尚品老汉从大山里面来到这的那会，什么都不熟悉、要什么没什么，加上那时局势不安稳，人心慌慌，经常干仗，生活真是不维持。然而再难人都得要吃东西，要生活，要活着，然后他想尽各种办法，历尽很多苦难，瞧尽横眉竖眼，受了蹂躏冤气，可算把生活勉强地维持到了现在的地步。
一想开始刚来的时候，没有居住的地方，在村子前，道下，地旁边半涯里找了一个破窑洞安家下来：还没门，就用柴火棒子和乌藤柳枝做了栅栏当做是门；还没有窗户，在窑洞泥墙上留了个土坯一样大小的窟窿当做窗户，和监狱墙面留下的洞差不多大少。不相同的就是监狱那个洞要小点，能高点且内里面有铁窗户带着钢棒。罪犯是爬不出去的；但窑墙里留下的窟窿能大点，能低点里面什么都没有，就是到冬天用一块破布堵上就行。
有了那个烂窑洞，可就算是有了个所谓的家。但是家中没有炕，就在深沟底下水坝后面的沙滩上寻了一个大石板子，全家人用所以全身力量抬回来放在家中窑洞墙上留下洞地方的下边。当成睡觉使用的炕；没有盖的被子，夜里一家人依偎在石板子上，尚老汉抱着大姑娘，宋大妈抱着小些的儿子，全家人牢牢地挨在一块，半夜天变冷了，就凭体温彼此取暖。偶尔就是寻一块烂麻袋披在身上面，把麻袋上面压上烂席子，凑合着睡一宿，早上醒来，全身的稻草，就像钻了一宿稻草窝似的。
有了居住的地方，还得吃东西，但是没锅，寻了一块特别硬的圆状石头，拿铁锤和钢镰子把石头掏了个窝，然后找三个小点的石头支撑着，当是一个锅。用它烧水做饭；还没碗，饭好了，拿葫芦瓢装着轮着吃，开始是儿女们，然后是还他妈，到最后才是尚多楠孩他爹。他嘴里吃着混合着石头和碎沙粒的稀粥，心里愁着下顿应该给那娘三个做些什么？；没了吃的，尚多楠和宋美娜，走北家、串南家，求他们，十分可怜地向这家要些米，从那家要些面，拿到家里，寻些人家不要了的玉米棒在磨上弄成面。放些从山坡里采来的山菜，摘下的叶子，全都放到“锅”中，倒点水，点起火，煮成了稀粥，凑合着填肚子。他们俩喝稀汤水，孩子们吃干的。就那样，勉勉强强地过着。
尚品庄有一个富农，开始也有妻子有儿子有女儿，可之后，媳妇最后因位疲累过劲，生了病，很早地去世了。剩下一对儿女，岁数又小，没人照顾。不久就都相继追随他娘去了。这富农被接踵而来的打击蹂躏得悲痛欲绝。后来九死一生，将就存活下来。富农从小一片痴情，对去世的媳妇无限忠心，人虽然死了，却一直不忘记，全心生活，之后就把穷生活过得如火如荼，十分充裕，要什么有什么。然而他为悼念去世的妻子，拒绝了很多上门相亲的媒婆，一直都没哟另娶别人，到了岁数，人也老了，什么都拿不了了，什么也干不成了。就想有个人服侍养着自个。之后他收下并认了尚多楠当儿子。并且把他自己的一份家产和田地都给了那位山里面来的男子，前提是要尚多楠把他养到老并送终，而且改名姓为尚，名字任意。
就那样，尚多楠老汉就跟姓了尚，而且从地沟边上的烂窑里移到村中央的这三间土房里。种着这富家的那份土地。居住了这富农的弹丸之地。之后，他就确实的在尚品庄安了下家，落下户，扎上了根。
原来就勤快的尚多楠夫妻俩，自打有了这份家产以后，便是没白没黑，早出晚归地干。全年到尾，8760个小时，整天就在干活：为了生活，而到处奔走，弯腰点头；因为衣食居住而匆匆忙忙，兢兢业业。虽是苦一点，然而有了那份家产，心中也不用为这担心为那上火了，也用不着睡那一宿都热不了的石板床了，更用不着喝那混着沙子和石子的烂汤粥了。由于他们干活，能吃苦，因此他们就也穿不愁了、吃不愁的。就是手头里仍是紧紧张张的，没太多的钱用。
到了八四年，整个国家都是一片红色，早就已经红了，都红过火了一样。打砸争夺，已都不太猛烈，气势磅礴、惊天动地的大革命全都进入了高潮阶段。风靡一时的那个四人帮已经像霜后的青蛙跳不上几下。只是大革命这个浪潮还继续在那远离城市的道边小村中翻滚。白天到晚上，要么批这个人，要么批斗那个人。大小会议每天都开，无止无休，弄得人心都慌乱，鸡狗不安。
又过去一年，瞧那阵势大革命就是快要完事了。批人大会也变得少开了。蹲在牛棚里被称做“牛人”的人都有很多也被放走。以前也蹲了很长时间牛圈的尚多楠尚品老汉也都在这时候被释放回家了，就由于他曾当了尚品富农的认养孩子，而被牵连。这富农就是在那之前被生生气死了的，尚多楠被判定是“牛人”的不好分子，这一关就达到好几个月了，然后，什么事也没了，没有的条件放出去了。他到家的这天恰巧是老人节。
