【楔子】
河清元年（公元565年）三月，紫微星左近落星如雨，北齐武成帝以为不详，急请太史官苏由入晋阳宫觐见。太史官苏由以《周易》占卦，一卦就占得乾卦，得九五之数，乃“飞龙在天”之意。苏由如实奏称，此乃除旧布新之象，当有新帝出现。武成帝为应天象，于同年四月二十四日，派太宰薛韶兼任太尉，持节奉皇帝玺绶传位于皇太子高纬。皇太子晋阳宫即位，号齐安帝，大赦天下，改年号“天统”。
新帝即位，北齐各地方郡县奉太上皇后懿旨，广选天下美人入宫，以充后庭。
【正文】
长乐信都（今河北冀州），校书郎冯弘府。
“冯——小——怜！”一声厉喝自冯府嫡长女冯淑仪闺阁中传来。这声厉喝声音虽然不大，甚至有些虚弱，口气却甚是严厉，一听便知，说话之人平日里总是高高在上，待人处事亦是颐指气使惯了的。
此时，冯淑仪面色苍白的栽倒在床沿，手边歪着一个霁蓝釉青花花卉药盅，黑褐色的药汁正伴着浓浓的药香汩汩的往外滴流。她使劲摇了摇头，似是想以此保持住脑中最后一丝清明，可不管她如何挣扎，她的眼神还是不受控制的一点点变得暗淡、变得涣散。
“冯小怜，你、你又整什么幺蛾子？为什么喝了你的药，我、我……”冯淑仪直直盯着站在她面前的少女，厉声喝问道：“接我入宫的骡车马上就到，你对我下药致我手足无力，若、若是误了吉时，宫里怪罪下来，你要我们、我们整个冯府跟着你遭殃获罪吗？”
站在冯淑仪面前的少女被她这一声厉喝吓了一跳，近乎本能的往后退缩了一步。但她很快便像是想起了什么，又昂首挺胸的往前跨了几步，离冯淑仪更近了些。这个年约十三四的妖俏少女不是别人，正是冯淑仪口中呼喝的“冯小怜”——校书郎冯弘的次女，冯淑仪同父异母的庶妹。
“我的好姐姐，难道至今你都还没搞清楚状况么？亏得父亲、叔伯平日还总夸你聪慧。”冯小怜弯腰居高临下看着冯淑仪，像是在俯看一只卑微低贱的蝼蚁，她从鼻腔里冷笑出声，道：“妹妹今儿个要整的，可不是什么幺蛾子，而是，要整你——的——命。”
“什么？”冯小怜说得清楚，可冯淑仪却以为自己是听错了，自己这个庶妹柔弱温驯，平日里对她亦是恭谨敬重，如今怎得竟像是换了副嘴脸，说出这样的话来？“要整她的命”是何意？冯淑仪用越来越涣散的目光直直盯着冯小怜，用越来越混沌凌乱的脑袋极力的思索着冯小怜的话。
冯小怜压根没有要解释的意思，笑容可掬的拿起冯淑仪的手，看了看，便将她套在指上的羊脂玉戒指摘了下来，套在自己的指上。她一面对着从绿轩窗中漏进来的几缕日光比划欣赏，一面慢悠悠的自顾自继续说道：“至于应太上皇后的懿旨入宫伺候皇上之事，妹妹我，就替姐姐代劳了。”
