初夏的清晨，碧瑶阁外笼罩着一层薄薄的微雾，虽说天气是越来越暖和，可太阳没出来的时候，仍有一丝凉意。
乐姚起了个大早，在桂花的侍候下，穿上了一套湖绿色儒衣，没有多余的装饰，只是在双丫髻上插了一支珠花发簪。
今儿个一早，太妃娘娘身边的宫女来传话，说是太妃娘娘昨晚上受了凉，今日就免了晚辈们的请安。
乐姚嘴角微微一牵，在内阁一边吃着早餐，一边听着桂林的汇报。
昨儿晚上，张公公一得知自己闯了大祸，就立马送了消息去齐家，若齐家遣人进宫替他说句话，那万事就好办了。
张公公、柳枝、金叶和小鱼儿四人是被分开审问的。
张公公一口咬定是被人陷害了，明明是在自己的床榻睡下的，也不知究竟发生了什么，一睁眼就睡在了当值亭内罩间的木床上。
柳枝因在“雪花膏”的作用下，已经对害死桂兰之事心生恐惧，在她被宫人问话的时候，整个人像是已经疯了，无论谁问她，或问她什么问题，她只是不停地说：桂兰回来索命了，是张公公叫我放的毒，不是桂兰放的，救我！
金叶和小鱼儿的口供差不多，在催醒香的作用下，她们没多久就醒了，柜子里的黑暗，以及被绑的手手脚脚已让她们惊恐万分，再加上大周国的子民一向都对佛、神、鬼、怪心生敬畏，然她们又听到柳枝在外面不断地提到桂兰，鬼，报仇、张公公、钱等字眼，心里便已断定柳枝和张公公害死了桂兰。这次她们被关在柜子里，张公公与柳枝出现在床上，那都是因为桂兰回来报仇了。
由于太妃娘娘在后宫地位仅次于秦太后，且这次的救火还触动了水龙局，所以这茅房走水的前因后果都必须一五一十地汇报予圣上，于是齐太妃陷入了沉思。
以太妃的心思，她不想处置张公公，因她知道张公公在宫里的人脉甚广，且他与齐家之间的关系较复杂，简而言之，齐家现在有三分之一的收入都是靠着张公公在打点的，没了张公公，齐太妃不知道要如何向自己的亲大哥交代。
就在齐太妃要做决定的时候，身边的蒋嬷嬷又给了另一番说辞，她建议齐太妃立即处置了张公公。
蒋嬷嬷是齐太妃身边的老人，她知道齐太妃的顾虑，可是这次的事儿非同小可，因有太多人看到张公公和柳枝睡在当值亭的床上，且他们都听到了柳枝口中的话，这已不是简单的公公与丫环通/奸，而是嫁祸与谋杀，圣上那边不好交代啊！
蒋嬷嬷帮齐太妃分析了一通，说的句句有理，可心里却有另一番衡量。
压不压这件事，对于齐太妃来说，只不过一句话的事儿，在场的众人并不是一个大问题，在后宫，让人封口不说话的例子还少么？！而圣上那边，找个借口搪塞了便是，难道齐太妃处置几个下人也要向圣上交代？！
可对于蒋嬷嬷而言，张公公的生死是个很大的问题。若齐太妃要保张公公，那么她的女儿小鱼儿就麻烦了！即使齐太妃看在蒋嬷嬷跟随她多年的份上，放过了小鱼儿，可小鱼儿也就再不能留在金陵城了。
年头，小鱼儿的亲事都已经谈妥，明年便能上花轿了，这夫家还是金陵城一个小商户的嫡子，这叫蒋嬷嬷如何舍得？！
所以张公公必须死！
齐太妃六神无主了，她连夜遣人去了一趟齐府，齐府离皇宫不远，骑马来回只需半个时辰。
齐家送来了一封信，上面就一个字：“除”。齐太妃捏了捏眉头，吩咐蒋嬷嬷把信烧了，然决定送张公公上路。
消息送到景德帝书案上的时候，茅房着火的原因只寥寥几个字：丫环公公畏罪自焚。
“小姐，张公公和柳枝昨儿晚上去了......”桂林将打听到的消息一一向乐姚汇报。
乐姚吃着早饭，心里却想到了齐大奶奶。这也是个可怜人，才二十出头，三十都不到的人，没了丈夫和女儿，还要一辈子在齐家守寡……
乐姚暗叹，这次齐大奶奶也算是解了一口气。昨儿个桂花出宫，也给齐大奶奶带了信儿，所以昨晚张公公送去齐家的口信与齐太妃送去的信，都被齐大奶奶拦了。
可齐大奶奶知道，张公公和柳枝也只不过是两把刀而已，真正害死齐玉的是齐家二房。
齐大奶奶也是个厉害的，她已经决定过阵子选个好日子将齐夕鸣这个庶子记到她名下，只有这样，她才有资格与二房斗，替她的玉儿报酬。
而对于乐姚来说，她为这身子的原主尽了朋友之谊，为桂兰尽了主仆之谊，同时她也告诉了身边的桂花桂林，甚至于吴妈妈，虽然吴妈妈没出过什么力，但她是碧瑶阁的管事妈妈，多多少少她也猜到了一点儿，乐姚要告诉她们，跟着她做事，只要尽心尽力，你不负我，我必不负你！
而小罗子，是乐姚的意外收获。小罗子可说是桂兰的同乡，进宫前得过桂兰母亲的帮助，乐姚旁敲侧击了一番，小罗子立刻就表了态，愿意替桂兰报仇，此外还有个最大的原因，就是张公公若倒了，他的位子很有可能会是小罗子替代。果不其然，齐太妃在蒋嬷嬷的建议下，让小罗子暂时顶了张公公的位子。
现在乐姚和小罗子之间的关系虽称不上是主仆，可已算是半个盟友了，但乐姚还需再观察一阵，毕竟小罗子太圆滑，在宫里待久了，什么情啊谊啊都是假的，利益才是排首位。
“小姐，十三公主殿下遣人来接小姐去御花园。”吴妈妈拉起珠帘走进屋子，向乐姚微微一福。
乐姚整了整衣摆和头上的珠花，由桂花和桂林陪着一同出了碧瑶阁。
十三公主遣来的公公有些眼生，乐姚也没跟他套近乎，只是上步辇的时候说了些感谢的话，俩丫环则默默地跟在她身后。
从养合宫去御花园，需要绕过三个宫殿，乐姚在宫中无品无级，按规矩她是不能坐步辇的，可若宫里的主子赐辇，那么大家也就睁一只眼闭一只眼了，毕竟乐姚的身份有些特殊。
一路走来，乐姚没有拉开帘子欣赏沿途风景，她只坐在步辇上闭目养神，她现在年岁小，何况又是大病初愈没多久，身子骨还是弱弱的，虽然她每天都有做些简单的运动，但这身子并不是一朝一夕就能硬朗起来的。
乐姚闭着眼睛，心里默默地在背孤本上的草药名和药效，也不知道过了多久，步辇停了下来，桂林掀起帘子，神色慌张地开口：“小姐，这不是去御花园的路。”
乐姚心头“咯噔”一下。
