“我是德国人，而且你们并不清楚我是谁，也不知道我是做什么的，所以，我不能接受邀请。”
“德国人，弗兰肯人！”老人在表示敬意的同时，毫不掩饰对我的好奇，“我以前听过，据说西方的医生能让死人复活。今天，你用一个小瓶子便让我儿子活了过来，你能把生命从死神那里夺回来。现在，帕夏不在，我得告诉总管德伍特，把宫殿里最好的房间安排给你。假如你能治好德伍特的病，他对你会感激不尽的。”
“他有什么病？”
“胃病。德伍特的胃不好，光是他一个人的饭量，就足够五六个普通人的份儿了。”
“如果是这样，他并不需要我的治疗。只要控制饮食，减少饭量，他就能获得健康。况且，他并不想让我对他进行治疗。因为，刚才把我从宫殿里赶出来的就是德伍特。”
“把你赶出来？这绝不可能！”
“虽然我来这里是经总督的船长艾赫迈德的推荐，但是，刚刚我遭受了德伍特过分的羞辱，也是不争的事实。”
“你是艾赫迈德推荐来的？那就难怪了。一直以来，他对德伍特的态度都很不好，非常粗暴。所以德伍特对他异常的痛恨。假如是其他人推荐你来的，德伍特绝对不会对你如此不恭敬。既然如此，我就不去找他了。但是，我想把你留下来。因为，对于你的所作所为，我非常感激。请恕我冒昧，你能看看我的住处吗？如果你能喜欢，并作为客人住下来，则是我最大的荣幸，也会给我极大的快乐。”
从老人的语调中，我能感到，假如拒绝这个请求，那是对他的一种侮辱。与此同时，那个年轻人也对我说：“留下吧，先生！我现在依然头痛得厉害，假如我的伤势变得严重，还需要你的帮助。”老人的妻子也把自己的双手伸向了我。
“好吧，我住下。”我说，“也许，我的行李会由总管转交给你，希望这不会给你们招惹来麻烦。”
“麻烦？不，不会的！”老人不以为然，安慰我说，“我可不是一无所有，我是帕夏的马槛总管，名叫伊斯梅尔·本·查里利。现在，请随我一起去看看我的房子吧。”
说完，伊斯梅尔对抬担架的两个人说：“你们去找总管，把先生的东西从他那里拿回来！”
两人听到老人的嘱咐后，便离开了。
在穿过了很多扇门后，伊斯梅尔带着我来到了一个大房间。这间屋子刚好把着整个住宅的一个角，而且，它还有另一扇门，从这里可以去往刚才我穿越的院子。看到我喜欢这间屋子，伊斯梅尔很开心。他对我说，自己要去照顾儿子，让我自己随意。
最终，我还是住在了宫殿里，而且是一个胜过宫殿总管百倍的人的住处。
没过多久，伊斯梅尔就回来了。他还带了烟斗，并为我亲自点烟，以示对我的敬意。随后，那两个人把我其余的行李和两支枪也带回来了。其中一个人对我说：“先生，我们取行李的时候，把你在这里住下的消息告诉了德伍特。当听说你拥有可以重获生命的瓶子，医术也很高超后，他对自己刚才的无礼举动表示非常懊悔。他希望你能接受在这里接见他的请求。他病得很重，因为我们的医生诊断他的肚子迟早有一天会爆炸。所以他认为你是安拉派来的，是唯一能给予他帮助的人。”
“好吧，请转告他，他能来见我！”
对于那个黑人对待我的态度，我实在想不出什么办法来惩罚他，可是，也找不出什么借口拒绝他的请求。所以，我对自己说，针对于他的“症状”的谈话，也许会非常有趣。
我并没有等太久，德伍特很快就来了，当我看到他那张扭曲的脸时，忽然对他产生了一丝同情。
“请宽恕我，先生！”他哀求道，“如果我那时知道你是——”
“别说了！”我打断了他，“你没做什么需要我宽恕的事情。毕竟总督的船长也有错，他对你的态度的确不怎么礼貌。”
“先生，你对人实在是太仁慈了。我能坐下来吗？”
“当然，我正打算请你坐下来。”
德伍特正对着我和伊斯梅尔坐了下来。直到这时，我才真正注意到他身体的肥胖程度。他的呼吸好似鼓风一般，脸庞则像是一个鼓鼓囊囊装满了东西的口袋。他脸上的皮肤虽然是黑色的，但显现出一种近乎于血色的红润。这让人产生一种预感，他以后必定不是死于消化不良，就是由于血管迸裂而死。
看到我在上下打量他，德伍特叹气道：“肥胖总被人们看做是一种健康的象征，其实不是这样的。先生，我并不像你看到的那么健康。”
“我知道。一个人越来越胖时，就表明他与死亡的距离越来越近了。对于这一点，我们德国的医生都很清楚。”
