虽说官职被剥夺后萧木莹会闲暇许多，她去神谋谷里探望一下师父也属应当，但是她也不敢在外耽搁太长时间，以免被云卿瑾疑心，让她好不容易留在手中的封地有任何影响。
所以她在神谋谷只是待了一天，第二天一早便启程离开，踏上了回返景地的路。
路上她在停下来吃饭或是夜晚住宿时听说了云国前线的战事，得知申暮羽果真是因为枣城里的护国军不会换将，而且捷胜和廖栩一力约束护国军坚守枣城绝不出战，无奈之下只得放弃这边的战场，转而来到国中正北部支援。
虽说申暮羽用出一套连环计，最终也没有达成致使护国军临阵换将、在护国军内部大乱的时候乘乱反击的目的，但至少让云卿瑾顺势撤去萧木莹的主将之职，将护国军的脚步遏止在了枣城。
护国军失了萧木莹便失了主心骨，军中又无其他足智多谋的将领或是军师，捷胜和廖栩便只能坚守，未免落入埋伏里，对于申暮羽的撤离完全不敢轻举妄动。
申暮羽的兵马于是在得知枣城强攻无望的情况下，明智地转移战场，来到了国中正北部支援。
出绵山攻打申国的奚高卓这一路兵马原本便只能与申国军僵持而无寸功，申暮羽的支援一到，奚高卓的十万兵马立即被打败，申国军则反败为胜，短时间内攻占了云国的不少土地。
申国军兵马气势汹汹，在萧木莹走在去往景地的路上时，云卿瑾不得不下令将捷胜封为护国将军，暂代主将之职，廖栩封为护国都尉，行副将之职辅佐捷胜，令他们两人即刻带着护国军去往奚高卓的军中支援，抵挡申暮羽带领的兵马。
因捷胜和廖栩毕竟资历尚浅，云卿瑾便下令让他们两人掌管护国军，但是到达前线要听从奚高卓的指挥。
君命不可违，捷胜和廖栩接到命令时萧木莹的马车还悠哉悠哉地走在路上，他们一番商议后也只得先将最新并入景地的那十九郡的防守交给景地守军，然后一面带领护国军开拔，一面想办法给萧木莹留了一封信。
萧木莹到达景地的时候已是七月二十日，她看过捷胜和廖栩留的信，提笔回了一封信，大意是让他们两人今后要与护国军士兵同吃同睡、共同训练收拢军心，要死死地将护国军把握在他们的手中，不要理会谢承志一脉的挑衅与陷害，不要被旁人激怒做出任何出格的事情，平日里谨言慎行、韬光养晦，莫要被别人抓住任何把柄。
萧木莹如此殷切嘱托，只盼着他们两人能坐稳护国军主将的位子就好，因为只要他们能将护国军牢牢掌握在手中，这支十万人的强军便依然在萧木莹的掌控之中。
萧木莹将信交给景地这边她的人以家书的方式亲自带去前线交给捷胜和廖栩，然后她便开始巡视景地的三十一郡，对各郡官员恩威并施，对各郡百姓广施恩慧，大肆收买人心。
尤其是曾经隶属于申国的那十九郡，萧木莹更是到达一地便更改政令，最大限度地给予百姓以便利，好让那十九郡的百姓能尽快并欣然地接受国籍改换的事实，让他们对她萧木莹感恩戴德，当然了，他们又何必知道远在千里之外的国君的存在？
