朱品声哭笑不得。原来皇帝下这道御旨，说是赏功，却是交换，赤裸裸到一丝不挂的地步。
但是万时明虽是男友，却不能占这种便宜，就是真丈夫也不行，哪有拿老婆来换官当的！那不是禽兽之行吗？
皇帝也是！满口圣训礼教，却一转眼就来一手这种权变，真是随心所欲，不知人间还有羞耻事。
也可能在他这种搞惯了的人眼里，圣上与臣下，相互间就吃这一套，没有什么羞耻不羞耻！
但咱可不是什么一般臣下！因此她毫不犹豫地回答：“民女还是宁死不能做，望公公见谅。”
皇帝听了勃然大怒，心道：我如此皇恩浩荡，你却一点也不妥协，难道不怕天子之怒么？
朕也不用伏尸百万，要想流血于千里之外，却也不难——只须命一使节，赍三尺剑，斩一人头而回，旬日之间便可料理完毕；到那时，真寡假寡都要你守，看你怎么办！
他悻悻然，几欲抽身离去。
巴公公见两人就要决撒了，朱氏要倒霉还是小事，就怕皇上惩办了朱氏，又迁怒于大家，那就暗无天日了——哪怕只闹个三五天！
当下他惊恐非常，上前苦劝道：
“主上息怒，‘意外人’来自化外蛮夷，一介村野民女，无知无识，愚鲁顽固，都是少了圣人之教的缘故。
“老奴这就去请宫塾的女教习来，将那《女诫》之类教授于她，庶可学会一些规矩。那时，主上倘愿赦她罪犯，老奴再送她来见驾不迟。”
皇帝鼻子里哼了一声，不置可否，扬长而去。
巴公公见皇帝去远，才抹了一把冷汗，痛心疾首地埋怨朱品声道：
“险些不惊杀老奴！皇上面前，谁敢这般大胆说话？还当面顶撞，倒批逆鳞，难道真要灭了九族才甘心？
“是了！你家远在流沙国，九族是灭不到的；然而家族鞭长莫及，亲朋却不难拿获——只要援那连坐之法，你那三个同门乐工便都跑不掉！你就忍心看着同门兄弟一起砍脑袋？”
朱品声一气，心中按捺不住，冷笑不止说：
“瞧公公这话说的！我是我，他们是他们？我不做皇帝的小老婆，他们就都有罪？
“方才皇帝还说他们立了大功，要封侯爵伯爵。就这一会儿，因我不当才人，就要杀他们的头？这可是战争时期，还用得着他们呢！”
巴公公见她竟然还居功自傲，不禁好笑，说：
“用得着就一定用？你这小女子，也未免太看轻了朝廷！历来都说君威不测。多少功臣宿将，雷霆震怒之下，一个个都粉身碎骨，还惮你那几个偏裨将校？
“新夏国多的就是人才，从不指望几个俊杰去包打天下！那样的话，就打赢了也不知天下是谁的！
“所以古往今来，多的就是飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。功高不赏，还要戮身灭族，防的就是后患。
“不要怪天家刻薄，天家不刻薄，就要被别人刻薄了去。如今孙济死了，大难将平，正是要收拾一班功狗的时候。
“得能封爵裂土，便是你朝中有人照应；如若不然，接到的恐怕就只有白绫酖酒、宝剑囚笼，除此之外，岂有他哉！”
这话说得人胆战心惊。朱品声本来热血奔流，突然打了个寒噤，心想：
“这老头子，说的好赤裸裸哟。看他一脸的有恃无恐，显然早就这样想好，眼看时候快到，就说了出来。他是深知皇帝本性的。这么说，敌国破，谋臣死，就要拿功臣开刀了？这可大大不妙！”
巴公公看她两眼乱眨，明显气馁，不由一笑，说：
“你是番邦来的，皇上感到新奇，这才与你废话几句。不然，似你这般倔强，立时就要打入冷宫，去吃馊饭，洗衣裳，一天忙到黑，三五个月不见天日，到那地步，才知后悔也迟了！”
朱品声原来还为在皇宫里混得不错感到得意，三个同伴在前线不断立功也让她深感振奋。这虽然都在他们领受的主要任务之外，但在结果未来之前，过程精彩不也很好吗？
人生不就是想在尽可能多的阶段里，活得尽量精彩吗？
但谁知，正像俗语说的那样，人生不如意事常八九——好的先到，坏的跟着就来了，而且永远是好的不及坏的多。
现在坏的已经来了，迫在眉睫，怎么办？
她并不为自己担心，身怀绝技，随时能一走了之，她只怕万白蒋三人现在懵然不知，而皇帝杀心颇重，陡然间一道密令下去，真能打他们个措手不及。
特别是，皇帝如果把玩笑开到极致，先一道封爵的圣旨当面开读完，等你伏地谢恩，便接着抽出尚方宝剑，随手一挥而下，那就死都不知道是怎么死的。
三人若是不在了，任务玩完，情爱斩绝，连义字都变成了殉葬品，那才真的无颜见江东父老了。自己难道就老死在这边？
她一时彷徨无计。巴公公见她动摇，笑了笑说：
“多少女人企望天家眷顾而不可得，你却嫌这嫌那不肯屈就，人间竟有这等样事！老奴从前朝侍候到今上，五十二年了，不但没见过，听都没听过！今日却亲眼看见，可真服了你了！
“朱才人！朱嫔！朱妃！朱贵妃！你到底要老奴叫你哪一样好呢？”
朱品声听他说得滑稽，不由破颜一笑道：
“哪样都不用公公叫，我自有分寸！你老人家不是要送我去宫塾那边上课吗？且等我回养怡院医正房收拾收拾。收拾好了就跟你去。
“且慢！现在是冬天，你是要我带春衣还是不带？或者连夏装都带上？”
巴公公笑道：“医正真会说笑话！说的好似逮你去坐天牢！你先叩头退出，回去候着吧！一切皆听后命。”
朱品声心事重重地回到养怡堂，才歇了歇，便听有人敲隔壁窗户。不久便听到两个老太医在外头悄悄说话。
一个说不好了，莫非还要连累我等？另一个安慰他，说不会不会，医正尚且没关系，何况你我！
她有些疑惑，便走出厅堂，叫那两个避到台阶上翻晒药材的老太医过来，问他们说些什么。
两个老太医不意她听到了，都吓一跳，当下不敢隐瞒，就告诉她：
兵部接到飞鸽传讯，说是孙济没死，前方打了败仗，万聚坪失陷。皇上正在内廷接见相国与兵部两大人，听说龙颜大怒，一巴掌把御案都拍裂了。
