七
刘桂兰在小区里找到一个保洁工作，扫地浇花锄草。不愿在家和老伴拌嘴，和嫣然憋气。这天中午十一点多下班，进屋见一家三口大眼瞪着小眼地坐在客厅里。心底的怨气立刻升起，一面脱工作服一面嘟囔：“都等我回来做饭呢？”眼睛往嫣然那边一瞥，气鼓鼓地要往厨房里去。嫣然慌忙站起来说：“妈，饭我已经做好了，就等您回来。洗洗手吃饭吧。”快步往厨房走。刘桂兰转回身去洗手间。赵有福不耐烦地瞄一眼老伴，偷偷地对儿子说：“你妈神经了！这么大岁数，非得去找活儿干。家也不管，饭也不做，整天不着家。我干完活儿回来，还要给她做饭。你说说她，别去了。”赵剑波又是眨眼睛又是努嘴巴，示意父亲别再说话。刘桂兰从后面绕过来对老伴瞪眼道：“赵有福，我伺候你几十年，就落了你一句，我神经了！你这老头子没良心！照这么说我更不在家呆了，出去还落得个开心。”赵剑波也想妈妈开心，“妈，你出去干点儿活儿也行，可别干重活儿，开心就行。爸爸，你也别干了。”妈妈又瞪老伴一眼说：“儿子，你不知道出去玩儿有多开心，我才不想呆在家里呢。伺候这个伺候那个还不落好。”嫣然在厨房里听着他们一家人的对话，即使是抬杠也其乐融融。自己一个“外人”参与进去，大家都尴尬之极。站在灶台前，发呆地听他们说话。“嫣然！”外面的叫声惊醒她。端出盘子往桌子上放着说：“我也想去找工作，我也不想在家呆着。”赵剑波马上阻拦道：“你不能出去，在家养身体。”嫣然撅起嘴巴小声嘀咕：“就去。”赵有福也说：“嫣然，你就别去，要生孩子哪有时间去工作。”刘桂兰不高兴地说：“照你俩这样说，女人都要在家等着生孩子？这样的好事我咋没摊上？你姐弟俩都是差一点儿生在路上。”嫣然不敢再说话。赵有福生怕抬杠吵架，赶紧轻轻拍拍老伴的手说：“老伴，少说几句吧。你想干什么都行。”“吃饭，大家都吃饭。”赵剑波招呼大家坐下。每个人都有自己的脾气，很难让别人都听从自己。嫣然往嘴里扒拉着饭粒，心里打定主意，明天就去找工作。
第二天清晨，武嫣然睁开眼看看时间，才刚刚六点。悄悄起床，洗洗澡，翻箱倒柜地找衣服。试了一套又一套，终于满意了。一条浅蓝色牛仔裤配一件浅黄色的长袖雪纺衬衫，一双白色的运动鞋。特意地化化妆。赵剑波斜倚着床头，疑惑地看着她问：“今天怎么起这么早？还打扮起来了，干啥去？”嫣然转回身，满脸笑容地说：“好看吗？我想去……遛遛行吗？”他翻身下来往洗手间里去，“遛遛？今天怎么有兴趣了？”她前倾身子画着眉说：“你那么忙又不管我，我自己去溜达溜达，还不行呀？你快点儿！要不然，我不等你了。”他快速地洗漱，“你等我一会儿。”她挎着包倚在窗前等他。赵剑波快步出来穿上衣服，拿起领带，“来帮我打领带。”嫣然磨蹭地来到他面前，“你自己打呗。”“快点儿！”把领带递给她。她把领带套进他的脖子，笨手笨脚地摆弄着。他直视着她。嫣然羞涩地低垂下眼睛，不敢回视他。他捧起她的脸柔柔地端详着，气息直扑过来。嫣然用力往外推他，转身要逃。他一把从后面抱住她贴着耳朵问：“昨晚的感觉怎么样？“嫣然立刻羞红了脸颊，用力要挣脱他的束缚，喊道：“松开。”说完下口咬住他的胳膊。赵剑波大喊：“你属狗的？咬人？就不松开！”嫣然嘴巴上不舍得用力，但也不松口。他箍得更紧了，她憋闷地只好松口，笑出声来说：“投降了，投降了！”他松开双臂拉住她的手，“投降了？叫一声哥。”她瞪他一眼：“矫情！”他手下使劲儿道：“叫！”她忙不迭地大声喊道：“哥！大哥饶命，手下留情！”他嘴角一丝得意的笑容说：“服了，就行。走，咱们一起吃了早餐，再出去玩。”拉着她往餐厅里去。一路上，在羡慕的目光中和大家打招呼。餐厅里用餐的人真多。他们寻个偏僻的角落坐下。赵剑波打来早饭：花卷、鸡蛋、小米粥、咸菜、两杯牛奶。他转身还想去打饭。她一把拽住，“够了，坐下吃吧。”“行，吃吧。”嫣然拿起花卷快速吃起来。赵剑波奇怪地问：“吃这么快，谁能跟你抢呀？”她大口喝粥，“都几点了？晚了！”赵剑波更奇怪了：“出去玩儿还分早晚呀？”她支支吾吾地说：“没事，不晚。”心里更加着急。
