杨嗣昌要想在川地彻底剿灭匪寇，就必须依靠熟悉蜀中地理的川中将领。万元吉最初想要拉拢的是张令，但张令不幸战死，他就得找到另外的替代将领。曹志耀虽然官职不高，但好在容易控制，不失为另一种选择。
周显看此刻万元吉三言两语便让曹志耀彻底归服，心中也不禁升起一些佩服之情。怪不得杨嗣昌如此的信任他，就幕僚而言，他可以算是其中最顶尖的。
外侧突然响起一阵喧哗声，随之一女将跨步走入大厅。周显引目望去，发现那女将身高六尺有余，头插银色凤钗，上罩红色头巾。上身穿着黄色明光铠，后背挂带蜀绣锦衣袍，下身玄色直筒裤。腰间一把花蛇剑，脚踏两只皂角靴。姿态风度无双，娴静文雅绝伦。虽然此刻已经六十有六，但浑身上下不见一丝疲色，反而有种难以言表的力量和气势。当时川中第一将秦良玉到了。
邵捷春连忙下座，躬身拜道：“秦总兵，您来了。”
秦良玉拱手回礼道：“见过抚台大人。因在涪口有些军务需要处理，故而来晚，还望您能够见谅。”
邵捷春笑了笑道：“是邵某孟浪了。以为贼兵大部已经逃往汉中，军中就不会再有其他的事情了。想到今天特意为马骠骑摆下庆功宴，就特意命人将您从前线请了过来。”
秦良玉拱手道：“抚台大人，虽然张献忠正在逃亡汉中的路上，但巨贼罗汝才和其他多股贼寇都还在川地。我们万不可在此刻粗心大意，让贼兵有可趁之机。据昨日士卒回报的消息，张献忠此刻正在广元。我以为目前我们最应该做的是率部紧急前往那里，以图与汉中守军两相夹击，彻底击破张献忠的这伙贼军。而不是在事情未成之前，就摆下这等庆功宴。”
邵捷春脸色尴尬，沉默了一会，干笑道：“秦总兵，杨督师马上就要率部到达川地。我看这件事，还是等他到达之后，再讨论吧！诸将多日辛苦，今天是为了给马骠骑庆功，就不要再想这些烦心事了。”说完，他不再理会秦良玉，转身回到自己的座位。
马祥麟本站在邵捷春旁边，此刻看他完全不顾秦良玉便自行离开。脸色间有点难看。“母亲……”
秦良玉苦笑了一下，拍了拍马祥麟的肩膀。坐回属于自己的座位，闷声饮酒。
万元吉拍了一下周显，笑声道：“走，随我一起上前去敬秦总兵一杯酒。邵巡抚他从来不知道一个简单的道理，有些人，是必须给予足够尊重的。”
张献忠率部到达广元之后，仅休整一天，便兵分多路，沿着川中小道向汉中挺进。但汉中士卒因为得到川中的报信，早有防备。他们紧守汉中险隘，顽强抵抗。不久之后，陕西巡抚郑崇俭率领治下士卒及时进驻汉中。导致张献忠丧失了时机和兵力的双重优势，被撤离挡在了汉中之外。
张献忠无奈，在帐下军师徐以显的劝说之下。令小股部队留在汉中牵制官军，而自率大军再次紧急奔回蜀地。
而邵捷春在此刻还沉浸在贼寇已经离开川地的喜悦之中，手下诸将也都疏于防范。面对突然从天而降的大股贼军，毫无抵抗之力。张献忠在梓潼打败守将张应元，在涪江再次击破官军，将领张一川、张载福陷阵而死。邵捷春胆怯，率部返回成都。张献忠占据川西重镇绵竹，招兵买马，并号召四方贼寇前来与之会和。
杨嗣昌的入川之路颇为不顺利，左良玉和贺人龙拒不听令。在路上拖拖延延，耗了很长时间才到达川东。在那里遇到了过天星惠登相所率的大股贼军，官军大胜，惠登相率部归降。又在后者的指引之下，消灭了数股小型匪寇。
在得知绵竹失守之后，杨嗣昌舍弃左良玉和贺人龙两部人马，率领自己能指挥动的军队紧急赶赴成都。此时的成都早已是风声鹤唳，到处慌乱异常。在杨嗣昌到达之后，在城内召集乡绅以安定民心，对外则积极备战，最大限度的稳定局面。
他以朝廷之令，斩杀了作战不利的，以副将邵仲光为首的多个将领。追究邵捷春的罪过，许其以巡抚之职戴罪立功，配合剿灭贼寇。同时，曹志耀被提升为参将，统御邵仲光治下的全部人马。
秦良玉奉命东归，返回石柱，率一万白杆兵前来成都助战。而马祥麟因为之前的战绩巨大，被崇祯帝加封为太子少保，赐银千两，御马五十，精铠二十副。以四十岁之龄加封为太子少保，在大明实属罕见。其中，既有崇祯帝对他们的信重，也有一些让他们母子全力支持杨嗣昌的意味。
和马祥麟一起回到涪陵之后，周显颇为清闲。张令所率士卒被击破之后，大部被歼灭，活着的大部分又完全离散归家。亏了吉木的多方奔走，最后召集到数百士卒前来成都。加上之前的，勉勉强强凑了近两千人。
邵捷春不思进取，将大部人马都集中于城中，一心只想要防守。周显闲来无事，将大部分时间花在对手下的这两千人的整合之中。偶尔也会前去寻找马祥麟，向他请教枪法。白杆兵所习的枪法和周显所学的相差很大，更讲究轻巧和灵动。周显目前臂力不够，反而感觉这样的更适合自己。经马祥麟指教之后，周显进展飞速，已逐渐摸出了一些门道。
在杨嗣昌到达之后，形势有了彻底的改变。他改变了以往以防守为主，到处设兵堵截的作战方案。开始采取以主动进攻，追击贼军的方略。
周显被升为游击将军，虽然手下士卒没有增加，但杨嗣昌给他提供足够的粮草、军械，让他彻底掌握手下的两千士卒。除此之外，杨嗣昌还将俞振龙所率的一百卫士全部调调拨给了周显。同时，给他提供了三十杆遂发枪。数量虽然不多，但加上之前的二十杆，足以组建一个小型的火铳队了。
周显对此十分感激，也尽心尽力为之办事，但局势却逐渐朝着出人意料的方向运转。