“安拉保佑！先生，请你告诉我，我能活多久？”
“你什么时候吃的上一顿饭？”
“今天早上。”
“那么，你打算什么时候吃下一顿饭？”
“中午，半小时后。”
“你早上都吃了什么东西？”
“不多，只吃了半个羊脊背和一只鸡。”
“中午呢？你打算吃什么？”
“也不多，早上剩下的半个羊脊背，一只烤鸡和米饭，盛米饭的盆比我的头巾小一些。还有一条鱼和一盘牛奶小米粥。”
“如果是这样，我想你恐怕连今天晚上都活不到了。”
“噢，天啊！先生，你说的是真的吗？”
“是的，我说这话是非常认真的。你刚才所说的那些食物，我即使只吃其中的四分之一都会爆炸掉。”
“先生，你也许会是那样。但是，我和你不同，我的肚子几乎是你的六倍那么大！”
“哦，不，德伍特！难道你把我们的肚子当成了一个空的大桶吗？你不单单是身体肥胖，我听说你还吃出了毛病，是腹痛病，对吗？”
“对，我已经无法忍受肚子的疼痛了。”
“能告诉我疼痛的位置吗？”
他的手放在了胃的位置上，说：“这里。”
“疼起来是怎样的？像针刺一样的疼痛吗？”
“不是。那种疼痛我描述不出来，只是感觉肚子空空的。”
“原来是这样，我知道了！这种疼痛有规律吗？一般什么时候会疼？”
“有。每次疼痛都是在要吃饭之前出现的。只要一开始疼，我便会立刻吃饭。”
我尽力保持一副严肃的样子，努力不让自己笑出来。
“这种病很严重。”
“它会致命吗？”德伍特恐惧地问道。
“是的，除非尽早进行治疗。”
“先生，快告诉我，我的病你能治好吗？我愿意用黄金作为付给你的报酬！”
“只要弄清楚了你所患病症的名字和治疗的办法，医治起来并不困难。我可以免费为你进行治疗。”
“那这种病的名字是什么？”
“法国人把这种病叫做faim，英国人则叫做hunger[ 法语中的faim和英语中的hunger都是饥饿的意思。
]，至于它在这里的名字，我想你完全没有必要知道。”
“你只要把治疗的方法告诉我就好。至于它的名字，即便告诉我，我也不懂是什么意思。”
“它的治疗方法，我倒是知道一种。”
“先生，快告诉我吧！帕夏的宫殿总管就是我，我有很多钱。重申一遍，我愿意付你黄金作为报偿！”
“我也再次声明，我不要报偿。即便你不付钱，我也能治好你的病。对于你的病症，这里医生的诊断是什么？”
“他们认为我的肠胃很虚弱，必须要控制饮食。”
“其实，你的肠胃非常结实，和他们的诊断情况刚好相反，这群傻瓜！你的这种病被我们那里的医生叫做大马猴胃或是河马胃。在治疗的过程中，不仅不能控制饮食，反而要放开了肚子吃东西。”
听了我的话，他很开心，脸上还散发出高兴的神采。他一边用胖乎乎的双手拍打自己的膝盖，一边欢呼：“噢，穆罕默德，噢，哈里发！我不仅可以吃、应该吃，甚至被命令吃东西！我的心和理智都不会抗拒这样一剂良方的。”
“这个方法能医治好你的病症，也是唯一的治疗方法。只不过，你必须按照正确的方式运用它。”
“那么，先生，我该怎么做？”
“当你感觉到肚子里空荡荡的时候，要立刻起身，冲着麦加方向做七个深鞠躬。做完之后，才能开始吃东西，直到那种感觉没有了，再停下来。”
“什么东西是我应该吃的？”
“一切美味的食物。如果你吃完东西后，觉得身心舒畅，这个时候，你要站起来，冲着麦加方向再做九个深鞠躬。这次做的时候，要让自己的头贴着地面。”
“我做得了这种动作吗？”
“一定要做到！”
“假如我做不到呢？”
“一定要这样做，不然，这种治疗就起不到效果了。你做的时候，可以用手辅助一下。只要双手能放在地面上，头自然也可以做到。现在，你可以先试一下。”
德伍特听从我的指示，站起来，尝试着做我刚才说的那种动作。他手脚着地，努力让自己的头碰触地毯的样子，看起来很滑稽。但是很奇怪，我对待这个场景时，竟然是一种非常严肃认真的态度。对于德伍特来说，这个动作的确很有难度。但是，他强迫自己做下去，甚至在失去平衡后，还不得不在地毯上打了个滚儿，不过，他立刻站起来继续完成动作。最终，他成功地完成了动作。
