发端于杀手网站的追杀悬赏，客观上促成了智能体“埃拉”的入侵，终止于集团安保部的武装干预。
关于杀手网的买凶委托，lehman脱不了干系。但他的动机始终不明。
技术官坚信，自己拒绝签字的举动不足以招来他如此激烈的报复。
何况，刺杀大小姐的行为，与其说是报复技术官，倒不如说是在向大小姐的董事长父亲乃至整个大周集团宣战吧？
这件事背后一定有秘密，必须把lehman的人脉关系调查清楚。
可是，这个世界上有不少人是拥有监控豁免权的，他们的行踪和通讯在计算机系统中对第三方绝对保密，不阅即焚，不做任何记录。
这就给调查带来很大难度。
不过，反过来说，这凸显了调查的重点——指使lehman的人很可能来自拥有监控豁免权的特权阶层，而这些人，必定来自云中城。
对云中城人士的调查，只能由云中城的元老会来进行。
这一点，在报告中是必须着重指出的。
考虑到元老会中的大多数人对应用层面的技术并不懂行，关于这起事件中的一些发现，也有必要略施笔墨，予以说明。
发现I：机械之心
这是3d打印技术和人工智能相结合的产物。
当初那些同僚把3d打印完全交给人工智能自理的时候，谁会想到会制造出这样一个奇怪的东西？
在数据层面上，它可以通过各种接口接受指令，是个听话的好仆人。
在应用层面上，它可以产生巨大的电磁吸引力，并能熟练地与其他电子设备建立联系。
如果说机械世界也存在部落的话，那么它就是部落的酋长。
由于这种粗糙的自组装难以承担精密加工任务，机械之心原先是不受重视的。
但新阳市发生的这起事件证明，虽然在建设性上表现欠佳，但机械之心的破坏力不容忽视，绝对需要列入限制使用产品清单。
发现II：人工智能埃拉（Ira）
