“四美桥”下遍栽荷花、睡莲，时值酷暑，莲叶接天、碧似佳人裙；荷花映日、红如美人面。水中花间，象征富贵、吉祥的红色锦鲤，成群结对，时戏莲叶东、时戏莲叶西、时戏莲叶南、时戏莲叶北。
彼时，正是黄昏日落时分，夕阳渐薄西山，晚霞织锦似得烂漫，呼啦啦铺满半边天幕，一半天青欲晚、一半云红似火。冯小怜伺立在“乐事亭”中左昭仪曹氏身侧，遥看齐王宫中，被晚霞映照得霞光万道、绚丽多姿的红墙碧瓦琉璃顶出神。
多年以前，甚至就在数月之前，她都不曾想到，自己，冯府一个庶出的女儿，爹爹眼里的“小透明”，家奴眼里只能算半个的主子，有朝一日，竟也能站在金碧辉煌尤胜天上宫阙的巍巍齐王宫中，伺候整个齐国最尊贵无极、最强大强权的男人。
她望向正凝神专注与左昭仪曹氏弈棋的齐安帝，盈盈剪水眸，满是深情、崇拜。
从前她不知道，入宫后的这些日子，她才渐渐发现，原来陛下竟痴好“弈棋”。后宫佳丽虽多，会者却是寥寥、善者更是屈指可数，唯有左昭仪曹氏一人精于此道。齐安帝平日里纵使再忙，也必抽空与她棋盘上厮杀几局，次次均是尽兴而来、尽兴而去。冯小怜自也在暗中苦下功夫，望有朝一日，也能与齐安帝下上几盘。
“咳、咳……”软靠在齐安帝身边的右昭仪张氏丽华，用眼角余光白了冯小怜一眼，干咳几声，当着众妃嫔、御女的面儿，把新剥好葡萄送到齐安帝嘴边。
齐安帝目不转睛盯着棋盘，张嘴吃了，把籽儿吐在随伺宫女手心。
“爱妃喉咙不适？”齐安帝捏白子，盯着棋盘，眉心微皱，随口道：“要不要着太医瞧瞧？”
齐安帝一声言语，把在场所有妃嫔、御女的注意力都引了去。
齐安帝后宫佳丽三千人，虽不能说三千宠爱在一身，但能如此亲近齐安帝、又能得齐安帝如此上心的，也就她右昭仪张氏一人。众美眼里，不是艳羡、便是暗恨，自然，其中亦不乏愤愤不平者。
右昭仪张氏见齐安帝关心，眼中骄纵更甚，只见她娇滴滴脆笑一声，道：“谢陛下关心，臣妾无碍！臣妾方才，只是被太夜池中窜上来的癞蛤蟆膈应到了而已！”右昭仪张氏看似无意实则有心的斜眼瞅了瞅冯小怜，继续娇滴滴、软绵绵道：“陛下您说，这癞蛤蟆，自个儿模样生得丑陋也便罢了，偏还自不量力，想去吃那天鹅的肉。它，咋就没点儿自知之明呢？”
右昭仪张氏以“癞蛤蟆想吃天鹅肉”做喻，暗讽冯小怜出身卑微却妄想固宠，撼动她的地位，冯小怜如何听不出？但她碍于右昭仪张氏身份高贵、地位尊崇，前朝又有父兄张廷芳、叔父张昌之、幼弟张廷秀撑腰，而自己不仅前朝无人可依仗，就连在后宫之中……
