任天白上下打量一番眼前这个汉子，有些好奇道：“你要寻的这个人家，别说山下没有，就是世上也不多见，就算有些发善心的好人家，不过舍米舍面，哪有舍酒舍肉的？再说你这身打扮……算是僧呢？算是道呢？还是你僧道都不算，就是个俗家人？”
“僧也好，道也好，不都是修身悟真么？”那汉子笑了一声道：“为僧则劝善世间，为道便悟真凡尘，这路途不一，可大道相通，又何必斤斤计较这红尘色相？”
任天白听此人这一句，倒是有些诧异，他父亲任求之曾跟他讲过，江湖上僧道之辈，其中多有隐逸，高见远识，早已出离常人之上，就是武学家数，而今也是以少林武当为泰山北斗，因此遇见此辈，务要敬重一二，便向着此人一拱手道：“看来尊驾也是个游戏红尘，落拓不羁之人，既然如此，我身上倒有几两银子，你我下山，我请你酒肉一场！”
“你？”这汉子看着任天白，笑了一声道：“你我虽是萍水相逢，可我知道你的来历，任求之任总捕，就是你父亲吧？你现如今家中遭难，衣食无着，手里这一百两，还是别人接济你的，就敢拿出来请人？”
“有什么不敢请的？”任天白见他对自己知道的如此明白，也不心疑，低头苦笑一声道：“我如今落到这个地步，只凭着这一百两，难道就能过了这一生么？我姑姑接济我，也只能救我一时，救不得我一世，我如今也没什么朋友，就算今日你我有缘，我请你一场，也算是有个朋友送我上路！”
“你这是要去那里？”那汉子挑眼看了看任天白道：“难不成你姑姑那一巴掌，还没给你打醒？”
“昨夜我是一时不忿，想错了念头，走了一条死路！”任天白望着远在山下的华州城，叹了一口气道：“只说自己一死，就能落个清静，也亏了我姑姑那一巴掌，我爹死因不明，被人暗害，此仇不报，我岂能为人之子？今日下山去，自然是去寻那生路！”
“哦，你还有生路可寻么？”那汉子就山崖边，摘起一片草叶儿来，放在嘴里抿了抿滋味，眯着眼睛看任天白道：“我看你虽是有些力气，可身上又没武功，还有什么生路让你去寻？”
“我爹在南京刑部衙门当差！”任天白眼光转向远处，若有所思道：“想来也有些故旧，就是南京刑部那位大人，当年对我爹也十分不错，一直提携他到南京刑部总捕的地位，我如今有了这一百两，索性去南京走一趟，说不定他们看在我爹份上，到底让我做个捕快什么的，就像我爹当年也是从一个捕快做起，而后再慢慢查访这潮信楼的底细，我就不信，我也是堂堂男儿，我爹能做到南京刑部总捕，难道我就不成么？”
那汉子看着任天白，眼光一动，似乎想说什么话，可又吞了回去，只是摇了摇头，脸上颇有几分不以为然，顺着山路摇摇晃晃下山，边走边道：“世态炎凉，自古人情薄如纸……此一去，也只能看看你的造化了！”
“男儿造化自在手中！”任天白眼中坚毅一闪，跟在那汉子身后道：“不管这世间人情是什么样的，我也须得亲自去看看才知道么！走走走，你我且下山去，饱醉一番！”
两人跟着到了山下，任天白也不回去华州城，生怕城中认得自己的人多，如今穷困潦倒，那些旧相识，大多都是白眼相待，遇上了免不得生些闲气，就在山下一个大镇子里找了一个酒家，叫了一桌子酒菜，镇上酒家自然不能跟华州城中相比，无非是大块的牛羊猪，鸡鸭鹅之类，两人饱餐一顿，任天白拿出银票来付了酒钱，从找回的银子里拿出一半来，放在那汉子面前！
“你这是什么意思？”那汉子见任天白将一半银子推了过来，倒是有些不解道：“你我不过偶然相识，你又落在这步田地，何必如此？”
“你自管收着！”任天白端起面前残酒一饮而尽道：“如今知道我落魄的人不少，只因怕我这穷任儿给他们沾染了晦气，敢同我一起喝酒的人都没有，自我父亲离世，你是头一个肯与我共醉一场的，这些银子你拿去，僧也好，道也好，回去你那庙里观里，替我做些功德，保佑我这一路顺风顺水！”
“你不是说这造化自在男儿手中！何必又来求神求佛？”那汉子却是一笑道：“再说你看我这样子，万一不是僧，也不是道，你这几十两白花花的银子，岂不是打了水漂？”、
“难道就不能结交个朋友么？”任天白慨然一笑道：“再说尊驾既然能说出这句话来，想必也不是那等势利小人！至于这求神拜佛么，不也有一句俗语，谋事在人成事在天，我自掌造化，尽人事，听天命，万事岂能强求？”
、“好见识！”那汉子拿起几十两银子，在手中掂量掂量，看着任天白一笑道：“看来哥儿到底是有根基的人，只凭你这见识，就跟你父亲相差不多，只是你我未必能成朋友，可这也是将来之事，今天我也送你一句话，这一路上，一切小心！告辞了！”
任天白见这汉子拿起银子，摇摇晃晃而去，不知怎地心里忽然冒出一点羡慕来，要是能跟此人一样，如此在这世上浪荡一世，未曾不是一件痛快事情，只不过自己只怕没有人家这份心胸，也没有人家这般看的开，只得摇头一笑，收拾起自己一半银子，缓缓回了华州城来！
“哟！任哥儿回来啦！”任天白生怕回来路上遇见马公子等人，无端又被羞辱，一直在城外磨蹭到天色昏黑，这才慢慢踱进城里来。到了自家门前，刚一推当作大门的篱笆，隔壁汉子听见动静，早推门出来，一见任天白，就有几分责怪道：“你这一天一夜跑去那里了？好叫人心里悬的慌！昨天你前脚刚出城，就有一个姑娘跟一个公子来找你，说是京城来的，让你回来不要乱走，今日又来了一趟，午后才走，刚才又有两个人来寻你，还在我家中没走，你吃过饭没有？我锅里还给你留着些汤面，赶紧进屋先吃一碗！”
