如兮有南荣玄桀的特赦令，出入皇宫都是很自由，不受任何侍卫的阻拦；况且找一个可靠的大师做法也必须如兮自己亲自出动，于是趁着闲暇之时，如兮与几个宫人换上便装出了宫。
出宫的第一件事情，如兮倒不是急于寻找传闻中的大师，反而直接奔去了侯爷府；自从上次在侯爷府道喜之后他们再也没有见过面，不但如此，她也听说了侯爷即可启程出征的事，有些担心和不舍的如兮总觉得自己有必要再见一见万俟侯，就算她知道万俟侯已经不想再看到自己。
熙熙攘攘的街道上呈现了繁华的京陵城，让如兮有种似曾相识的亲切，她放弃了坐轿子，选择步行，还可以一路上了解京陵的风俗人情；然而，当他们靠近侯爷府时，却看到玉汐面容紧张地从府内走出，她坐上备好的轿子离开，身边没有带任何女仆。
如兮在轿子快要经过自己跟前时巧妙地转身躲开，旁边的小贵子察觉娘娘的动静，于是悄声问道：“娘娘，你没事吧？”
如兮摇头说道：“小贵子，你替我跟上这顶轿子。”
小贵子颔首说道：“是，奴才这就去。”
说完，小贵子朝着玉汐的轿子的方向跑去，剩下的两名宫女紧紧地跟随如兮身边；如兮犹豫片刻，还是起步走进了侯爷府。
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“老身给贵妃娘娘请安。”殷夫人带着巧岚接待了如兮，如兮笑着搀扶殷夫人说道：“夫人不必多礼，我路过时想着来探望你们。”
“娘娘真是有心了。”殷夫人恭敬地说。
如兮笑了笑，踱步说道：“不管怎么说，有今日的成就那都是拜夫人所赐，要不是夫人当日救如兮于水深火热之中，我想如兮就不会是今天的贵妃娘娘了。”
殷夫人一怔，瞥一眼如兮，冷淡地说：“娘娘的福分那是您自个儿攒下的，老身不敢邀功，不过…娘娘如真有心，首要感谢的自然是西太后。”
如兮平静地吸了一口气，冷冷地说：“殷夫人，这么久以来我一直很佩服你，像你这样忠诚的人应该是很难找到了。”
殷夫人陡然变了脸瞪视如兮不语，如兮回头盯着殷夫人，又轻笑说道：“但是，自古愚忠的人都没几个有好下场，想必夫人比我们这些晚辈都清楚这其中的道理吧。”
殷夫人白了一眼如兮，漠然说道：“这就不必贵妃娘娘操心了，老身的事情老身自己心里清楚。”
“殷夫人。”如兮走上前凑近些，嗤笑说道：“难道你忘记了，把我和尤玥送进宫时你是怎么报给宫里的户官？我们可是你的远方亲人啊，你说我们能放着你不管吗？”
殷夫人斜睨如兮，切齿地啐道：“暴露出去对你们也没好处。”
“所以，大家都是坐同一条船的蚱蜢，谁掉下去都对自己没有好处。”如兮凝重地说：“我最不喜欢的就是用西太后来牵制我，你习惯被西太后管着，那是你自己的事，别以为我会跟你一样，永远都不知道掌握自己的命运。”
“贵妃娘娘，你之所以进宫被封为如贵妃，那都是西太后的功劳。”殷夫人冷峻地叱喝。
“错。”如兮瞪着殷夫人，怒斥：“那是我自己的本事，你们曾经一度地放弃我，现在的荣耀是我自己争取来的，跟任何人无关。现在，我就是要告诉你，我再也不是你们手里的那颗棋子。”
“你…”
“哼！”如兮冷哼一声，头也不回地走出厢房。
虽说面对殷夫人会让如兮想起之前的阴霾，可是吐出这口恶心，如兮总算展露释怀的笑容；既然侯爷府没有自己想见的人，如兮觉得不便逗留，于是打算带着自己的人离开。
正当她朝着侯爷府门口走出之际，猝然闯入实现的蝉嫣着实吓了她一跳，不过很快如兮就被蝉嫣憨厚的笑颜所感染，也跟着她灿笑起来。
“蝉嫣叩见贵妃娘娘。”蝉嫣俯首地说。
如兮牵着蝉嫣的手，轻声说道：“你现在倒跟我这般生分，弄得大家都怪不好意思。”
蝉嫣笑咯咯地说：“那贵妃娘娘就是贵妃娘娘，不是生分，只是蝉嫣尚且懂得对娘娘的敬意。”
“我不需要你对我有敬意。”如兮客气地说：“不知道为什么看到你我就能心情好起来。”
“难道娘娘心情不好吗？”蝉嫣不解地问。
如兮顿了顿，继而转移话题地问：“对了，你不是在玉汐小姐身边伺候她吗？”
蝉嫣抿了抿嘴说道：“蝉嫣只是在厨房打杂的婢女，怎么可能服侍侯爷夫人？”
“侯爷夫人…”如兮一时间还没反应过来，不由得自嘲地笑了笑，说道：“可是在我看来，蝉嫣是个好帮手。”
“多谢娘娘还记得蝉嫣，蝉嫣已经很感激了。”
如兮咬着唇，思虑地说：“这样吧，你要是不介意，不如随同我一道进宫？我想你进宫服侍我总比在这里做厨娘好吧。”
蝉嫣惊讶地张着嘴，半天也说不出话来；如兮笑着问：“蝉嫣，难道你不想留在我身边吗？”
“不，不是。”蝉嫣惊愕地摇着头，语无伦次地说：“我，不，蝉嫣何德何能…蝉嫣只是个粗使丫环，怎么能留在娘娘身边伺候娘娘呢？”
如兮深吸一口气，认真地说：“谁说你没有这个能耐？在我眼中，你就是最合适的人选。”
“娘娘…”蝉嫣依然有些担忧。
如兮坚定地说：“好了，事情就这么定了，我回宫之后会安排人来接你。”
蝉嫣欣喜地欠了欠身，谢恩地说：“那蝉嫣就先谢过娘娘，只是不知道夫人和侯爷会…”
如兮眼珠子一转，问道：“殷夫人不会说什么，至于万俟侯…我也会亲自和他说，你带我去就是了。”
蝉嫣毫不怀疑如兮的打算，点头说道：“娘娘，侯爷就在闻鹤楼的书房，不如让蝉嫣带您过去吧。”
“好。”如兮嫣然一笑，总算找到与万俟侯见面的理由。
