三年前开始，徐家镖局的生意开始慢慢变得不景气。
不知道从哪里传出来的风声，徐家镖局被污蔑雇佣的镖师手脚不干净，偷盗押运的货物。尽管徐朗四处解释，但是之前的很多老主顾也都不再通过徐家镖局押送货物。
徐家镖局的生意日渐清淡，镖局的生意渐渐无法支撑下去。徐朗就解散了之前雇佣的镖师，让他们另谋出路。还好徐朗这些年也有了一些积蓄，想到自己年纪渐渐大了，可是孩子还小，之后若是改行做其他的小生意也还是可以的。因此，徐家开始经营贩卖货物的小买卖。
恰逢这时候，咸阳太守袁府旁支的人突然找上门来，说是有一批贵重的玉器想要押运到玉门。因为货物比较贵重，为了保险起见，希望找有经验的镖局。并且郑重地承诺事成之后，付给徐家丰厚的酬劳。
徐朗一寻思，感觉可行，在转行前可以再做一笔大生意，可以多赚些本钱，而且凭借多年的经验，从咸阳送货到玉门路途还算太平。双方签字画押之后，徐朗找了之前镖师，但奈何一部分镖师都已经找了其他活计，或者去了其他镖局做工，因此，徐朗最后也只能零零散散地另外找人凑了数。
本来万无一失的事情，谁知道途中出了差错。
徐朗把徐谦和托付给了邻居，自己亲自押镖。队伍刚刚出了咸阳，谁知道竟然遇到了一大伙的蒙面山贼，这是之前从来没有遇到过的事情。
徐朗本身武艺高强，带领着镖师奋力抵抗。可谁知道，之前新雇的镖师里面竟然出了奸细，反了水。一下子，局势完全扭转了。最后，所幸人都没什么事情，但是货物却被抢劫一空。
事后蒙面人仿佛人间蒸发，徐朗多大打听都没有结果，报官也没什么用，各种打点也花费不少银子。丢了押运的货物，徐朗无奈只能货主协商。货主说看徐朗也是实在人，不让他赔偿耽误的工钱之类的，只要求尽快按照原价赔偿，可是货物折算下来也要两万两银子，这么一大笔钱，实在愁人。
徐朗卖了镖局的马、马车和家里杂七杂八的东西，加上之前家中积攒的钱，还找熟人借了钱，零零总总加起来，一共也才五千两。开始的时候，袁家还是客客气气的要钱，慢慢地也就不耐烦起来，这一年时间变本加厉。
不定期地就会找上门来，没钱就打打砸砸。徐朗双拳难敌四手，家里还有一个几岁的孩子，终于还是吃了亏。一年前，徐朗被打断了双腿，从此只能躺倒床上，病也越来越重了。
穷人家的孩子早长大，徐谦和从小就没了娘，早些年徐朗也常年在外押镖，后来又是出事生病。到现在家里的照顾徐朗的事情都压到这个八岁的孩子身上，可怜他也只有八岁而已，洗衣缝补、做饭等等，也只是简简单单凑合。
徐朗的名声倒是不坏，街坊邻居的评价也不错，只可惜命不好。
听到这里，穆清婉总感觉哪里怪怪的。想不通怎么会回事，转过头去，看穆琛。
“哥哥，你怎么样看？”
穆琛想了想，问吉祥李家是什么情况。
“自从李氏与人私奔之后，李家跟徐家也就断了来往。不过，这几年，李家铺子关了，倒是不再做生意了，但是日子过得居然还不赖，街上的人都说李家老太太风光满面的，整天跟人吹嘘自己生了个好儿子好女儿，感觉人都年轻了十岁。李家大朗后来又花钱，买了个九品县令，不过政绩平庸，也办了些糊涂事，可是总有人压下来了，这几年居然也平平安安，位子坐的稳稳地。”吉祥不愧是被穆七专门训练过的，短时间内竟然查到了这么多东西。
听到这里，一丝灵光闪过。穆清婉似乎明白了什么。穆清婉也不笨，再加上在现代网络信息如此发达，电视剧、电影、小说等等，各种的套路和狗血的故事情节，穆清婉也大概能猜测一番。
“哥哥，李家也就是市井的小门小户，按理说不会有那么多门路可走，除非得到权贵人家帮衬。还有徐家的事情总感觉与袁家有关，袁家怎么会那么巧就找上门去，感觉似乎设了个局，引着徐朗上当，还有徐朗的药，若是真有人暗下毒手，也应该是有手段的人，寻常小民应该还没有这个本事。在咸阳，袁家的势力最大。可是李家、徐家和袁家，会不会有什么关系呢？”
穆琛和穆清婉对视一眼，异口同声说道“李氏！”。
“与李氏私奔的人定是与袁府相关，只是李氏已经走了八年了，为何三年前才开始对付徐朗一家，实在想不通。”穆清婉疑惑地对着穆琛说道。
“是狐狸总会漏出尾巴，吉祥你安排人盯着李家，然后想办法查一查袁家。”穆琛交代吉祥。
“是大少年。”
“如意，你给徐姨收拾下换洗的衣服送去徐家，再送五百两银票过去，告诉她这几天就不必回来了，安心在徐家照料就好。”穆清婉接着吩咐如意。
“是小姐。”
吉祥和如意躬身告退，开始分头行事。
“哥哥，这件事你打算怎么处理？”房价里只剩下穆琛和穆清婉了。
“这件事毕竟与徐姨的娘家有关，看在徐姨的份上，能帮的我们尽量帮忙。只是这里不是平城，我们人生地不熟的。强龙不压地头蛇，一切都要见机行事。妹妹，这件事虽然与徐姨有关，可不能轻举妄动。”想了想，穆琛对穆清婉说道。
穆琛的想法并不是自私，现在的世道并不是法制社会。而且穆琛十五岁、穆清婉十岁，在现代两个人也只是一个初中生，一个小学生呢。在咸阳，两人并没有什么权势，因此谨慎些总是好的。穆清婉同意穆琛的看法，点头示意。
“嗯，哥哥，我知道了。”
晚饭过后，下午就跟去调查饭馆里面两个姑娘的胡昭回来了。
“胡昭，怎么回来这么晚？查到什么了没有？”穆清婉问道。
“回小姐。属下跟了那两个人一路，还真的发现了一些有意思的事情。”胡昭跟着穆七等平城穆府校场的师傅训练，那些都是兵人出身，因此，胡昭习惯对着穆清婉自称属下。
