许烈与曹操一战大败波才后，颍川的局势瞬间再明朗不过了，颍川之危由此而解。
皇甫嵩上表报功，同时请示批准接下来的战略安排，或许是因为战时的原因，朝廷的效率高得令人发指，才不过几天功夫，便有宦官带着灵帝的旨意来到了军中。
“陛下有旨，左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱俊接旨！”来宣灵帝旨意的宦官进得大帐后说道。
以皇甫嵩、朱俊为首的一众将领，纷纷跪下，毕恭毕敬：“末将接旨！”
“陛下有旨，黄巾贼子，祸乱天下，生灵涂炭，百姓倒悬，朕心甚虑，寝食难安，幸得左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱俊，领兵破贼，虎步关东，所向无前，虽遇险阻，然终能大破贼军，解颍川百姓于水火之中，功勋卓著，特封皇甫嵩为都乡侯，封朱俊为西乡侯，迁镇贼中郎将！”
那宦官念到此处，顿了顿，看了一眼身前诸人，见无异样，遂接着念到：“又骑都尉曹操，深有韬略，以少胜多，大败贼首波才，特封曹操为济南相，即刻领兵回京；越骑营军司马许烈，文韬武略，将帅称道，先有败张角之功，今又解颍川之围，大破波才，朕心甚慰，然毕竟年幼，骤登高位，于后不利，遂纳皇甫嵩之言，且不封赏，着其带兵跟随于皇甫嵩麾下，黄巾平定，一同论功，望勿负朕心！”
许烈听到此处，悄悄瞥了一眼皇甫嵩，眉头一皱，不知他是什么意思，虽然之前皇甫嵩就对许烈说过赏赐的事，但是许烈没想到皇甫嵩会主动这样提，而且竟然什么都没有！同时许烈也没想到灵帝会把他留下来。
一时之间没想明白，而宦官还没念完，只好先放在一边，静静听着。
“其余诸将各自官升一级，统属暂且不变，待战后再行调度！着皇甫嵩、朱俊平定颍川后，皇甫嵩北上东郡，朱俊南下南阳，早日安定天下，不得有误！”
话毕，那宦官收起写着旨意的布帛，笑嘻嘻地说道：“诸位将军请起吧！”随后主动来扶皇甫嵩和朱俊。
虽然此次朱俊所获封赏重于皇甫嵩，但是这宦官能来宣旨，也不是一般人，他自然知道是因为皇甫嵩在上表中多次推崇朱俊的功劳，方才有了如此一事，因而对皇甫嵩也是丝毫不敢怠慢。
皇甫嵩恭恭敬敬地接下布帛，看了一眼，对宦官笑着说道：“有劳天使了！军中已略备饭菜，请先用食，稍作休息！”
那宦官也是笑着回应道：“皇甫将军和朱将军此次功勋卓著，劳苦功高，定能再建殊勋。”随后似乎想起一事，眼珠一转，对皇甫嵩和朱俊悄悄说道：“两路大军，二位将军大胜，北中郎将卢植却围广宗城久久不下，陛下已经有意另派他人统兵了，二位将军一枝独秀，定然简在帝心！”
皇甫嵩和朱俊一听，顿时大惊，互相隐晦地对视一眼，皆是疑惑不已。
朱俊反应得快，忙对宦官说道：“哈哈，有劳天使，我等知晓了，舟车劳顿，还请先下去休息，一洗风尘！”
那宦官没有看到两人的表情，还以为他们领自己的情，顿时眉开眼笑，正欲说话，只听帐外一阵呼喊传来。
“报！”
声音急促，皇甫嵩还以为出了什么事，忙喊道：“快让他进来！”
来人进得帐来，单膝跪地，说道：“禀报将军，营外有几个黄巾贼，扬言其已取得贼首波才首级，特来献上，只望朝廷能宽宥于他们，赦免他们的罪过！”
此言一出，帐中诸人大喜，皇甫嵩也是喜形于色，说道：“让他们进得帐来！”
“是！”那人复又出帐而去。
皇甫嵩笑语对宦官说道：“这波才便是颍川黄巾的首领，天使不妨先坐下来看看！”
那宦官本就很有兴趣，皇甫嵩相邀，自然是顺势答应了下来。
