十月二十八，乃是当今太皇太后秦氏的寿辰，这是个举国欢庆的日子，金陵城的大街小巷张灯结彩，有些店家还放起了鞭炮，这热闹好比逢年过节。
由于不是整寿，秦太后吩咐下去无需大肆铺张，按照以往惯例，寿辰当日，世家大族们就进宫送个礼聚个餐，再让秦太后看看学子们的才艺，也就算过了这个寿了。
因已进入深秋，虽大寿当天红日高挂阳光普照，但夹杂着寒意的秋风吹到人身上，也会让人的脊梁骨感到丝丝凉意，金陵城的民众不得不多加上一件衣裳。
万寿宫的花园子换了一批喜气洋溢的宫花，朵朵色泽亮丽，气味芬芳。花园的小径是去正殿的必经之路，受邀的人众步入此地，无一不停下脚步默默欣赏一番。
太监宫女们穿梭在正殿前的回廊，各就各位地忙碌着。
宗室学堂的学子们也换上了新装，带着各自要进献的寿礼及才艺，按照各自的组别纷纷入了席。
乐姚今儿个准备的寿礼是自己做的寿桃包。众所周知，她是一个没钱没势的主儿，送黄金玉器这些奢侈品，那是绝对不可能的，所以乐姚只能在心意和创意上下功夫了。
她给秦太后做的寿桃包可是内有乾坤的，奶黄馅儿，简而言之就是奶黄包。
乐姚打听过，这个时代除了菜包肉包菜肉包，其它包子一律没有，这个奶黄包也算是超时代的产物了，虽没那些个金银玉器贵重，好歹也算是独门偏方。
坐在乐姚身边儿的白珍珍神情有些焦虑，她扯了扯乐姚的袖子，小声问道：“姚姐儿，你说我准备的这份寿礼，秦太后会喜欢么？”
白珍珍准备的寿礼是亲手串的佛珠手串。白珍珍的手工是差了点儿，可那些珠子乃是上好的星月菩提子，那可是有“四大名珠”享誉的珠子，是人都喜欢的好么？！
乐姚暗自腹诽，若是送这个也上不了台面，对方还不喜欢的话，那么她的奶黄包就直接扔了算了！
乐姚勉强挤出个笑容，小声道：“肯定喜欢！”
听了乐姚的话，白珍珍就像是吃了颗定心丸，也不知道是从什么时候开始，乐姚的话对她的影响力特别大，只要是乐姚说好，那就一定不会假。
又等了一刻来钟，皇宫里的大人物们也纷纷入场了。众人先给景德帝行了大礼，然后才是今儿个主角秦太后。
秦太后也是个爽气的，废话也不多说，只简单地给了些场面话，诸如大周江山稳固，先祖保佑，承蒙在座各位挂念等此类的话，就直接进入主题：送寿礼！
乐姚的目光扫了扫四周，偌大的正殿座无虚席，若每人都送一份寿礼，要展示完所有的礼物，也需用上好些个时辰吧，啧啧，在古代做个上位者就是厉害呀，今儿个秦太后收礼就会收到手抽筋呐！
直到世家大族们一一展示了各自带来的寿礼，坐在席上的乐姚不禁感叹，秦太后今儿个岂止是手抽筋那么简单？！
自第一份寿礼开始，乐姚的眼珠子就没有离开过这些奇珍异宝。这些她从来没见过的，并且是价值连城的寿礼，看得她两眼珠子都快抽筋了，啧啧……这是炫富还是送礼呢？！
乐姚内心澎湃不已，啧啧，每个时代都是如此啊，这贫富差距也太厉害了，楚家家主献上的那座玉珊瑚，估计都可以买下几个城池了，传说中的和氏璧也不过如此吧！若折换成银子，让乐姚花三辈子也不一定用得完呐！
乐姚的感叹还不止于此，因咱们的秦太后才是更厉害的，面对那只玉珊瑚，她只正眼瞧了两眼，就大手一挥，说了几句客道话，便理所当然地收下了……
乐姚：“……”
啧啧……这人跟人真的不能比啊！
乐姚在前世也是见过大世面的，可在这里竟直接被比下去了，什么东海翡翠珠，九转血玲珑，紫金八宝玉，麒麟菩提子等等等等，还有些是乐姚两辈子加起来都没见过的奇珍异宝，怪不得先前白珍珍会担心自己串的星月菩提子，秦太后可能不喜欢……
乐姚扫了一眼自己准备的一笼奶黄包，她眼角微抽，恨不得一口气把它们全吞了！
相对于乐姚，秦溪的反应却恰恰相反，自乐姚给秦溪见了那神奇之物，秦溪已连续三个晚上，睡觉都会被笑醒，他满脑子都在期待今日的到来，他已经迫不及待了……