人才市场里人山人海。武嫣然一上午才寻到一个适合自己的工作。费尽浑身解数把材料递进去，排在很长的队伍后面，心里埋怨赵剑波磨蹭时间。期间，赵剑波打过几次电话询问，玩得开心吗？她敷衍地说，玩得很开心。中午时分，大家都坐在大厅里等待。武嫣然买了一个面包和一瓶矿泉水，蹲在地上吃东西。下午，长长的队伍一点点地缩短，她垫起脚往前张望，一遍又一遍地数人数，十五，十四……眼瞅着前面还剩几个人。然心情低落地慢慢地往家走，找一份好工作真不容易。大街上行人匆匆，好羡慕别人忙忙碌碌的生活。一边用脚踢着小石子突然人群散去，她不清楚到底发生了什么事？挤进人群问：“先生，您好，这是怎么回事，队伍不排了？”男士说：“人数够了，不招了。”嫣然惋惜地嘀咕一句：“够了？白耽误一天的功夫。”男士无奈地说：“没办法呀，竞争太大。来晚了，连面儿都见不上。”嫣一边漫无目的地走着。天色渐渐地暗下来。突然铃声响起，又是赵剑波。她不耐烦地接通，“怎么又打电话了？”他不解地问：“怎么了，这种语气说话？你该回家了。”嫣然立刻意识到自己的口气不对，“哦，马上就到家。”“好，等你吃饭呢。”“嗯，一会儿见。”她挂掉电话。站在街头往西南方向遥望，那边有她的家---牵挂的地方。以前回家，从来就没有过胆怯的感觉。有妈妈、爸爸和哥哥的呵护，好温暖。转回身望向不远的新家，有点儿害怕见到他和婆婆，怯意油然而生。回家吧，现实还要面对，脚步却怎么也快不起来。
武嫣然心神恍惚地推开门。赵剑波坐在桌前，听到响声马上站起身。她一脸的落寞，环视着屋里的环境，这里就是家呀！可是为什么如此陌生？他研究着她的眼神问：“怎么呢？我感觉到你的眼神里有种陌生。”她马上笑容满面地走进卫生间。打开水龙头一遍又一遍洗着手和脸，借以整理复杂的情绪。他站在后面观察着，不明白她的情绪变化。她一脸水珠地转身猛然抬头，惊叫一声：“哎呀！你怎么像幽灵一样？吓我一跳。”他凝视她的脸色一再追问：“怎么了！到底怎么了？告诉我吧。”她抹着脸上的水往外走，“吃饭吧，我都饿坏了。”坐到桌前拿起筷子吃饭，不回答问题。他疑惑地回到餐桌前。她毫无食欲地挑挑这看看那个，干脆放下筷子。“怎么不好吃？你不是饿坏了吗？”他大口地吃着奇怪地瞧着她。“哦，我这不正吃着吗？”她使劲往嘴里划拉饭粒。“吃菜呀！”赵剑波替她夹菜。“嗯。你也吃。”饭后，嫣然简单地洗漱一下，直接躺在床上。赵剑波躺在她身边，问：“怎么了？累了？”嫣然低声应道“嗯”，翻身背朝他。他趴过来搂住她的肩膀，更疑虑，“你今天有点儿反常。因为什么不高兴？怎么就不能告诉我？”她想挣脱掉他的纠缠，扭动着肩膀说：“没有什么，哪有什么不高兴嘛。”“我最大的幸福就是每天晚上能和你在一起说说话。怎么样，进行下面的活动？”他趴在她的脸上，笑嘻嘻地说。“说的是啥呀？你咋不嫌害臊！”她慌忙捂住眼睛。他搂紧她。低落的心情使嫣然厌恶地想推开他。可是他太强烈，她半推半就地任由他摆布。“什么事让你不愉快了？怎么了？厌烦我了？”他心头一紧，稍微不悦地问。她闭上眼睛，把头转向一边，冷冰冰地沉默不语。“你这是什么态度吗？”他有些心灰意冷，手不由地想松开。她意识到他的不喜，迅速地吊住他的脖子强装笑脸迎合他道：“哪有不高兴嘛！”不久，他郁闷地躺在一边很快就开始打起呼噜。她蒙住头，辗转无眠至半夜。
