“看在安拉的分上，你还是不要进来了，”玛尔法请求道，“女人的帐篷里，是不允许任何一个男人进入的。”
“看来这个规矩今天要破例一次了，我只有在这里才能不被发现，不然的话，怎么解救你们呢？”
“不错，我们宽容你一次吧，况且你还是个基督徒，和我们穆斯林的规矩不一样。你是真的想解救我们吗？”
“是的。我们早就开始跟踪伊本赫提，现在这里已经被我们的一支部队包围了。等到天亮的时候，猎奴匪们醒来，我们就能将他们制伏。”
“你是我父亲派来的吗？”
“不是的，我们是禁止贩卖奴隶的总督派来的。有人在你面前谈到我吗？刚才你称我为先生，这是朋友们对我的称呼，你怎么知道的？”
玛尔法向我走过来，坐在我旁边不远的地方。
“昨天，我们的营地扎在穆拉德水井旁的棕榈林中。我正靠在一棵棕榈树旁休息的时候，注意到有很多男子来到我们的营地，包括一个土耳其人和一个苦行僧。他们在谈论你，但他们不知道我就在附近，他们的话都被我偷听到了。”
“你听到他们说了些什么？”
“他们说，有一位总督的船长派他的副官找你。至于为什么找你我也没有听明白，但是我发现他们都很惧怕你。苦行僧和土耳其人讲了一些关于你的事，听起来很是令人害怕，都是你做的一些坏事。”
“那你是怎么认为的，是不是把我当成坏人？”
“先生，不是的。被坏人说是坏人的人肯定是好人，再加上他们对你心存畏惧，那么你就更是个好人了。”
“但是，你们能把一个基督徒人称为好人吗？他和你们的信仰是不一样的啊！”
“当然可以！我们惠特他人，不是你想象的那样呆板地尊奉穆斯林。我们那里就曾来过和你一样的基督徒，他们都很聪明，都是很好的人。但是，我们的穆斯林人却绑架了我们自己，并且还殴打我们！”
我听到她咬牙的声音，知道她恨极了这些猎奴匪。
“放心吧，他们已经跑不掉了，我会好好惩罚本卡萨沃和他的帮凶。”我继续道，“就算是伊本赫提本人，很快也将落入我们手中。”
“伊本赫提和几个随从都潜伏在穆拉德水井，打算从背后把你杀死。但是他们没想到的是，你却来到了这里。你们现在就在这里等他，我认为这是个不错的主意。”
“是的，我将在这里接待他，听说他会来这里。”
“不过，你要特别小心一个叫里班的人！”
“他是什么人？”
“他以前长期为苏丹王服务，是苏丹王的一个士兵，他有百发百中的射箭本领。不久前，猎奴匪帮得到一批毒箭，是塔卡雷酋长送的。本卡萨沃把大部分毒箭都给了里班，因为他是最好的射手，而自己只拿了一份。现在，里班就在伊本赫提身边。伊本赫提说，中了子弹的人有时不一定会死，而中了毒箭的人一定会死。最后，他们商定用毒箭杀害你。”
“原来如此，谢谢你的提醒。”
“先生！替我们报仇就看你的了。我现在不想说我们在这里受了多少罪，但是，以后我会对你说的。去吧，我们的自由就交给你了！遗憾的是，这里太黑了，我看不到你的面孔，我起码应该记住救我的人是什么样子。你如果能把我们带回家乡，让我们脱离将要成为奴隶的厄运，我们的父兄将会热情地招待你，你就是惠特他部落的恩人，那里的人将永远不会忘记你的功德。”
“放心吧，你很快就能见到家人。”
“你会把凶手交给我们的勇士吗？我们要把那些无耻的人带到死去亲人的坟墓前！”
“这个问题我可能没办法答应你，因为我无法掌控那些强盗的命运。现在，我得走了。我来这里是要告诉你们，很快就有人来救你们。一旦发生战斗，假如你们听到什么动静的话，不要到处乱跑，一定要保持镇静，这样有利于我的人完成他们的使命。”
“感谢安拉！强盗们将会受到惩罚，他们的皮鞭再也不会打我们了。”玛尔法说道。
最后，我从她们的帐篷中拿走了两三支备用的火把，就离开了帐篷。
我穿过猎奴匪们熟睡的地方去找法立德。见到他之后，按刚才已经说过的方案，我让他带着队伍进行安排。我和本尼罗以及看守俘虏的士兵没有和他们一起去，留在了这里。
我们点上篝火，因为我们现在的位置是山谷的一个转弯处，所以不担心营地的人看到。我想看看我的两个俘虏现在是什么情况。守卫说他们只是有些小的动作，还算老实。我让守卫把塞在他们嘴里的东西取出来，并掏出寒光闪闪的匕首，警告两个俘虏：“你们可以讲话，但要小声。谁敢大声说话，我就一刀宰了他！”
他们盯着我，还不知道是谁把他们打倒在地，更没有想到会在这里见到我。
“是你？”本卡萨沃喊道，“你怎么能这样！我们刚刚成为朋友啊！你怎么能够这样对待我呢！”
“我的朋友必须是我的同路人，而你们不是。”
“我们和你是一路的。”
“不是的。我听到了你们说的每一句话，为了不泄露这口水井的秘密，你们想让本尼罗永远沉默，想杀了他，你们还认为我会把毒箭尖头当成毒蛇的牙齿，这些都是你们的阴谋。这样的恶徒怎能成为我的朋友！你们这种行为会得到报应的，安拉一定一直在监视着你们！”