八六年，尚多楠已有了两位儿子，算上老伴和自个已是五嘴人的不算大也不算小的家庭了。在尚老汉被压进牛圈的时候，他的媳妇又已经有了六七个月份的孩子，是男孩还是女孩，还讲不清楚，老汉在牛棚中牵挂思念了好多个月。幸好在这时大姑娘和大儿子全都已经长大了，还能够帮他俩的妈妈干些闲活。生活还能凑合着过。
到了八月十五，庄稼男人们都已经忙着播种小麦了，到了老人节之前，早就小麦出土了，绿油油的整片，盖住了全片全片的黄色土道，没有盖上的是没有栽小麦的裸地，这是留着来年种高粱玉米或是棉花树的空地方。特别密的小麦瞧不清楚麦行，有点稀的麦地，向地的一边望去，每行每行，井然有序，充满了希望。
老人节那天的早晨，天气极其好，天空里一望无云瓦蓝瓦蓝的。特别好看。但过了晌午之后，有朵乌云从南北边向西边，向东边，向南边，向东南边，向北边，向西边，向前边推进。吃顿饭的时候，就弥满了整个上空。漆黑的厚云把天遮得严严密密，整个那个下午全是灰漆漆，黑茫茫的。直到黄昏的时候，瓢泼大雨，向地下降来，铺天铺地的，下个没完 。顿时昔日灰土飞起的黄土道积满了小坑，变为了泥坑，软得像柿子，一脚踩下来，就陷进很深，然后拨出来后，就留成一个特别深的窝子，没一会儿已经被土泥稀水填满了。行起来特别地不好走，倘若你没走过，没亲身体验过，你肯定绝对不能晓得它的艰苦的。
农村的晚上原本就是安静的，然后加上天还在下雨，辛苦了整天的人们，早已经关上门，上炕了，不出去了。昏色暗沉的油灯的光线穿过既黑既脏的窗户纸，向漆黑的空中射去，那儿有缕，这儿有束，有点生机。
乡村里的雨夜原本就是安静的，不算啦啦的雨声之外，什么声响都没有，安静得入了神，显得稀奇。
忽然，一嗓清脆的孩声的哭泣声划破了下雨的夜的安静。这哭声透过窗户孔，冲到雨帘和雨雾中，传得很长很远。
这时，不好走的黄色土道上艰苦地行着一位庄稼男子，身穿的衣服被打透，脚下粘满了土泥稀水。然后，他突然加速了步伐，往着前边重重雨中奔去。
这路上行的就是晌午才被释放出来的尚多楠老汉，这哭泣的声音就从他们家的窗户传出来的。但他是怎么也听不到小孩的哭泣声。他要去乡里的卫生所请接生的大夫来。临走时，媳妇正在床上难过地哼哼唧唧，他叫邻居张大妈照顾着，谁成想医院的医生没在所以没请到，天已经黑了，并且还下着大雨，道实在不好走，而他心中着急，每想到家里的媳妇就加速了步伐，其实不是要生的娃的哭声叫唤着他这个人，牵扯着他的思想。他没有听见，也是听见到，由于他离家仍然很远。
尚多楠的媳妇老伴宋美娜安静地躺着土炕里，脸色不好，嘴唇黑青，双睛半掩，脸上丝毫没有血色。只有那高低适合的鼻子在抽在吸，虚弱地喘气着。才刚那喊爸叫妈、满炕打滚，马上要疯要去的人。通过一次大难之后，就成了这么安祥，这么平静，这么安稳。张大妈一瞧宋美娜成了那样，马上慌了阵子，乱了手和脚，虽是经历了很多场，然而这时候也不知道怎么办是好。她晓得这是孕妇身子虚贫血和难产，生产后脑袋因暂时无血缺氧而让人昏迷过去。张大妈顾不了照顾大人，赶紧为孩子剪下脐带，随便包了下，安放在旁边。这才仔细地为宋美娜擦洗过身子，完了，重新换上整洁的被子，拿一个新手巾粘上开水敷在宋美娜的脑门上，使她安静地躺在那。
张大妈弄好大人后，又马上从婴儿嘴里抠出粘液和污物，但是那小婴儿仍是不哭泣，鼻子都不动。这把张大妈给上火完了，她脑袋一动，办法出来，顺着手一手抓住孩子的两个小腿倒立起来，剩余一只手向孩子的屁股一直拍抚到后背，再从孩子的肚子一直拍着到了脖子下面。孩子的嘴里又淌出一点脏物。最后开始说了一语她自生出来到这的第一语，大声地哭了上来。
张大妈那才高兴舒畅从容地笑着，她赶紧把孩子好好的抱着，一边哄一边拿掉原来放在孩子身上面的红色布。在事先准备完的温水中为孩子冲澡，冲完后才正式地为孩子裹上准备完的摇篮。并且还用专门的秤称下孩子的重量。这小家伙好像不愿让张大妈摆弄自个似的，开始到结束一直哭起来没完，直到全部都弄好，全部都完成了，让她搂在怀里左右摇晃时，都没有准备停止不哭的架势。