许烈也是心中好奇，就他那仅存的记忆所知，波才好像是被皇甫嵩追到阳翟才杀了的，一时也万分好奇，就连之前对灵帝旨意的疑惑也暂时抛诸一旁了。
片刻后，一名汉军领着黄巾军进帐，许烈抬头看去，只见为首者似乎很是眼熟，但是一时又想不起在哪里见过，于是也不言语，静观其变。
几名黄巾军来到帐中，不待皇甫嵩问话，便率先跪下，为首者高举双手，捧着一个鼓胀的袋子，一面透着殷红，说道：“小民等已经取了波才首级，特来献给将军，只求宽宥我等罪过！”
开门见山，一点也不废话。
皇甫嵩面容威严，不置可否，说道：“打开袋子！”
为首者将袋子放在地上，缓缓打开，众人定睛看去，只见一颗头颅渐渐地露了出来。
确是波才！
许烈一看就知道是波才，他在战场上见过，以许烈的目力，自然是看得清清楚楚。
那波才的头颅此时立于地上，双目圆睁，充满了惊恐与疑惑，到死也不瞑目。
皇甫嵩确认后，为了以防万一，盘问道：“你为何要杀他？是如何杀的？”
那为首者没有立即回答，目光悄悄搜寻中帐中诸将，直到看到许烈，方才脖子一缩，显得颇为惧怕，随后答道：“小民乃是贼首波才的亲兵，当初迫于生计，便跟随了黄巾造反，被波才看中，成为了他的亲兵，这几位兄弟也是如此。”说着又指了指身后的几名黄巾军。
那为首者接着说道：“前些日子那一战，波才为了渡河逃命，竟然屠杀兄弟，而且，而且为了躲避箭矢，竟然将我等的兄弟拉了过去，事后虽然逃了出去，但是我等皆担心被他杀害，后来他果然找理由杀人，于是我们几个兄弟便合力将他杀死了。”
许烈此时总算明白过来为什么他会觉得熟悉，原来这个为首的黄巾就是当日撑船的那人，要不是他，波才估计已经葬生河底了。
接下来皇甫嵩和朱俊又相继问了几个问题，既确定了波才的身份，又问明了黄巾军的动向。
原来，此时黄巾军经过两场大败，早已心生畏惧，尽皆逃离了颍川，大多数人跟随一名叫彭脱的黄巾将领往西华而去，其他人不愿再跟随黄巾军的则是四散奔逃。
皇甫嵩说道：“尔等既然诚心来降，本将自不拒绝，当今陛下有言，唯张角不赦，尔等可愿上雒阳奉上波才首级？若愿意则明日便动身，若不愿意，将波才首级留下，登记好姓名，便回乡去吧，大汉定赦免你们的罪过！”
为首者回头望了望跟随的兄弟，见他们都不抬头，只好说道：“还请将军放我们回乡，我等已然知道错了，也不想再牵扯黄巾造反一事，请将军成全！”
皇甫嵩当然知道这些人的想法，无非是想到此时黄巾依旧全国作乱，他们不知道以后会怎么样罢了，此次斩杀波才，也是因为波才确实威胁到了他们的安全。
说到底，这些人都是亡命之徒，一旦性命受到威胁，便会暴起杀人！
若是平常，皇甫嵩定然斩了他们，不过此时黄巾军在各地造反，对于投诚者，皇甫嵩当然得好好对待，不仅好好对待，甚至还要大肆宣扬一番！
至于那几名黄巾军两边的不想得罪的想法？
见鬼去吧！
皇甫嵩点点说道：“既然如此，尔等下去吧，登记好姓名，军中会给予一些食物，作为回乡之用。”说完，挥挥手，让人带了下去，那几名黄巾军，自然是千恩万谢，叩首而出。
随后，皇甫嵩正要对宦官说让他把波才的首级带回去，岂料一眼看去，那宦官已是脸色煞白，作势欲呕，心思一转，便知道是怎么回事了，忙问道：“天使如何了？”同时招呼亲兵将波才的首级收起来。
那宦官自然是因为首次见到血污的头颅，一时受不了，方才有如此表现。
待得头颅收好后，终于渐渐回转过过来，无力地说道：“二位将军军务繁忙，我便先下去休息了！”
如此情形，皇甫嵩自然无有不允，便让亲兵带路而去。