“但你不是安拉。你最好把我们放了，不然的话，伊本赫提会惩治你的，他就要到这里了。”
“你说得对，他一定会发火的。但他的愤怒主要是针对你们，而不是针对我，他想不到你们会这么容易被人抓住。”
“你让我搞不明白，你这是在和我们开玩笑吗？现在这种时候不适合开这种玩笑。”
“我从来不和你们这种人开玩笑。”
“刚见到你的时候，你说你想从伊本赫提那里得到奴隶，想和我们做生意。难道现在你不打算这么做了吗？”
“不错，我是想要这些奴隶，但不是用钱来买，而是用子弹来换这些奴隶。”
“你真会开玩笑。快把我们解开，我的朋友，否则伊本赫提不会饶恕你的！”
“我认识伊本赫提，别拿他来吓唬我。我知道他想干什么，他现在潜伏在穆拉德水井处，想让里班用毒箭对付我。你们不也一样吗？一直想杀了我，但结果呢？你们现在是第二次落入我的手中。”
“你怎么知道他？我根本没提起里班啊！准备毒箭也不是为了杀你。”
“是为了杀我。”
“不，是为那个该死的基督徒，该死的外国人准备的。”
“我就是那个人！”
“你！”
本卡萨沃只说出这一个字，便停住嘴，惊恐地看着我。那个丑八怪也和他一样，睁大了双眼瞪着我。过了一会儿，本卡萨沃有些口吃地说：“安拉！你……你就是那个外国人？”
“不错，就是我！”
“这……这怎么可能！”
“说实话，你真是个蠢驴。我的事情你一定或多或少听到过。你为什么不想想，什么人能将你们十个人一起制伏？艾赫迈德命令我截获你们并解救那些女奴。伊本赫提现在还在穆拉德水井那里，但他怎么也想不到，我已经截获了他在这里的整个奴隶驼队。”
“我们的人将进行反抗，你不可能得到我们的驼队！”
“他们还都在睡觉，难道在梦里反抗吗？你们放在水井旁的武器，已经被我派去的部队拿走了。你们看，它们都在这里。”我指指旁边的那些长枪说。
“噢，安拉啊！先知啊！噢，哈里发啊！”本卡萨沃咬着牙喊道，“真的是我们的武器！”
“如假包换。现在，你们的营地已经被我的部队包围了，他们在听到我的信号后就会发起进攻，我的士兵们制伏你们是轻而易举的。我还和玛尔法说，我们是来救她们的。女奴们知道，我们在保护她们。你们的反抗也会因为这些仇恨你们的妇女变得加倍困难。”
“你真是个魔鬼！安拉！保护我们吧！我真的想不到，你是这么无耻地欺骗了我们！你是个卑鄙——”
“闭上你的臭嘴！骂人会让你受到皮鞭的惩罚，你想试试吗？事情很简单，我用计谋战胜了你们，怎么能说是卑鄙呢？假如你们有一群羊被一只豹子窥视着，你们绕到豹子身后把它杀死了，难道这是卑鄙吗？这只是自卫而已，我们就和你们保护羊群一样，在保护着那些女奴们。但是，你们这些捕捉奴隶的人还不如野兽。野兽维持生存是通过猎捕来实现的，但人类应该有永恒的爱。你们是地球上最卑鄙、最残暴的生灵，已经不是人了！只要还是一个正直的人，就有义务把你们消灭，有义务把你们抓住，法官将审判你们这些猎奴匪的暴行。不过，你们想毒死我的同伴，这笔账我要和你们单算。为了我们的安全，按沙漠上的规矩，我要杀死你们。放心好了，我会给你们一个痛快。”
“你不能杀我们！”本卡萨沃大叫道，“你一个异邦人怎么能杀我们这些总督的臣民！”
“你们还把总督当成主人和首脑吗，你们违抗他的法令，做了这些肮脏的事，还有脸说是总督的臣民？什么也别说了，只能按照沙漠的规矩来解决你们的问题，你们将像虫子一样在骆驼的乱蹄之下被碾碎。”
“是总督的船长派你来抓我们的，你不能私自处置我们，你必须把我们交给他。”
他以为我要杀死他，因此现在很害怕。他们通常最怕被移送给艾赫迈德，而今天恰恰相反，他们把这当做是能获救的唯一出路。这正是我想要的结果，我是不期望解救那些女奴的时候发生任何伤亡的，正好可以用这些他们害怕的理由要挟他们：“必须命令你们的手下无条件投降，不准反抗。如果你们不这样做，我就马上处决你们，而不会把你们交给总督。”但是，还没等他们回答，我就听到岩石上面突然传来的一声巨大的吼叫：“站住，不要跑，站住！”
是赛利姆的声音。
难道他看守的那两个俘虏都逃跑了？他现在从上往下吼叫道：“先生，注意啊！巴拉克和努哈尔跑了！这么大的声音是会惊醒猎奴匪的。”
这个人的行事令我十分的气愤，他总是这么粗心。在黑暗中，谁能看得清逃犯呢？更不用说去追赶了。我们只好让他们跑了，现在去抓他们是不可能的了。不能再拖了，我们现在要立刻行动。我对守卫命令道：“你继续留在这里，看住本卡萨沃这两个人，不能有半点差错。刚刚赛利姆看守的两个俘虏逃跑了，如果他们来这儿的话，立即开枪射杀了他们！”
