星儿和萧云鹏一路入了后宅，转过一条小径，进了一处古木遮阴的庭院，院内有溪流潺潺淌过。
“星儿，因为兰园来的那个贵客，我爹这几天忙着，一会儿石头爹爹下学了，会来这里教我们读书习字。”
萧云鹏入屋子里捧了几册书出来，搁在树荫下的石凳上：“这树下凉快，咱们在这儿读书习字吧！”
萧云鹏捧着一本书，开始摇头晃脑念开了：“寡人之于国也，尽心焉耳矣……邻国之民不加少，寡人之民不加多，何也？孟子对曰：王好战，请以战喻。填然鼓之，兵刃既接……或百步而后止，或五十步而后止。以五十步笑百步，则何如？”
萧云鹏念着念着，没听到星儿的声音，诵书声截然而止，从书本后探出头来。
“星儿，你怎么不学孔孟之道？”
“窃钩者诛，窃国者诸侯。读这些仁义道德，又是为何？”
星儿在萧云鹏抱着搁在石桌上的书里，抽了最底下一本书册，揭开念道：“我无为，而民自化；我好静，而民自正；我无事，而民自富；我无欲，而民自朴。依我看，老子的论道更有些意思。”
萧云鹏放下书，认真道：“我爹说，一个国家，该有法治，也要有约束人的礼仪道德。若是什么也不做，天下岂不一团乱了？”
“非也，老子这番说法，并不是说什么也不做，是不过多的干预，让天下百姓发挥他们的能力。民，天下之根本也，百姓过好了，这天下不就平和富庶了。”
端坐在树下石凳上的小人儿振振有词：“我爹说，陶滇国就是以无为之道治国，上善若水，水善利万物而不争，处众之所恶，故几于道。陶滇在这泱泱世界中，就像水一样，泽被万物而不争名利，容纳百川，才能处于众国不败之地，让凌云国和临国，都成了陶滇的附属国。”
星儿这一番言论，将萧云鹏惊得张大嘴，一时说不出话来。
这时候，庭院门口响起三声击掌声。
萧云鹏和星儿讨论得正投入，一扭头，才看清楚陆俊不知道什么时候，早站在庭院门口。
“陆叔叔！”
“陆叔叔，你来了？”
陆俊是受萧三公子所托，下了学来教星儿和鹏儿读书习字。
只是，听到星儿这番话，他突然有些惭愧教导他们，也开始对自己所钻研的孔孟之道有些动摇。
这一番话，让他深受触动。
一时不知道如何教导这两个孩子。
同样震惊的，还有隐在石桌旁大树上的百里炎。
凌云国一向奉行孔孟之道，很少有人，将老子的论道，理解得如此透彻。
除了那个人……
七岁那年，百里炎跟随父亲入宫赴宴。
如厕回来，在园子里走丢了，误闯进了一处幽静的园子里，撞见了一个清贵的小公子，捧着一卷书册在诵读。
“天地之所以长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人其身而身先，外其身而身存……”
