清水寺……废墟再次陷入寂静后，围观的东瀛武者们依旧愣愣地看着这个方向。
“结局如何，谁赢了？”有人问道。
在大魔神与王凡两人战斗至白热化时，他们都已经退开了数百丈，加上碧色剑气漫布，即便是功力高深之人，也难以看清战局。
“是中原武神赢了吗？”有东瀛武者高声问道。
“也许是那位魔王赢了？”另有人不确定道。
在他们心中，其实更加希望大魔神胜利，毕竟王凡是神州人士，是东瀛死敌，而大魔神虽然默默无闻，但显然与东瀛关系匪浅。
等到烟尘散尽，漫天碧色剑气消散，空气中再也没有那种浓郁杀机之后，东瀛武者们缓缓靠近了清水寺废墟。
然而，无论是王凡还是大魔神，全都消失不见。
只留下了一堆堆残垣断壁，见证着这场空前绝后的大战。
三百丈外一处废墟突然爆开，露出了三道人影。
却是天皇神武一夫三人。
他们此刻身形无比狼狈，气息紊乱，胸前还沾着丝丝血迹，受了重伤，而尤以宗纯和尚最为严重，他的肤色泛青，好像是病入膏肓之人脸上带着的死气。
“天皇大人，你没事吧？”蜷川以刀支地，将神武一夫搀扶了起来。
“无大碍，你去看看宗纯大师。”神武一夫刚刚站起，便看向了一旁的宗纯。
他们也是倒霉，所处的高楼正巧在最后一道剑芒的路线上，等意识到这点的时候，死亡已经就在眼前。
若非宗纯发动舍身秘术，爆发出了前所未有的战力，撞击剑气使其微微偏离方向，只怕三人已经死无全尸。
蜷川走到宗纯和尚身旁，正要将他扶起，却被止住。
“不要碰我！”
宗纯和尚口中吐着鲜血，皮肤上的青色更加浓郁。
只是说出了四个字，就好像用尽了他全身的力气一般。
“陛下，不要让他拔剑！”宗纯和尚艰难地吐出了一句话。
他似乎还想再要说些什么，却猛然双目一瞪，再也不动。
生命的气息从宗纯的身上消失殆尽，这位精通诗文、书法和画艺的的东瀛奇僧，独创“佛眼观心”神通的绝世强者，就这样身死道灭了。
“宗纯大师……”天皇眼中闪过一抹哀伤。
宗纯和尚其实也是天皇族人，按照辈分是神武一夫的叔叔一辈，同时担任了护卫多年，与神武一夫有着深厚的感情。
他的死，给神武一夫的打击是巨大的。
“安息吧！”他正想上前为宗纯阖上双眼之时，异变发生了。
宗纯皮肤上的青色陡然加深，变成了墨绿之色，幽暗深沉，随后数百道猛烈凶暴的细小剑气从他身体所有穴窍喷射出来，带出漫天血雾。
其中十多道便朝着天皇直直刺来，速度之快有如利箭。
变生肘腋，天皇一时之间愣住了。
“天皇小心！”
所幸蜷川一直警戒，见此景立刻双手持刀，手中名刀“吉光”猛地劈斩了出去，一道匹练刀芒瞬间射出，气势恢弘，撞击在了十多道剑气之上。
轰轰轰……
撞击声连绵不绝，最终双双湮灭。
“噗！”蜷川口喷鲜血，脸色灰败。
但终究是挡住了所有射向神武一夫的剑气。
侥幸死里逃生的神武一夫惊魂甫定：“好惊人的剑道修为！”
只是被余波擦中，一代奇僧宗纯大师便身死道灭，而残留的一道剑气，便将一位剑道大师击成重伤垂死。
更是差点杀死了他这位天皇！
“不能任由此人停留东瀛了。”神武一夫眼中闪过坚定之色。
……
京都郊外一处青山绿水的小山谷当中，有一座小木屋，一位老人隐居在这里。
这位老人除了必要的生活所需，其他时间则一直伴着两座坟冢。
一大，一小，两座坟冢。
坟冢的旁边则是插着一柄刀，一柄沾满了泥土枯叶等污秽的刀，风吹打在刀身上不断发出嗡鸣声，似乎是在哭泣。
而它的主人则是枯坐在两座坟冢之间，一边喝酒一边发呆，整个人身上散发着一股颓唐之气。
老人实在是太老了，头发花白，身上的皮肤也满是老人斑，皮包骨头，坐在地上，双目紧闭，偶尔才动一动，仿佛一头僵尸。
“皇叔，你……”
当天皇神武一夫来到这里的时候，几乎不敢相信眼前行将就木的老人竟然会是自己那雄霸威武的皇叔。
不但是他，便是一起跟来的剑道大师蜷川也是满眼不可置信。
“他还是当初的东瀛第一刀客吗？”蜷川心中直打鼓，“天皇将击败武神的希望全部寄托在他身上，未免太过儿戏。”
蜷川并非以貌取人。
他是一位剑道大师，自然能够感应到此刻皇影和惊寂的状态。
人刀分离。
“一个真正的刀客，只要一日仍握着他的刀，便能切实感受刀与他的生命融为一体，生死与共，刀在人在，刀亡人亡，若一个刀客弃用与自己生命相连的刀，亦是表示他已战意尽失。一个战意尽失的刀客，任其修为再高，锋芒亦褪，虽生何用？”
蜷川心中闪过当年一些画面。
在他刚刚得到名刀“吉光”时，这些话正是皇影教导他的。
而现在惊寂又何止被弃用？它的刀魂已经到了快要消亡的地步了。
“皇叔，朕和蜷川前来看您。”神武一夫上前恭敬道。
过了好一会，老人才好像反应过来，微微转动了下脑袋，艰难地睁开双眼，看向了神武一夫，似乎分辨了好一会才认出来，迟钝道：“你来啦……好久没看到你了，怎么突然来找老夫了？”
“许久没来探望皇叔，是朕的过失。”神武一夫脸上带着一丝愧疚。
神武一夫已经很久没有探望过皇影，而这次刚来探望便是请他出山对付一个盖世强者，未免太过绝情。
更让神武一夫心中动摇的是，皇影的苍老衰颓超乎想象，这样一个看着就像命不久矣的老人，真的能够阻挡那位横行天下的武神吗？
可是他已经没有别的选择。
“皇叔，‘他’来东瀛了……”