第二天黎明，天刚蒙蒙亮。嫣然早早地起来，静悄悄地洗漱好。蹑手蹑脚地在床头柜上留下一个纸条：我出去玩了，中午别等我。端详着他酣睡的模样，一个真心爱自己的男人，心里无限感激。然后悄然出去，轻轻地关上门。突然，觉得自己像出笼的鸟儿，多想自由地飞翔，张开双臂跑出去。她想飞得高些，飞到自由自在的天空中。不想只做一个家庭妇女，整天呆在家里吃饭，睡觉，生孩子。赵剑波醒来发现小纸条，奇怪地想，出去玩儿至于早早地遛了？沉闷地洗漱完毕，换好衣服。来到前台见是小蕾值班，皱着眉头问：“小蕾，你见嫣然出去了吗？”小蕾偷眼瞅瞅老板不愉悦的神情，支支吾吾地说：“哦，见了……出去了，还特别高兴，张开'翅膀'像是要飞一样。”昨晚和自己在一起时郁郁寡欢，怎么出去就这么开心？他怅然不乐地回办公室。小蕾吓得不知所措地站在那儿，陈康从前台经过，赶紧叫道：“陈助理，陈助理！”陈康站定问：“小蕾，你有什么事呀？”小蕾把今早的事告诉陈康，“赵总，非常不高兴地走了，我不知道我说错什么话？你帮我问问哪儿做错了？”陈康思考片刻说：“小蕾，你没有说错什么。放心吧，什么事都没有。工作吧。”小蕾将信将疑地应着：“哦，我知道了。”陈康来到总经理办公室门前，轻轻地敲敲门。“进来。”里面回应一声。推门而入，只见赵剑波一脸的不悦，半躺在椅子上。陈康问：“赵总，你怎么了？遇到烦心的事儿了？”赵剑波坐正身体，调整好状态说：“哎，说不清道不明的事，没什么。”陈康试探地问：“不是小蕾的工作没做好吧？”赵剑波摆摆手说：“怎么会跟小蕾有关系？不关她的事。是嫣然，跟我在一起时不开心，出门就像放飞的小鸟一样。”陈康一边往外掏材料一边说：“嫣然在家呆得太无聊了呗，应该给她一些自由的空间。”赵剑波默许地点点头。他们开始一天的工作。
武嫣然最早来到人才交流中心，寻找着适合自己的工作，边看边记录，终于选定几个比较中意的。首先去最喜欢的一家招聘翻译人员的大公司。她排在第一位。工作人员陆续地就位，开始发放简历表。嫣然蹲下来，在膝盖上添写完毕，忐忑不定地递上去。一位男士只瞧了一眼说：“你的学历不够我们招聘的要求。”嫣然着急地说：“可是你们的广告上不是说了吗，本科也行呀！”男士心不在焉地说：“是这么说的，事实上研究生多的都看不过来。你说还会要本科学历的吗？”她尽力辩解道：“你们也不能光看这一点吧。”男士不在理会她，喊道：“下一位！”武嫣然怏怏不乐地抽身出来，立在人山人海的大厅里发呆。旁边的人们议论纷纷。“找个好工作真难。”“这家公司要求更苛刻。本科人家看都不看一眼。”“还有半年的试用期。”“哎，我都在这转悠半个月了。”她抖擞精神快速奔向第二家，已经排了很长的队伍，前面的队伍在慢慢地缩短，后面的不断地壮大，长龙一般。快至午饭时，眼看就要挨到她。一个年轻的工作人员伸伸腰，活动活动腿脚。对旁边的同事说：“这一上午弄得腰酸背痛的。上午就到这儿吧，吃饭去。下午接着干。”说着开始收拾东西和同事一起离开。武嫣然着急地想喊住他们，“哎……”可是几个人的身影已经远去。她没有心思去吃午饭，生怕别人抢占这个位置。下午，工作人员到位，又多一位女士。终于挨到武嫣然面试，战战兢兢地往里走，心跳加速。小心翼翼地在椅子前坐下，不知道会是什么样子？男士看完履历表，顺手递给女士小声说：“还行。”女士用手指着一处说：“已婚了！”转头问武嫣然：“你已经结婚了？这么年轻就结婚了？”嫣然不安地点点头。女士又接着问：“结婚多久了？”“几个月。”“哦。”她和男士耳语一下，“她这种情况不能通过，接着可能会生孩子，太麻烦了。”男士会意地点头同意。女士说：“不好意思，你不能通过。请回吧。”武嫣然疑惑不解地问：“为什么呀？大姐，以后我肯定会努力的工作。招了我，你们肯定不会后悔的。”女士有点儿不耐烦地说：“别在这儿占着地方了。我们的工作很忙。”向往的工作又一次被拒绝。一下午的时光很快流逝了，大家都收工回家。她恋恋不舍地起身离开。穿过拥挤的大厅走到门口时，又回头环视一下。无奈地推开门闪身出来，站在大厦的门口。
