太好了，总算有人揽下了求援兵这个活儿。
当韩晟义正辞严地走进紫宸殿时，在所有人眼中，这就是个冤大头。
韩晟离京的第三天，三月二十四日，西突的骑兵攻破咸阳。正式宣告京西诸镇防御崩溃，渭水流经下游咸阳长安一带，宽缓而浅，过渭水可直抵帝京长安。
神策军勉强在渭河沿岸组织抵抗，撑过了两个时辰，渭水南岸全线崩溃，五万西突前锋骑兵从朔漠一路杀来，还剩三万余众。离长安，不过一日的马程。
同日，最后两封来自长安城外的军报送抵巍巍皇宫。一封是说北燕已经起兵，总计七万余众，走灵州一线。
另一封是说必勒格可汗率领的主力，也是七万人，已过萧关，不日之内将过泾州，直奔长安而来。
整个关中河西一带，在短短一个月之内，汇集了近二十万外族的骑兵。
若昭让雪澜推着自己独上北门玄武门城关楼。绕过龙首原上神策军练兵之所，行至高楼，已能望见西北的烟障。
雪澜顺着若昭的目光向西北望去。春日沙尘重，前些日子的雪已经化了个干净，裸露的土地被干燥的春风吹得蓬松，马蹄踏过皆是风沙。
“殿下，咱们是不是，该撤退了？”
若昭目光又向北眺望。
“北燕走的是灵州。是灵州，说明李世默已经率军从灵州南下了，还有希望。”
但她也知道，就算李世默真的搬来了灵州朔方军的薛将军旧部，光靠那些兵力，根本就不够打的。
所以，真正破解此局的关节，不在战场，而在政局。
自古兵出于政，这三方只要哪方内政一乱，必败。
她确实留了一些后手，但每一步都无法做到十拿九稳，想要真正能发挥出每一步的功效，还得看天，看命。
从高楼下，穿过皇宫中的兵荒马乱，每一扇宫门之内叽叽喳喳与哭哭啼啼声不绝。御沟里秾艳的脂粉香化成了血泪，呜咽着染红了初春的花。
今晨收到军报，陛下已下旨准备东撤，沿渭水向下游，过蒲津关入河东一带，再转道汾河流域，顺汾河北上至太原府。
太原府素有北都之称，军事防御、城市建制，均属一流。
夹道风声紧，李若昭入春之后依旧抱着暖炉，一路向南顺着人潮逆流而上，停在彩绣辉煌的紫宸殿前。
紫宸殿前还有数十名官员，沿着丹陛台阶一路向下排成了两条绵长的队，黑压压如山间肃穆吟咏的青松。若昭冲雪澜使了个眼色，雪澜领命，小碎步凑到廊下的侍卫前，从兜里掏出了一粒碎银子，叽叽咕咕些许，又回到若昭身边。
“这些都是请命留在长安的大人们。今早陛下说要东幸，这些大人们不肯，便站在这儿请命。”
若昭坐在高处的石阶上向下眺望，看见了为首行端执朝笏佝着腰请命的杨秉廉。
“忙了一路，都走到门口了，又不打算进来了？”
正往下看着，一扇殿门之内，传来了一个熟悉的声音，年过四十五的陛下声音比她哪一次都听着苍老而虚浮。
若昭示意雪澜守在外面，自己一个人奋力推着轮椅向高旷的大殿中去。步入紫宸殿，她下意识余光左右偷偷打量。廊下，柱下，都没有人。
“你都打算撤了，我还有什么可说的。”
陛下向着紫宸殿东暖阁的步伐一滞，回头看她。
“你也是来请命留在长安的？”
“朝中仍有诸位大臣力谏陛下留在长安，等待援兵。可知陛下此次东幸，并非良策。”
“他们是为朕考虑吗？他们是为他们自己。你是个聪明人，昭儿，他们都是谁的人，你比我心里更清楚。”
李世默的人。李若昭当然清楚，因为陛下一旦撤离长安，基本宣告李世默与东宫之位无缘。李世默阵营里的人自然不会坐视不管。
“为了把朕留在长安，他们一个个可谓煞费苦心。韩晟跑到河朔求援，裴济昨天也请命自汉水南下去了荆南和东南九镇。带头的杨秉廉那个犟脾气，硬是把萧靖拉出来和他一起在殿外傻站着。”
转入东暖阁，侧间垂幔之下布着一张小榻，榻上一张黑白棋盘，留着当初在含元殿的残局。
陛下随手抄起衣帽架上的狐裘，许是怕冷，拉扯着裹在身上。
“我们开诚布公地谈谈吧，昭儿。”他指了指桌上，“来下一局？”
若昭自己奋力推着轮椅停在棋盘的另一头，目光丝毫不分给桌上的纵横交错，“弈棋是为手谈，我只和是友非敌的人下。”
陛下不怒反笑。
“十个月前，承明宫变，你来找我引卫茂良出兵诛杀张怀恩的时候，可不是这么说的。”
“时移世易，陛下。”
若昭也笑，不称“皇兄”，“陛下”二字咬得格外清晰。
“我们从一开始就是互有算计互相利用的两个阵营，我以为你想清楚了的。当年是你怂恿我为保母仇，是你告诉我柔淑宫、长相思的事，也是你告诉我这条腿是怎么残了的。”
若昭歪着头看他，“你不否认这些吧。”
陛下一枚一枚收着棋盘上珠圆玉润的棋子，不发一言静声听，“啪嗒啪嗒”一声声，如催魂的滴漏。
“从你煞费苦心要把我当做一枚膈应陈家的棋子开始，就应该时刻准备着承受后果。如果我没有猜错，当年在云山，我确实吃了陈太后不少的苦头，可你敢说这些苦头没有你的暗中加码？”
比如，那差点折磨死她的灯芯草，如果不是花语发现灯芯草性寒于她身体有害，那她还得遭受多少年的体寒之苦。
“秦妃用灯芯草害你，可真是天道好轮回的一招棋啊。”
“说完了？”
正在收棋子的陛下手中一滞，只余白棋在纵横交错的棋盘上划下一道道深谷。
“我还以为你要说什么。”
他也不自称“朕”，就真像家人闲话一般，裹着毛茸茸的裘袄，缩在棋盘边。
“说来说去，也不过怨恨我当年把你当做棋子下在我与太后之间，所以你心生怨恨，站到和李世默的一边给我添堵？老师说你乃生平第一得意弟子，不过如此。”
最后一枚棋子“啪”的一声落在棋坛里，玉石相撞清脆悦耳，陛下抬头看她。
“哦，对了，你是不是还想说李世默是可以实现你那一腔热血的唯一人选，所以逼迫我留在长安等他回来，再如你所愿安心把位置传给他。”
