转眼间，已是六月末，炎热的夏季眼看着就要过去，又快到一年秋高气爽的时节了。
这天天气不错，萧木莹下朝归来便来到城外新修的新军营帐处，此时正点齐了五万自全国各地招收来的士兵，第一次在刚刚圈建好的校武场上训话。
萧木莹与云卿瑾商议着为这个军队取好了名字，称护国军，她将征收护国军士兵的告示派人张贴遍全国时，那告示上除了标示着不菲的军饷以外，还宣布只要能够符合标准进入护国军，其家中的一应赋税徭役尽皆全免。
不菲的军饷倒也还好，这一应赋税徭役全免的诱惑力便大得多了，而且这项制度在无形中将加入护国军的壮丁抬高到了为家争光的骄傲高度。
于是举国各地应征进入护国军者几乎挤破了头，但是根据萧木莹的标准，能够应征进入护国军的人身高必须在八尺以上，年龄最高不能超过二十五，最低不能低于十五，且要身强力壮能够拉开三百斤的弓、能穿着一身全身铠甲一天内跑完一百里。
如此苛刻的条件将很多人都拒之门外，但倾云国全国之力，这五万人最终还是集齐，被各地的军官送了过来。
萧木莹征兵的告示上明明白白地写了，想要应征入伍之人不问出身，哪怕之前有过盗窃、杀人的前科或是在市井厮混的小混混、甚至是曾经落草为寇的山贼、盗贼也无所谓，只要能符合她开出的条件便可加入护国军。
所以这五万人里不免便有曾经犯过罪的人、山贼或是小混混，且因为萧木莹的严苛标准将许多普通人拒之门外，反是这样有点武功底子的流氓地痞占了大多数，真正身家干净的倒没有多少。
此时这校武场上便是一片混乱的景象，只见偌大的一片空地上成群结队地聚满了人，那些人相互聚集在一起，有的在插科打诨，有的正闲聊着交换姓名和籍贯，有的玩起了游戏，还有的因为一言不合竟已打了起来，而那些厮打在一起的人身边多是看热闹和起哄的人，劝架的却是一个都没有，真真是好不热闹。
萧木莹带着捷胜、廖栩和十几名自其他军队借来的军官，一行人来到校武场走上高台，她站在最前方背起双手环视一圈，摇头淡淡一笑。
随后她转头看向廖栩，对着他示意地看了一眼高台角落里的大鼓。廖栩会意，走到鼓前拿起鼓槌，用力敲响了大鼓。
“咚，咚，咚……”
一声声沉闷的鼓声传遍了整片校武场，场上所有人听到鼓声俱都安静下来并开始往声音传来的方向张望。
萧木莹踏前几步来到高台的最前方，扬声断喝道：“集合了！”
五万人窃窃私语个不停，有人站了起来却不知该如何集合，然大部分人一时间并没有半点动作，那些正自厮打的几群人更是听到鼓声都没有停下。
萧木莹不理会众人的懈怠，自顾自继续说了下去，扬声道：“每十人一行、十人一列，相互靠近一些的百人组成一个方阵，快点给本候集合！！”
这样说着，她又重复了一句，大喝道：“都听到了么，每十人成一行、十人成一列，靠近在一起的百人组成一个方阵，靠后面一些没有听到的问一问前面的同伴，前面的将话传到后面去！本候给你们半个时辰结成方阵，半个时辰后没有在方阵内的，通通杖责二十！”