夕阳西下，落日余晖洒满大地，洒在大厦上，也洒在楼前武嫣然的身上。庞然的大厦，更显得她的渺小和孤寂。肚子咕咕叫起来，才想起来还没有吃午饭。这一阵子，常常无端地感到疲倦。随便找一家小餐馆点一碗臊子面。上面一层热气腾腾的臊子无比诱人，趴在碗沿上喝一小口汤，盐味适中还微微有点儿辣，真美！拿起筷子大口大口地吃起来。今天的面特别好吃，甚至有再来一碗的冲动。“老板，再来一碗臊子面。”面很快上来。她瞧着这一碗面，没有了刚才的强烈欲望。把空碗推到一边，慢悠悠地吃着，味道也不似刚才的美味。实在吃不下，剩下又可惜，勉强吃了一半。摸摸圆鼓鼓的肚子，溜溜达达往回走。回到小卧室，赵剑波还没有回来。嫣然简单地洗漱一下。上下眼皮直打架，急冲冲钻进被窝，很快就进入了梦乡。又梦见爸爸用自行车带着自己去赶集，妈妈特意给她梳了两个头发辫。坐在后面紧紧地抓住爸爸的衣服和他说笑，头发辫在耳朵边一荡一荡的，觉得自己特别漂亮。爸爸讲的笑话把她逗得前仰后合。爸爸害怕地大喊：“坐好，别掉下去了！”“爸爸，你能给我买好东西吗？”“好，爸爸给你买好吃的。”“谢谢，爸爸！我还想要些书，能给我买吗？”“行！”赵剑波见嫣然已经睡着，而且梦中笑着，呓语地喊，“爸爸！”总也放不下的心思。他发愣地看着她酣睡的模样。他无聊地躺在她的身边，辗转反侧难以入睡。
清晨的阳光斜斜地射入窗内。武嫣然睁开眼睛，瞟一眼旁边的他还在熟睡。她轻手轻脚起床，快速洗漱完毕。拉开门，回头瞅瞅睡梦中的他。不能让他知道自己出去找工作，等有了眉目再告诉他。悄悄地关上门，急步往外走，生怕他在后面喊住自己。
这天下午，终于有一家不错的公司肯用武嫣然了，但是提出去外地工作的条件。她思考许久，他怎么可能让自己去外地工作呢？最后只能放弃。时间还早，又要把自己囚禁在那个自由的牢笼里。她漫无目的地在大街上游走。这么多的高楼大厦，如果要是有自己的一席之地多好啊！也像别人那样穿着西装成为一个白领丽人，可是现在只能站在外面幻想。突然悲从心中起，蹲下来无奈眼前的一切，活着怎么这么难！心里的烦躁让她好想回家，回有妈妈和哥哥的家。在街心花园的一片草坪上坐下，头深深地埋进臂弯里，几日的失意让她垂头丧气。时间在静思中流逝掉，天渐渐黑下来。武嫣然猛然惊醒坐直身体，四周一片昏暗，一丝恐惧袭来。害怕地连身上的草屑都来不及拍打，急于逃离这个孤寂的境地。终于站在金帆宾馆楼下，属于她的小屋竟然有光亮，心中骤然升起一片温暖。
武嫣然推开门，赵剑波正坐在沙发上，奔进去扑进他的怀里，嘴里喊道：“你在家！你真的在家！”赵剑波狐疑地问：“怎么了？”她俯在他的肩头说：“外面好黑呀，我害怕！”他抚摸着她的后背说：“干什么去了？怎么不早点儿回家？”她没有回答他的问题。挣脱出来，到床上躺下。“不吃饭了？”他跟到床边。“吃过了。”几度的失败让她胸口沉闷得难受，蒙住头瓮声瓮气地说，“只想睡觉！”他扒开被子。她挣扎着翻个身祈求道：”能好好地睡个觉，行吗？”他不耐烦地推开她说：“天天都是这样阴阳怪气的，让人捉摸不定，有意思吗？睡吧！”她的烦躁和压抑一下子爆发出来，掀开被子喊道：“天天都这个样子？你后悔了是吗？我也觉得没意思。”说着下床找鞋。他生气地说：“你什么意思？故意找事吗？”她气恼地瞪他一眼。赵剑波马上收住脾气观察她的表情。嫣然往外扒开他吼叫：“起开，我要回家！”他忍耐不住坏脾气，冷冷地说：“回家？这不是已经在家了吗？回哪个家？你还有几个家？”她愣住了，哪儿是她容身之所！猛然抬起头望望他生气的眼睛，冷哼道：“这是你的家，不是我的家。