静谧的夜空下，北幽国宗庙门前，两排甲士高举着“哔哩啪啦”的火把，不停跳动的火光将宗庙台阶上的人影，照得晃晃悠悠，仿佛地狱里飘飘忽忽的鬼魂。
望不到边的宫墙中央，一樘柳钉大门前，云纹独椅上，一位挺拔的将军端坐在上面。英天纵和一位文官，各在一边，三人齐齐地看着被绑着按在地上的北临。
英山易嘴里邪笑，赞许地看着儿子。没想到平日里飞鹰走犬，恣意享乐，却在关键的时候，帮自己解决了难题。转过头，与旁边的文官摆摆手，使了个眼色。
文官谄笑着上前一步，对着汉白玉阶下的北临说道：“依大幽律法，没有君上诏令，擅闯宗庙重地者，鞭三十，发配充军。”文官回过头，发现大将军满意地看着自己。
“今太庙令王文昌，将擅闯宗庙之人，依大幽律法行刑。上天无极，载厚载德，佑我大幽，伏惟告之。”王文昌指着北临，“各校尉，依律行刑。”
从甲士队伍的末尾走出四名执法校尉，衣着简装，抬着一条刑架。每人拖着一条手指肚那么粗，接近五尺的牛皮鞭。四人将北临上身衣物退去，绑在刑架上，四人向着台阶上三人行礼。
王文昌用力挥挥手，退回大将军身边。
只见一校尉用力将牛皮鞭抽向北临的后背，“啪”的一声脆响，一阵苏麻伴着挖心的痛苦由后背袭遍全身。他努力地想睁开眼睛，无奈眼睛也是一阵刺痛。
“我是北临，幽侯北云正长子。”北临咧嘴喘着粗气，“除君父下诏，三司会审，无人可用刑。”
王文昌微微回头，低头斜眼看着大将军。
英山易摆摆手，表示无事。
王文昌挺直腰身，对着北临大吓：“尔等小人，还敢冒充北临公子，罪加一等。”
“啪”又是一声脆响，北临感觉后背就要裂开，阵阵火辣的疼痛让他咆哮起来。
台阶上，英天纵得意的背手昂头，看着皮开肉绽的北临，嘴角上扬。
灼滦从宗庙出来，发疯似地向着宫城飞奔。
黑暗将最后的一丝光吞没，路上小商贩正将大大的灯笼挂起，看着疯跑的华贵少年，轻呵一声，以为又是哪家的少爷忙着去见心爱的姑娘。
北幽宫城，在漠庐街最南端，一堵长长的紫红色宫墙将灼滦的视线隔断。宫墙中央，一座雄伟的巨门前，一队穿着红缨盔甲的卫兵，笔挺地站在那里，像是一排开在黑暗里的花朵。
秀春阁里，北幽国国主正在和一位娇美的夫人对弈。那夫人每落下一子，便抿嘴娇羞微笑，惹得北云正身体阵阵酥软。
正当北云正思量着该怎么“使坏”，将夫人的白子吃得一颗不剩。门口传来内侍官的声音，“国主，青国世子求见。”
“青国世子？”北云正略一怔，“这么晚了，何事啊。”
北云正拖着慵懒的尾音，一片漠不关心的样子。
内侍官顿了一下，“临公子擅闯宗庙，被太庙令抓住了。”
“临儿一向好武，偏礼。”北云正停住不说话，“嘭”地落下一子，将夫人大片白子围住，用手指点了点夫人。
夫人瞪着眼，环视着棋盘，纤白的手扫了下棋盘，一阵嗔怒。“君上真是坏，人家又输了。”
北云正哈哈大笑起来。
“又无祭祀，又无节日，临儿去宗庙干什么。”
“青国世子，很是焦急，国主还是去看看吧。”内侍官试探地看着夫人。
那夫人顿时眉头皱起，努嘴看着北云正。
北云正向着夫人，摆摆手，示意她不要生气。
“太庙令王文昌无权审讯临儿，他必会将临儿交给太尉，太尉自会向寡人禀报，到时再说。”北云正朝内侍官推推手，示意他退下。
内侍官没有退下，而是径直走到北云正的身边，一阵耳语。
“当真！”北云正脸露怒色。
“万不敢造谣。”内侍官跪下道。“国主还是速去，晚了怕是……”
夫人眉头聚在一起，北云正怒起的脸瞬间变得顺和，“夫人莫急，去去就来，去去就来。”
“快去备车驾。”北云正紧了紧衣袍，凛然道，脸上怒色又起。
“老奴，早已备好。”内侍官扶着北云正大步走向门外。
宗庙门前，大将军漠然地坐在云纹独椅上。
绑在刑架上的少年，两手无力地下垂，嘴里再发不出任何声音。每条褐红色的鞭印旁都洇出无数的血丝，仿佛杂乱的野草，没有方向的生长着。
鞭刑是昱朝的一项酷刑，刑典里虽然有鞭五十，鞭三十的刑罚，但没有人能真正地挨过十鞭，北临已生生挨了四鞭，对于一个少年来说，已经是极限了。
太庙令王文昌摆摆手，示意校尉停止鞭打。转过身，对着座椅上的人躬身施礼，脸上堆着笑，“大将军，晕了，怕是不能再打了。”王文昌本想着，北临不受宠，打两鞭子不打紧，正好趁此机会巴结大将军，谁知连打四鞭，大将军竟然还不喊停。
王文昌轻叹着气，“再打要出人命了。”
“怕什么，难道王大人要包庇罪犯。”英天纵觑着眼，目光要把王文昌杀死。
“怎么和王大人说话呢。”英山易怒吓了一声，从容起身。
“大幽律法，平民擅闯宗庙重地，鞭三十，发配从军。”大将军用力地拍了一下太庙令文弱的肩膀，“刚刚王大人说的，我没记错吧。”
“没错……大将军说得没错。”王文昌颤颤巍巍地说道，“可是，他……他……是……”
“既然这样，继续行刑吧。”大将军不以为然的坐到椅子上，冲着校尉们点点头。
“啪”，“啪”接连两声脆响，少年身体被打得一阵抽搐，像是凛冽的寒风突然灌满了胸膛。
为首的一名执法校尉，施礼道：“背上已无完肤。”
英天纵得意地盯着绑在刑架上的北临，像是在看围场上，被众人一箭一箭围杀的猛虎。
