“殿下，你应该是知道的，大唐西北防线，就算抛开曾经的西域，也有以陇右、河西为中心的河西防线，以朔方、泾原为中心的关中防线，和以神策军为首的京西北诸镇防线。安和元年，大唐防线内缩，河西尽失。隆平九年，朔方节度使薛将军入狱身死，朔方军群龙无首。如今京畿的防线只剩泾原节，独木难支啊。”
至于神策军，呵，那更不用说了。去年五月卫茂良率领五千翎骁营都能破开五万神策军驻扎的皇宫，揭开关中最强战力的幌子，都是些什么上不了台面的东西？
只怕西突北燕对神策军战力早有耳闻，不然也不会这么急不可耐地往南边跑。
不用田子安细说李世默心里也清楚，西北防线，早就是纸糊的了。
没有办法，没有兵，没有战斗力就是死局。巧妇难为无米之炊，就算白起在世也救不了这无兵无卒的仗。
李世默一边垂眸一边在会客厅中负手缓步慢行。
“你说，河西防线尽失，关中防线是以泾原和朔方二镇为核心。泾原节实力有限，那朔方节呢？薛家案之后的朔方军呢？还能用吗？”
“只怕，也难……当年薛将军平一己之力稳住了整个关中防线，但薛将军死后，局势日渐颓坏，殿下你是知道的。薛将军麾下亲信皆在灵州，薛家案发，朝廷彻底断绝了对朔方军的军饷，余下的兵士全靠自己种地和打家劫舍为生，泾原节如有盈余，也会转运一些。他的亲兵死的死，逃的逃，散的散。剩下的兵士逃不掉，也对朝廷怀着极大的怨恨。想要让他们出兵拱卫长安……”
田子安话没说完，只是用“殿下应该懂了”的眼神看着李世默。
但看着看着，又发觉出李世默与旁人不一样的地方。他有些犹豫，但又忍不住开口，反正之前该说的不该说的都说了。
“但，殿下说不定能行。殿下两年前是替薛家说话的人，当时整个西北军都很关注这件事，朔方军早就都知道了。”
这句话在去年西突北燕第一次联合伐唐时就说过。事实证明田子安是对的，西北军对这位或许并不擅长兵事的王爷，确乎还保留着一份最后的体面与尊重。
李世默心领神会。
“那我转道去一趟灵州。如果来得及，本王尽力在北方与你呼应，自北而下攻击西突兵锋向东跃进的腰部。就算来不及，南下解长安之危，也可以。”
“可是殿下……”
殿下是未来的储君，此前私自出京已犯大忌。如今长安随时有倾覆之危，朝廷上下随时有倒戈之险，就这么不管不顾地北赴灵州，长安怎么办？
以及，溧阳公主找到了吗？
这问题他不敢问。李世默的表情过于冷静反而叫他猜不出深浅。
“我知道你想说什么。可如果局势真的刻不容缓，泾原军撑不了多久，本王就算回到长安，也不过西突的瓮中之鳖。不如去灵州碰碰运气。”
不是这个意思，太子呢？太子之位不要了吗？
田子安挤眉弄眼半天，没说出口。
李世默知道他想说什么。
至于太子之位，或许这个东西本来真的就不属于他，只是阴差阳错他拥有了李若昭的神助，让他恰好走到了离东宫只有咫尺之遥的位置，便有了真的可以入主东宫的幻觉。
谋事在人成事在天，他的若昭把人事做到了最绝之处——
却永远也算不过天。
如果他所料不错，西突攻陷萧关，若昭同样也收到了消息。以她的习惯，此刻多半第一时间拔腿往长安赶。等他转道灵州，长安那边的局势，就要靠她了。
他又把后背交给了她，第一次那么迫切地希望她不要因救小语的人情所累，回长安。
李若昭确实收到了消息，此刻正在飞奔回京的路上。
西突攻陷萧关的第二天，消息信鸽飞入洮水河谷凉王营寨。李若昭搓着小纸片的卷边，隔着一盆炉火望帐外还未化尽的皑皑白痂，眼中清澈如雪。
“李世默只怕要转道灵州。”
就连不太懂政事的雪澜都从埋首扒拉着炭火中抬起头来。
“啊？为什么这么说，难道长安不才是核心吗？”
四个多月前，李世默能带着长安的救兵放弃护驾转道泾州阻击阿史德。四个多月后也一样，转道灵州找救兵再南下救长安。
从而，放弃了最后加封太子的可能。
同样的选择，四个多月前就已经写得清清楚楚，没有意外。
也难怪陛下自去年十月以来对李世默都颇有微词。扪心自问，李世默做的对，他在想尽一切办法奔走各方救这个国家这个王朝——
却唯独没有做到一个万众期待的储君。
因为所有人都认为，包括完全不懂政事的雪澜，他们都认为，储君是国本，是必须稳定中宫守在陛下与长安身边的基底与柱石，是在外乱不绝内里空虚之际，必须坚定且高扬着总揽各方的一面旗帜。
此时卓圭已动身前往西突后方葛逻禄部，李若昭当日拜别凉王，扮成西域商人卓圭的人马动身回长安。
马车在大雪还未融化殆尽的山道上飞奔。因为雪后路滑，路上又有隐匿在雪中的小石子，一架马车在时而吹起的风霜中吱吱呀呀左摇右晃，木板与车轮叮叮咣咣地听着快要散架。
风吟和雪澜一左一右牢牢护卫着这个只有颠簸苦命的殿下。若昭一只光洁如葱白的手挣扎着抓住窗框，强忍住胃中的翻江倒海。
声音却竭力向车外扬去。
“再快些。”
再快些。无论如何都要跑过南下的西突骑兵，无论如何都要赶在西突包围京城之际回到长安。
三月十四日，原州沦陷，不用攻城拔寨的李若昭赶在西突骑兵之前抵达泾州临泾县，第一时间就找到了泾原节度使田子安。
“田将军，原州沦陷近在眼前，现在整个京畿的西北屏障只剩泾州。当务之急，是迅速组织起有效的抵抗才能避免国都被攻陷之危。”
得，前天才刚刚送走宣王李世默，又来一个，说着一模一样的话。
田子安点头称是，中间还忍不住偷偷抬眼起来打量，面前气息不定的女子。
这两人真的没有一点关系吗？前后脚赶到他这儿，只为跟他说同一句话？
不去理会田子安暧昧而探究的目光，李若昭刚刚被风吟和雪澜从东倒西歪晃荡着的马车里抬出来，惨白的面色中泛起丝丝异样的红。她扶着轮椅扶手，目光向北望去。
“他是去灵州了吧。”
这话把田子安吓得一激灵，肯定不能说不是，但又实在不知该不该说是。
好在若昭并不打算在这个问题上深究，她整个人笼罩着战乱之下一种不同于众生的，诡异的宁静，和某种近乎透彻的悲哀。
“帮我们换几匹快的马吧。长安那边，我尽力。”