我要回我家。”女人都这么任性吗？无理取闹！每天有许多繁琐的事情要处理，回到家还要看她们的脸色。他挑衅地说：“那个还是你的家吗？”她无言以对。停顿几秒，恼怒地说：“无处容身，无家可归，就去流浪！”她直起腰赌气地往外走。他迅速地伸手紧紧抓住她的胳膊，“闹着玩的，怎么又当真了？”她用力地想挣脱他的束缚，“松开，我只想出去。”他抓得更紧，“别闹了。我错了，行吗？”她使劲地挣扎着往门口走，赵剑波被拖到门口，“别闹了，好吗？出了这个门，让别人看见多不好意思。”保洁阿姨从旁边经过匆忙地和老板打招呼：“赵总好！”没敢停留，疾步躲开。赵剑波一脸尴尬，匆忙松开手说：“你好！”嫣然乘机跑开。他喊道：“嫣然，别走！”她急速穿过大堂，冲出玻璃门，向小河边奔去。赵剑波追出来。工作人员们不解地观看着。“小蕾，这是怎么了？”男同事问。小蕾收拾着东西说：“吵架了呗！嫣然真是身在福中不知福，赵总这么疼她，还和他吵架。换了是我，我天天顺着他。”男同事撇撇嘴说：“过日子哪有勺子不碰锅沿儿的。你不是也和你老公三天一大吵两天一小吵。”小蕾闭上嘴巴往门外看。
赵剑波快速抓住她说：“外面这么黑，你不是害怕吗？你又想去河边了吧？前几天刚从那河里捞出个人来，还是个女的。你不怕有那个啥呀！”嫣然马上收住脚，往黑漆漆的河面上望着。胆怯地问：“哪个啥？鬼呀！真的？我咋没听说？你故意吓唬我的吧？”他的话立刻有了效果。赵剑波嘴角边一抹笑意，“真的，骗你是小狗。”嫣然撇撇嘴说：“不去河边，也不回你的家。别抓住我，我想溜达溜达。”他扑哧一下笑出声说：“我的家？应该是我们的家。我陪你走走。”有他陪伴着她心里暖暖的，但是嘴上逞强地说：“你真烦人！心里不愉快，想发泄一下都没地方。”他牵起她的手，好奇地问：“这几天，你干什么去了？早出晚归的还弄得个不愉快。”“没什么。”她不愿意把失败告诉他，唯恐他和婆婆会讥笑，仰望幽深的夜空长叹一声。赵剑波满怀疑惑地注视着心事重重的她。感觉得到自己还是被拒之于“门”外。
退而求其次，武嫣然在附近找个酒店服务员的工作。三天的培训课程完毕，正式上岗。盘起长发，身着红色的唐装工作服，一种古典之美。端着盘子穿梭于大堂和各个包房之间。突然，手机铃声响起，慌忙放下手里的东西接通电话。听筒里传出赵剑波的声音，“你干什么去了？一整天也不见你的人？你在哪儿？这么吵！”“我正忙呢！就这样吧！”匆忙挂断电话，继续工作。牡丹厅门前，嫣然扬声问：“先生，菜送来了，我能进来吗？”“进来！”推开门小心翼翼地把盘子放在桌子上，“各位先生请慢用。”说完就要退出去。其中有一个大腹便便的男士喊道：“喂！留步！能给我们倒一下酒吗？”嫣然重新回到桌前斟满杯子，立在旁边。大肚腩说：“这个小妞儿不错，来陪一下，喝一个。”嫣然沉默不语地站着没动。大肚腩奇怪地朝向嫣然问：“你没听见吗？”嫣然无奈之下只好回答：“对不起先生，酒店没有这个规定。”另一个人也帮腔道：“什么规定不规定的。让你怎么就怎么得了。”嫣然紧绷着嘴巴一语不发。“找经理来，打发掉。”大堂女经理闻讯赶来，笑容可掬地说：“各位老板，她是刚来的，不懂规矩。来我陪大家喝一杯。”转头狠狠地瞪了嫣然一眼，“出去吧。”嫣然慌乱地夺门而去，如释重负地长长地喘了一口气。深深地体味到生活的不易。像这样的事情随时都会发生，缄口不言，有时也能蒙混过关。
晚上十点半，武嫣然劳累地推开门。赵剑波已经躺在被窝里，拿着一本书倚在床头等待。她蹑手蹑脚地往里进。在他审视的目光中，站住低下头等待盘问。许久，他没有说话，她反倒憋不住了。小声说：“我出去工作了。”他放下书，假装严肃地瞅瞅她说：“你终于肯说话了。什么工作？”她抬头望望他，思索片刻说：“我在一家公司做翻译……行吗？”他拍拍床说：“行，还是你的老本行。怎么这么晚才回家？洗洗赶快睡吧。”她马上高兴了，“好！”转身进入浴室，从里面传出来悠悠的歌声，“没有花香，没有树高、我是一颗无人知道的小草……”伴随着“哗哗啦啦……”的水声。他静静地听着她柔缓的歌声。可见她的心情很愉悦，他也随之畅快了。