世家家主的寿礼进献完毕，接下来便轮到宗室学堂的学子了。
秦太后倒也随意，既然个个都是学子，那就不分阶级辈分，她老人家只随意点到哪组，那么全组的学子就一同上前来献礼。
首先上来进献寿礼的是第二组。
十皇子赵常托人从西越城找了一幅用金丝线绣成的南海观音像，此像有半人身高，画中的观音栩栩如生，这绣工是极好的，此像一出，秦太后立马别过眼，看向景德帝下坐的孙皇后，孙皇后展颜一笑，嘴上却是道：“小孩子家自把自为托人寻的，太后见笑了！”
秦溪的嫡姐秦姿也在第二组，秦太后对这位曾外甥女也是相当看重的。
秦姿送的寿礼是自己亲手绣的一个屏风，屏风上有八朵姿态万千雍容华贵的红牡丹。秦姿的女红不愧出类拔萃，这张屏风她可是用了双面绣，且整整绣了三个多月才完成的，这份心意已是无人能及的了，秦太后哪有不喜之理？！
下坐的孙皇后面容掠过一丝尴尬，托人寻的又岂能与自己绣的比？！
有赵常和秦姿的寿礼打头阵，第一组其他组员的寿礼就不够看了，不过就是些玉器佛珠之类的小玩意儿，秦太后笑笑接纳了。
秦太后大手一挥，点了第一组组员上前进献。
九公主赵浅送的寿礼是一方锦帕，帕子用的是上好的锦缎，上头的绣活儿是赵浅自己刺的，一个俊秀的“寿”字，周边还绣了些碎花。这寿礼的心意是到了，可这绣工与秦姿的相比，却稍逊一筹，怪不得秦姿送上寿礼后，赵浅的脸色就没好看过。
这会儿和赵浅脸色相差无几的还有孙皇后，她的一双儿女送的寿礼都不差，原想在人前出一出风头，想不到一个秦姿就直接把这两人的风头给扼杀了，这叫她的脸色能好到哪儿去？！
与赵浅一组的诸葛静倒是个有心思的，她献的寿礼是自个儿亲手抄誊的佛经，若只是一份字迹清秀的佛经，那也算不上什么，可这佛经抄誊后便拿去凤仙寺开了光，那么这意义就不同了。
秦太后满意地点了点头，将目光投向诸葛家的席位，与同样抱着满意目光的诸葛明慧四目相交，诸葛明慧抱拳作揖，以表恭敬。
十二公主赵妲与其他三位组员的寿礼，相比之下就逊色了许多，秦太后亦笑笑接纳。
随后秦太后又随意点了四组学子，大家伙儿送的寿礼也都类似，不是自己写的画的就是自己寻的绣的，只有第四组的楚怀容出手最是阔绰，送了一尊玉观音。
寿宴之前，秦溪已与秦太后打过招呼，说自己进献的寿礼必是最好的，而最好的东西应放在最后呈上，这样才能做到震慑四方技压群雄的效果。
秦溪说得天花乱坠，也不知这话中有几分真实度，可谁叫人家秦太后就吃他这一套呢？！
秦太后的手指绕过第五组，指了指剩下的第七组上前进献。
王家的儿女王介韬与王介群便在第七组里，此外还有齐芳、楚怀月以及一对二等世家的儿女。
楚怀月虽说也是楚家长房嫡女，可她的身份却要比楚怀容差了好大一节，因楚怀月的母亲宋氏是继室，宋氏的娘家只是一个连二等世家也称不上的商家。而楚怀容乃正室罗氏所出，罗氏是罗丞相的嫡次女，与楚大爷可谓青梅竹马一同长大，只是罗氏自小体弱，然楚家依然用八人大轿将其风光取进门，进门后一直用上好的人参为其吊着性命，后来罗氏奇迹般地生下了楚怀容，直到楚怀容六岁那年才撒手人寰，就连徐御医都说，罗氏能续命至此乃是奇迹。
楚家与罗丞相的关系一向很好，宋氏也是在罗丞相点了头后才娶进门的，有罗丞相这层关系在，可想而知楚怀荣在楚家的地位有多高，而宋氏与其所出的子女在楚家的地位便可见一斑了。
楚怀月献上的寿礼也是绣活，当然，与她之前绣的那只五彩雀鸟相比，绣工确实精进不少，可这贵重程度又哪儿比得上秦姿的那幅双面绣屏风？！
齐芳也是个心灵手巧的，只是她的运气不怎么好，准备的寿礼与诸葛静的撞了个正着，她也抄誊了一份佛经，字体是标准的小楷，字迹有板有眼非常不错，可谁叫她的佛经没开过光呢？！可惜了……
另外两个二等世家的儿女送的也是玉器，秦太后微微一笑便收下了。
最后轮到王家子女，王介韬与王介群。
