华丽的亭台中央，青国国主灼烈慵懒的椅靠在金丝雕花大椅上，目光神离在亭外参天的梨樱树上，边上的青铜香炉悠悠地散发着阵阵百茵香。烟柱细直如缕，在高处散开，消没。百种草药凝练成的香料，不知为何丞相颜向冰闻起来竟一阵目眩。
青国宫城在深秋时格外壮美，满宫城的梨樱树伸展着黄色的叶子，伴着秋阳洒落的片片金黄，像一条条闪着粼粼金光的黄色幕带，围在宫城里。
九华台是奉阳城里最高的建筑，当年青景侯灼熙暴毙，灼烈继位。北幽国和涴国想借青国新君初立之际将其瓜分，联军十万一路斩关夺隘，夹击青国，最后合兵一处，直逼北幽最后的屏障九华五连城。
奉阳城里人人自危，大臣们纷纷上表要求割地、称臣求和。但灼烈面对着咄咄逼人的大臣却义正辞严：“我青国虽方寸之地，乃君父兄弟浴血奋战得来，拱手让人实为不孝。本候既为青国国君，应亲上战马，安邦定国。寡人若战死，上不愧对先祖，下不愧黎民百姓。寡人若活着回来，请各位睁大双眼，我青国国祚绵长，上天眷佑，尺寸之地不可拱手相让。！”话语掷地有声，响彻宫宇，更震撼了殿上每位大臣。
北幽和涴国的联军以为灼烈会据守九华城，谁知竟然放弃城池，深夜偷袭。灼烈将守卫宫城的三万亲卫军带上前线，以轻甲突袭的雷霆之势在九华城冲垮联军。三万铁骑不畏生死，争相将马刀向敌军头上砍去，像是冰原上嗅到了血腥的霜獒。
两路诸侯虽然被击溃，奈何北幽兵力有限，实为惨胜，灼烈身中三箭，百官在奉阳城外将其迎回时已经奄奄一息。而出发时纠纠气势的三万亲卫军只回来八千骑。为了纪念战死在九华城的两万多将士，更为了突显自己至高无上的地位，灼烈命颜向冰建了这座高耸入云的九华台。
灼烈起身走到亭口，眺望着远处熙熙攘攘的行人。灼烈平时最喜欢的就是在拔地而起的九华台上极目远眺，看着自己的国家，看着自己的奉阳。
“君父筚路蓝缕，得一隅之地以安生。未敢幸安，常做未焚徙薪之警。愿拓土强国，以慰君父。可现在四方诸侯摩拳擦掌，局势变化莫测，不知最后鹿死谁手！”灼烈语气里没有一丝波澜，像是在问颜向冰又像是在自言自语。
正当颜向冰不知该不该说话的时候，灼烈突然转过身看着颜向冰，“丞相，百年之后，寡人的两个儿子谁可继位？”说罢手细细地拂过雕栏上的翔云，就像商贾摸着刚赚来的珠宝。
“君上正值壮年，议百年之事尚早。”颜向冰一脸谄笑，“况且上将军勇武刚断，三公子宅心仁厚，谁继位都是青国之福。”
灼烈正色道：“这里没有旁人，丞相不必推让。你自寡人出征时候开始辅佐，一路风雨相随，虽是君臣实则知己。有什么话但说无妨，寡人想听你的心里话。”
“上将军生性勇武，骁勇善战，无人不晓其威名。但是君上，我青国立国不过四十余年。如今国力虽渐盛，但四方镇守已费去大量兵力、财力。若上将军承袭君位，恐战事四起。”
灼烈的眼神中掠过一丝狐疑，“前日上将军朝会所出开疆拓土，争霸之策，可有不妥？”
“而今中原之内，诸侯林立，此消彼长，各诸侯对畿天城的天子之位虎视眈眈，但尚未有一国敢有夺取之心。我青国应在其他诸侯兴兵争斗之际，暗藏锋芒，提升国力，充盈府库，蓄养精甲强兵。待到一日猛虎出山，必啸震山林。上将军所言开疆拓土无非强兵夺国，到时战事频发，必会劳牵国力。上将军久经沙场武略过人，可震慑一方。但下马治理国家，兴国利民恐……”
灼烈不置可否，“上将军为君，杭儿为上大夫辅政可好？”灼烈脱口而出。
话虽云淡风轻却惊地颜向冰身体一震，“君上，上将军杀伐之气过重，遇事激动急躁，况且上将军与三公子政见多有不和，若为君恐。。。。。恐涂生杀戮啊！”颜向冰双手举过头顶，长揖不止。
“涂生杀戮，是为何意？”灼烈面无表情，厉声问道。
颜向冰噤若寒蝉额头上已沁出了汗珠。
“上将军与杭儿为骨肉至亲，怎会刀兵相向！丞相不可妄议揣测。”
“君上，公子昂终非君上所出，请君上三思！”颜向冰伏地叩首，呼吸变得急促，“君上在时，公子昂惧你荣威，不会生乱，若君上不在，恐……”
“够了！”
这段尘封十几年的往事还是被最信任的人提及，当时知道这件事的人几乎被灼烈屠戮殆尽。灼烈觑眼看着伏在地上的颜向冰，心中杀意四起，就像当时对其他人下达杀无赦命令时一样的汹涌澎湃。
枝叶繁茂的梨樱树隔绝了晃眼的阳光，但金光还是钻过叶间的缝隙，在九华台天阶的树荫里洒出密集的光斑。树荫下颜向冰佝偻地坐在台阶上，密密麻麻的光点落在颜向冰沟壑纵横的脸上。不时沁出的汗滴，顺着道道皱纹流下。
颜向冰一直扭在一起的眉头忽然伸展，缓缓地抬起宽大的袖口，擦去脸上的汗水，舒心地大呼了几口清甜的空气。从他决心说出灼烈不愿被提及的秘密的时候，就已经拿自己的身家性命参与了一场豪赌，他活着走出九华台，无疑自己赌赢了。
他望着梨樱树出神，越来越红的叶子像是被血染过了一样。起身走下台阶，向着宫门走去。
宫门处一干仆人和一架锦车早已在此等候，看到颜向冰缓慢的身影，仆人们赶快上前搀扶着。
一名仆人在颜向冰耳边说道：“丞相，永定关那里来人了。”
颜向冰心里窃喜，刚刚只是把敌人打倒在地，这个消息却像是一把尖刀直插敌人的心脏。