这天中午，赵剑波接到妈妈的电话，“大勇，中午回家吃饭吧，我有话问你。”“妈，你有什么话电话里说吧。”“回来再说吧。我给你包饺子。”中午时，赵剑波腾出时间回家。刘桂兰已经开始准备，听到门响大声问道：“是大勇回来了吗？”他洗洗手来到厨房，“妈，我来帮你。啥馅儿的？”“羊肉大葱的，可香了。”刘桂兰麻利地擀着皮儿。“大勇，嫣然天天不在家，干什么去了？她告诉你了吗？”他捏起一张饺子皮儿抹上馅儿，沿着边捏一圈，“哦。她在一个翻译机构做事。不管在哪儿，高兴就行。”刘桂兰抬头看看儿子，嘴角泛起一丝嘲讽的笑意说：“她是这么告诉你的？可是我咋听说，她在离咱家不远的大酒楼里，端盘子端碗当服务员呢。”他惊奇地问：“真的呀？她怎么还说谎？”刘桂兰撇撇嘴，不满意地说：“咱村的好多人都亲眼看见了。咱村的建国请一个大老板在那儿吃饭见到嫣然了。那个大老板还摸她的手，让她陪喝酒呢！丢人现眼的东西！整天把工作挂在嘴边，就找个这样的工作！哎……大勇！你就找这样的媳妇！让我说你什么好！”赵剑波生气地把一个没包好的饺子扔在面板上。直想把她拽回来，询问为什么要这样？什么事都隐瞒着自己。难道现在还认为他不是真心地爱她吗？偷偷地瞄一眼妈妈，只见她一脸的嫌恶。后悔刚才的动作，只能加剧母亲对嫣然的反感和矛盾。无奈地又拾起来继续包饺子。最喜欢的羊肉馅儿饺子也索然无味了。
下午，赵剑波在办公室里发呆想心事。晚上，约请几个人去吃饭。赵剑波和陈康并肩走进菊花厅，四周墙壁上悬挂着几幅菊花图案的壁画。其中一幅小写意，几朵寒菊孤傲不逊、寒气凌人。留白处题写着：宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。陈康招呼大家坐下。赵剑波被这幅壁画吸引住目光，震撼着心灵。诗句如此意境深远，许久回过神来说：“我出去一下，陈康，你们先点菜吧。”“好。”陈康奇怪地看着往外走的赵剑波。找到大堂经理，赵剑波问：“曾经理，忙着呢？”大堂经理道：“这不是赵总吗？今天咋有时间来这儿吃饭？”他搓搓手说：“你们这儿有一个叫武嫣然的服务员吗？让她来为我们服务。”大堂经理犹豫不决地说：“赵总……她挺有个性的，还请你们多包涵。”“没事，就她。我们在菊花厅呢。”他的眼睛四下里寻找着嫣然。“好，好的。您先去吧，我马上叫她过去。”他转身回包房。陈康站起身不解地问：“赵总，有什么事吗？”赵剑波挥挥手说：“没什么，坐下吧。待会儿无论看见谁来，都不许说话，只是吃饭。”大家你看看我我看看你，不知道到底发生了什么。少刻，响起敲门声。陈康应声道：“请进！”武嫣然轻轻地推开门，后面跟着一个男生推着小车。来到桌前，武嫣然微微弯弯腰，毕恭毕敬地微笑着说：“各位先生，你们的菜来了。”陈康转头见是嫣然，惊讶地差点儿叫出来。赵剑波抓住他和强子示意不要出声。然后漫不经心地说：“放在桌子上吧。”武嫣然见是赵剑波他们，手微微颤抖地放好盘子。低声说：“请慢用，有事请叫我。”往后退着想出去。她小心翼翼的举止，笑容可掬的表情，赵剑波心疼地一颤。硬下心说：“服务员，请给我们倒一下酒。”嫣然小声应了一下：“哦。”手不由自主地颤抖得厉害，清洌的酒液顺着杯子流出来。慌乱地停住找来纸巾擦拭干净，继续斟酒。“服务员，我们这酒可是钱买的。”赵剑波冷眼旁观着她，故意说。她慌忙鞠躬道歉，“对不起，对不起！我注意！”战战兢兢地斟满杯子，低头立在一边。