幸好，一切还来得及。至少，那个负责具体实施的刘牙婆，在被李查德堵了个正着后，在明面上也是不敢跟李查德翻脸的。秀才，在大齐这边，连个最小的差官都算不上，但用来收拾刘牙婆这般常在场面上混，最是一个见风使舵之人，还是有点点效果的。当然，也不能压得太紧，要不然赶狗入穷巷，狗急了跳墙，可就不好了。
这个度，李查德自问把控得还不错，将那“一棒槌再送一颗大枣”玩得溜溜的。
“还，还有双倍的媒人红包？”刘牙婆瞪大了眼，可没想着李查德会这般大方。回过神后，当即拍着胸脯连连保证，一定会很用心地帮着打听。见此，李查德便没有再为难刘牙婆。
像刘牙婆这般，走街串巷，跟人拉纤保媒的媒婆，全靠一张嘴。至于是真是假，回头还得细细分辨，左不过也不着急。
将刘牙婆打发后，又在李宏橘那儿预定了俩大樟木箱子的李宏查，在第二天一早，再次回到了溱水镇。李玉琇知道后，再次忍不住想磨牙，小声嘀咕了一句：“哼，就知道糊弄人。”
“二丫，去不去后山？”五老祖家的李玉珠，拎着个竹篮子，过来找李玉琇。李玉珠比李玉琇年长两岁，再过一两年，只怕也会像李玉琳那般拘在家里，不让乱跑了。现在么，还得帮着家里做点儿力所能及的农活，比如拾柴火，挖野菜什么的。
农历四月里，虽说菜地里的菜已经陆陆续续可以吃了，但对于庄户人家而言，还是会乘着日头不错时，上后山田间挖些诸如马兰头、荠菜、蒲公英、香椿之类的野菜回家。若是前一天下过了雨，能采摘到蘑菇、黑木耳这些。李玉琇这般大的小丫头们，不会太深入后山，仅仅只是在山脚这一带，倒也没多少危险。
“哎，就来。”李玉琇拿过早准备好的小竹篓以及用来挖野菜的小锄头，应声道。
这一次，一道去后山挖野菜的，肯定不止李玉珠一个。这不，李玉琇才出自家院门，还没走多远，便瞧见了隔壁李玉珊姐妹三个。
“珊妹妹，你怎么把小玥儿也带出来了？”李玉琇疾步上前了几步，伸手轻轻碰了碰被李玉珊背在身后，刚满十八个月大的李玉玥，轻声问道。
“娘去徐举人家做绣活了，爹去了地里，家里没人帮着看小玥儿。”李玉珊解释道。
“哦，那一会儿我帮你拎篮子吧。”李玉琇没再多说什么。自家与李玉珊家，本同属李氏三房这一支，若不是大李赵氏与李冯氏这对妯娌关系不好，两家小辈平日里何至于这般偷偷摸摸地往来。李玉珊的亲娘李钱氏因为连生了三个闺女，并不被李冯氏这个婆婆待见，这事儿李玉琇自然清楚得很，若不是李冯氏不给照看着这最小的孙女，李玉珊也不会咬牙将这妹妹给带了出来。
“谢谢你，琇姐姐。”李玉珊跟李玉瑚齐齐向李玉琇道了谢。
却不想一旁的李玉珠不大乐意了，佯怒道：“怎的，不谢谢我么？那我一会儿可不帮你们打掩护了。”
“珠儿姐姐，我知道你最好了。”李玉瑚赶忙上前抓着李玉珠的衣角，撒娇道。
“就你小嘴儿最甜了。”李玉珠戳了戳李玉瑚那没剩下多少肉的小脸蛋，笑道。
之后，李玉琇堂姐妹几个有说有笑地朝着村后那连绵不绝的群山走去。最靠近李家屯村的这三座山，被村里人叫元宝山，因为左右两边那海拔要比中间那座山越高些，瞧着就像是一个大大的金元宝似的。
四月里天气渐暖，偶尔有微风吹过，也是带着暖意。因为前些天断断续续地下了好些天的雨，不仅那些个野菜纷纷冒了出来，连带着还能采集到不少黑木耳以及蘑菇。以至于天才放晴，像李玉琇这般大的小丫头们便三三两两到山脚下挖野菜的挖野菜，采蘑菇的采蘑菇。几天下来，一个个收获颇丰。
而今天，李玉琇几个见山脚下已经找不到什么鲜嫩的野菜跟蘑菇，便打算稍稍往里头走一些。都是那从小做惯了农活，一些个常识也是口口相传，自然知道若是要进丛林，手里得准备根长树枝，边走边敲打前面的路，这般能惊起隐藏在枯木腐叶下的蛇虫鼠蚁。除此之外，身上还会挂一两个加了驱虫粉的自制香囊，谈不上有多少精致好看，在野外尤其这天一天天热起来后，还是挺管用来着。
李玉琇走在了队伍最前面，年纪最大的李玉珠则殿后，背着李玉玥的李玉珊姐妹俩则在中间。小家伙很是乖巧地趴在李玉琳身后，睁着那俩犹如黑葡萄般的大眼睛，好奇地瞧着四周。