“我做到了，做到了！”德伍特开心地叫道，“不过，在家的时候，我只能私下里做。不然的话，我的尊严会因此而受到损害。先生，我还需要做什么？”
“要多做善事。”
“对什么人做善事呢？”
“患有眼病的那些人。在来这里的路上，我看到患有眼疾的大多都是孩子，他们的失明是由于眼部发炎造成的。还有一些苍蝇趴在盲童眼睛上，吃那些流出来的脓汁。”
“的确。”他说，“在路边向行人乞讨的这种孩子足有一百多个。”
“对于这样的人，先知们不是曾教导我们要进行救济吗？既然你那么有钱，假如我治好了你的病，你就找五十个盲童，每人给两个皮埃斯特，每三个月给一次。”
“好的，先生。我相信你的治疗方法，我会照做的。用不了多久，尼罗河沿岸的各国和别的地方都会知道你这位伟大的医生。”
德伍特拉着我的手，和我告别。在整个谈话过程中，马槛总管伊斯梅尔坐在那里，一言不发，保持着严肃的神情。此时，伊斯梅尔笑了，胡须也随着他的微笑抖动着。
“先生，除了是一名医术高超的医生，你还是一位好心人，而且幽默风趣。”
“为什么这么说呢？”
“因为，你帮助了那些盲童。”
“为什么说我幽默风趣呢？”
“嗯，你告诉德伍特的治疗药方，是认真的吗？”
“什么药方？”
“就是你刚才——哦——请恕我无礼！你的学识和开出的药方，岂是我能明白的？朝着圣城麦加深鞠躬，无论是七次还是九次都是应该和必须的。我相信，一个医生既然用小瓶子就能挽救人的生命，他自然明白向麦加深鞠躬朝拜会产生的后果。亲爱的孩子，除了你没人能挽救他的生命。我的内心有一个沉重的压力，你能帮我解除吗？”
“能告诉我是怎样的压力吗？要知道，有很多你们认为不可能完成的事情，在外国人眼里都是可行的。”
“不过，压在我心头的这件事，也许你们外国人也无法做到。因为虽然你们也有马匹，却不是驾驭马的高手。这件事，恐怕只有能豁出性命的贝都因人才能解决。”
“这件事和马匹、骑术有关，对吗？”
“对，和一匹马有关，而且是一匹恶魔似的马。让我来告诉你，在麦加的另一面，帕夏有一个兄弟。他在几周前，把一匹纯种的巴卡拉种马送了过来。那是一匹灰白色的马，非常漂亮。巴卡拉种马，先生听说过吗？”
“听说过，是阿拉伯种马，而且性子堪属最烈。”
“那么，先生知道，灰白色的马在所有的马中是最难驾驭的吗？”
“听人们这样说过。不过我觉得，作为一名好的骑师，不管马匹是什么颜色，都应该能驯服它。”
“先生，千万别说这样的话！你是一位好医生，是一个德国人，一位学者。但是，你绝对不是一个好骑师。我作为帕夏的马槛总管，曾驯服过无数的马匹。在尼罗河周边国家的所有部落进行的骑术比赛中，我从来没有输过。可是，就在我不顾生命危险，刚刚骑上这匹灰白色的牡马的时候，却被它摔了下来。帕夏已经下达了命令，等他回来的时候，这匹马必须驯服，而且可以成为他的坐骑。可是现在，只有先把它拴好，才能给它装上马鞍。如果发现谁要骑上去，这匹马便会又踢又咬，根本无法靠近。刚才我儿子那个样子，就是被它摔伤的。我手下的马夫中，有好几个都是被它弄伤的。”
“你儿子是从马上摔下来的？那也就是说，他已经骑上去了。你刚才说，这匹马不是不让人靠近吗？你儿子是怎么骑上去的？”
“先把马用绳子拴好，把它弄倒在地上。接着，上好马鞍。等我儿子骑好后，再松开绳子。谁知道，马夫刚松开绳子跑到一旁，我儿子就被那匹马甩到了墙上。”
“现在，那匹马在哪儿？”
“马圈外的院子里。我们没人敢在这个时候接近它，把它牵回马圈，只能等着它自己回去了。
“能让我看看它吗？”
“当然可以，只是，你要保证不能靠它太近！”
“好的，我保证。”
“那跟我来吧！你马上就能看到它。你们的国家从来没有过这种马，以后也不会有！”
伊斯梅尔的话引发了我浓厚的兴趣。一匹纯正的巴卡拉牡马！驮着我云游各地的爱驹丽赫，就带有一部分这珍贵的血统。善良的伊斯梅尔肯定不知道，我曾驾驭过多少各种各样的骏马。这匹灰白色的牡马，我虽然尚未看到，但是根据以往的经验，我相信伊斯梅尔对待它的方式肯定不对。因为，只要用正确的方式对待马匹，即便是性子最烈的阿拉伯种马，也会像孩子那样乖乖听话的。这匹马也绝对不会成为例外！