强子实在看不过去，刚想说话，“赵总，这是……”赵剑波狠狠地瞪他一眼说：“吃饭！来，大家动筷子。多吃！”大家瞧着赵剑波异样的表情，都不敢出声。“咋都不说话呀？”赵剑波问。尴尬的局面，都不知道该说什么。不认识嫣然的人不明白发生了什么事。赵剑波大口地吃菜，然后一口喝光酒。动动手指头指着空酒杯说：“服务员倒上。咋这么没有眼力架儿。别再洒了，不然的话你是要赔钱的。”嫣然又斟满酒杯。赵剑波有意刁难道：“给大家布菜。”武嫣然冷清的眼眸瞧瞧他，直率地说：“你没有手呀？”赵剑波微眯着眼睛，冷语道：“你的话还挺多！你不是服务员吗？这么点儿工作就有意见？”嫣然马上闭上嘴巴，赶紧给大家布菜。赵剑波又喝了一杯。陈康想阻拦他，“赵总……”“陈康，你也喝。来，来，大家都来。”大家无奈地和他碰杯。“强子，你往那边坐一下。服务员，你过来坐。”他冲她招招手。强子生气地起身坐到一边。悄声地嘟囔道：“咋这么对待俺姐。”武嫣然立在原地一动不动，赵剑波把她拽过来坐下。嫣然挣扎着，他牢牢地按住她的肩头。把杯子放在她的唇边说：“来，陪哥喝一杯。”嫣然慌乱地说：“我不会喝，真的不会。”矜持着不肯喝下。曾经理闻讯赶来，看情况不对劲儿，满脸陪笑地说：“赵总，我来陪您，别生气。她真的不会喝。”赵剑波瞧瞧嫣然倔犟的样子，哂笑道：“我就想让她陪。”就是生她的气，什么都瞒住自己，从不把自己当一回事。武嫣然低着的头抬起来，眼睛里的泪水打着转儿，举起杯子一口气喝光，然后剧烈地咳嗽起来。赵剑波心疼地看着，依然故意地说：“再陪其他人都喝一个。”说着把斟满酒的杯子塞进她的手中。武嫣然气恼极了，他竟然还让自己倍受屈辱，冷冷地注视他很久，握住杯子泼向他。赵剑波下意识地往后躲，却没有躲开，酒液顺着前襟往下流。大堂经理惊叫道：“武嫣然，你在干什么！你是要被开除的。”嫣然一语不发地起身准备离开。赵剑波牢牢地抓住她，“想走，你认为呢？你必须赔偿。我这一身衣服三千多块呢！马上拿钱，你就可以走了。”嫣然挣扎着说：“我刚刚干了五天，哪来的三千块钱？赔不起！”赵剑波冷眼冷语道：“你就不可能走掉。”嫣然吼道：“赔不起，就是赔不起。你能怎么着吧？”赵剑波不说话也不看她，直直地盯视墙上的壁画和诗句：宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。嫣然不是喜欢菊花吗？有几人能这样！她用力想挣脱他的控制，“我真的赔不起，你说怎么办吧？”赵剑波不回答也不松开手。大堂经理着急地不知如何是好？“武嫣然赶紧给赵总赔礼道歉！”“赵总，我错了，大人不计小人过。放了我，行吗？”赵剑波冷哼道：“刚才咋不说，现在晚了。”嫣然乜斜一眼他，不依不饶的架势有意让自己难堪。下巴微微上抬，冷冷地说：“钱，真的没有。只有这么一个卑贱不值钱的身子陪睡能抵账吗？”赵剑波气急败坏地掴她一巴掌。看着让人荡涤心灵的诗句，听着她说这样的话，简直是天大的讽刺！随即，武嫣然白皙的脸上映出几个红手指印。她下意识地捂住脸，狠狠地瞪着他，发疯似地又抓又挠还起手来。吼叫道：“坏蛋，大坏蛋！流氓，臭流氓！欺负人！”赵剑波一把拽起她往外走，回头对陈康说：“陈康，下面你处理一下。”大家都失色地目送他俩离开。强子惊吓地说：“赵总怎么了？这么欺负嫣然姐！找他说理去。”愤愤不平地想冲出去。陈康急忙按住他，“你别再添乱了。”