“你们看，那边，好多耳子啊。”大约又前行了一炷香的时间，李玉琇远远地看到了前边有一小块的空地，两棵枯树横亘在那里，挡住了去路。而枯树上长满了大片大片的耳子。
耳子，也就是黑木耳，粗粗估算一下，少说也有十几二十斤。虽说那是新鲜时的分量，若晒成干，只怕最多也就四五斤。但晒干后的黑木耳一小撮泡水后，能发涨成一大盆。在万物枯寂的冬季里，加上冻豆腐五花肉小火慢炖，最是美味不过了。
李玉琇在周边绕了大半圈，发现附近的矮树丛间还长了好些，可以食用的香菇子。虽说并不多，瞧着也有一两斤的样子。
“这么多，怕是一次带不回去吧。”李玉珠眉头微皱了一下，轻声道。
“这个简单，这儿左不过就我们几个，先能采摘多少是多少，一会儿我或者珠儿姐姐送回去些。回头再把空背篓背回来，少不得多跑几趟呗。”
“也行。那回头算四份吧。”李玉珠想了想，提议道。
“不用不用，我跟二妹，算一份就成。”李玉珊连连摆手道。
“我看还是算一份半好了。”李玉琇不知怎的，脑孩子想到了某人曾拿着扇子敲着她的脑袋，说什么“女孩子要大气些，别总盯着那点子芝麻绿豆，斤斤计较”，便折了个中。毕竟李玉瑚别看只有七岁，手脚也挺利索来着，采摘那耳子的速度并不慢。之所以没算一份，也是因为一会儿她跟李玉珠将采摘好的耳子送回去，这一来一回也挺耽搁事儿的。更何况还有小家伙在，回去时，李玉珊姐妹俩只怕也拿不了太多东西。
“一份半，挺公平的。”李玉珠没什么意见，就更不要说李玉珊姐妹俩了。
之后的大半天里，李玉琇四个弯着腰，拿着各自的小锄子，在那里采摘耳子。
镇上的杂货铺，以及过往的商客，都是常年收购晒干的耳子、菇子这些的，尤其那些个品相好的，肉厚实的，更是给出不低的价钱。面前这一大片耳子，个头都不小来着，最主要呈现碗型，如一盏盏小酒盏。为了不破坏这些耳子，在采摘时，李玉琇四个都很是小心，连着底下的那腐木层，都给挖了下来。这般采摘分量会重不少，但为了能卖个好价钱，也是无奈之举。
“姐，这些个耳子跟香菇子，要是能在家自己种植就好了。”弯身时间久了，难免有些酸胀，李玉瑚直起了腰，喘着气，冷不丁地冒出一句。
“净瞎说，这耳子跟香菇子，可没见谁采到过种子，没有种子，哪可能种出来？”李玉珊在一旁一边抹了一把额头上的汗水，一边留意着坐在竹背篓里，很想出来活动一下的自家小妹，“玥儿乖，大姐一会儿再陪你玩，好不好？”
因为手有点脏，李玉珊没敢去碰自家小妹那娇嫩的小脸蛋。
李玉玥乖巧地点着头，糯糯地开口道：“姐姐，乖乖~~”
“或许……真的能种也说不准呢。”李玉琇再次想到了某人。当然，李玉琇想到某人，本意还是为了为难他一番，若真能种出来，自然再好不过，若是不能……最起码也别总端着个长辈架子，真以为那天底下就他最聪明，事事洞若观火。
“哎？”李玉珠跟李玉珊姐妹俩彼此对视了两眼，一个个脸上都是那不怎么相信的表情。也难怪，祖祖辈辈，还真没听说过谁能种那耳子跟菇子的。
“二丫姐，你不会说真的吧。”李玉珊率先开口问道。
“我想……我那小叔，不是读了那么多书嘛，或许他知道怎么种来着。”李玉琇很是愉快地给正在镇上逛书店的李查德，找了个差事。
“对啊，三查叔那么聪明，一定知道怎么种来着。”李氏一族，三房的李宏查，在李玉珠小一辈眼里，那便是长辈时常挂在嘴边，别人家的聪慧孩子。毕竟像李宏查这般，小小年纪便中了秀才，放眼东吉郡淞南县这一带，还真没有。
“阿嚏！”李查德再次打了个大大喷嚏。
“小茂才公，可是着了风寒了？”一旁书店掌柜，很是热情地开口问道。
“无碍，许是让那灰尘引得鼻子有些痒。”李查德摆了摆手，将他费了好些时辰翻找出来的两本杂书放到了书店掌柜面前，开口道，“这两本书，什么价钱？”
书店掌柜看了看书名，脸上不禁露出诧异之色：“小茂才公，您，您现在怎还有那闲情逸致看这些个杂书？距离八月的秋闱可只剩下三个多月的时间了。您，您莫不是不准备参加……”
李查德明显一愣，暗道了一声怎么个情况？
不等李查德回答，身后便传来一声带着明显嘲讽语气的男子说话声：“自然是知道自己个儿考不中那举人，所以不准备参加了。”