武嫣然被他拽着往前走，不停地啜泣着说：“我要回我家，不去你家！我要找我妈妈！我就要回我家！”双手不停地抓挠他。赵剑波一言不发，严肃的表情让她胆怯起来。走到一个台阶处，坠下身子赖在台阶上。把头埋在臂弯里，品味着自己二十多年来的风风雨雨，泪如泉涌。随即哭泣地身体轻微地抖动起来。许久，不知自己身在何处。朦胧中仿佛看到父亲的身影，喃喃叫了一声：“爸爸！”马上意识眼前的人不是父亲。用手抹掉眼泪，无趣地把头放在膝盖上。赵剑波的眼睛也湿润了，非常后悔刚才的冲动掴了她一记耳光。突然她箭一般冲出去，跑到路边的花园呕吐不止。因为没有吃饭吐出许多黄水，虚弱地瘫坐在地上。赵剑波急匆匆跟过来，惊吓地问：“嫣然，你怎么吐得这么厉害，病了？怎么坐在地上？”她怒吼道：“死活不要你管！”他往上抱她，“别坐在地上，回家吧，别闹了。我后悔死了，刚才打你的一巴掌。你怎么能去干那样的活儿。”她思索再三，不能回娘家，别无选择地只能跟他回去，起身跌跌撞撞地往前走。他想扶着她，她赌气地躲过。一路上又呕吐了两次。他爱怜地看着她难受的样子，絮絮叨叨地说：“去医院吧。”她两条腿软弱的直发抖，仍然坚持着往前迈，不理睬他。赵剑波一把抱起她往路边小诊所走去。她挣扎着要下来，“放我下来，不用你管！”“如果你答应去医院，就放你下来。”“嗯。”任他搀扶着来到诊所。大夫听过病情说：“尿检一下吧。”做完检查，大夫说：“你怀孕了，这是孕期的反应。以后要注意营养和休息。”可是她一点儿也高兴不起来，闷闷不乐地转身离去。赵剑波欢喜若狂地追出来。
因为身体不适，嫣然要么闭着眼睛躺在床上；要么趴在桌子上沉默不语；要么伫立在窗前眺望远方。赵剑波自知错误，百依百顺陪护着。过去的事情渐渐变淡，身体的不适逐渐减弱，嫣然脸上慢慢有了笑容。赵剑波的心安稳了。瞅准机会决定把藏匿的心事告诉她。晚上，她斜躺在床上。他把削好的水果拼盘送到她面前，支支吾吾地说：“嫣然，有个事情想告诉你。”她奇怪地瞧瞧他问：“什么事？”扎起一块桃肉送到他嘴边。就着她的手吃下，他犹犹豫豫地说：“那啥……你考上北外的研究生。怎么办？你自己拿主意吧。”她平静地吃完水果，砸吧砸吧嘴儿回味无穷地问：“还有吗？还想吃。”他欢喜地又去削一些回来，疑惑于她的反应。她喂食他，自己也吃着。赵剑波胆怯地又问一遍：“说研究生的事，你咋不提了？”她嘴巴里塞满水果，嚼着咽下去。斜睨他一眼说：“你就是精明得很，不亏是个商人。现在怀孕了，告诉我这个事，我还能去吗！”他欣喜地凝视她很久，轻柔地说：“决定不去了？”“嗯。”“以后就在家带孩子，好吗？”“以后的事以后再说吧。”黑暗中她睁着大眼睛，毫无睡意。脑子里一直循环着研究生的事情，旁边的他鼾声如雷。
一个星期六的下午，太阳慢慢偏西。外面的天气很闷热。赵剑波忙工作去了。武嫣然打电话给方惟敬，“方大哥，你现在有空儿吗？”“嫣然呀，你有事吗？”“想和你说说话，你来接我吧。”“好。”
汽车载着方惟敬和武嫣然沿着崎岖的小山路缓缓前行。走到路的尽头，他们下车。满眼的葱绿，蔚蓝的天空，天边绚丽的晚霞。武嫣然吃力往上攀爬，方惟敬跟随其后。她驻足仰望天空，白云悠闲地飘在空中。别过脸呆呆地看着方惟敬，然后把事情从头到尾告诉方惟敬。“方大哥，我就是想征求一下你的意见。我去读研吗？很彷徨，也不甘心。”方惟敬惊讶不已，原来事情竟然是这样的，因为她哥哥的婚事，因为二十五万块钱！自己错过了机会。沉闷半晌说：“嫣然，你有选择的余地吗？你只能选生孩子和他过日子。这样才能使所有的人都心安，唯独你不会甘心。”嫣然无奈地点点头，转身朝北遥望那个向往的地方。“方大哥，我好想妈妈和哥哥。你不知道，我哥是个多优秀的人，为了我什么都舍下了。”她又极目南望，“方大哥，我能唱个歌吗？”她的故事让他泪眼模糊，一个好强的女孩子在现实面前不得不低头，“嗯，唱吧。以前我们总是在一起唱歌呀！””她清清嗓子大声唱起来：“不要问我从哪里来，我的故乡在远方，为什么流浪，流浪远方……”歌声飘飘荡荡传向远处。她的眼睛潮湿了，身有了栖息地，心好似在流浪。
