朱惜惜反应过来，继续旦角的唱词。
饶是如此，柳其华也没继续多长时间，拉着朱惜惜下了台。她怕把朱惜惜留在台上，观众会拿她出气。
路过刘牛儿身边，看他一脸痴迷的样子，柳其华气不打一处来，踢了他一脚，说道：“别愣着了，快走！先陪我吃点东西。我饿得快晕了。”
卢有旺没拦，看着柳其华的背影，嘴里喃喃着。“原来是她。果然是她。”
***
面对着满满一桌子菜，最开心的是朱、钱二女。
“点这么多，能吃完吗？”
钱小满嘴巴撑得鼓鼓的，筷子仍然不停。
“我头一次吃这么好的菜。谢谢，哥哥姐姐的款待。”
朱惜惜笑得见牙不见眼。
柳其华拍拍她的小脸，笑而不语。
刘牛儿怕不对柳其华胃口，小心问道：“这些行不行？不够咱们再要。”柳家几世富贵，吃穿用度虽不张扬，但绝对讲究。
柳其华承他好意，摇摇头。
“够吃，再点也是浪费。”
她饭量不大，又挑食得厉害，在外面很少进食。现在为了身体，她只好做出让步。挑了些能帮助伤口愈合的，吃了几筷子。
见她吃得勉强，刘牛儿很过意不去。
柳其华注意到了，冲他笑笑，压低声音说道：“刘三哥，你快点吃，我有事拜托你......”
听她说完，刘牛儿表情怪异，似有挣扎之意。最终，还是说了实话。
“其实，你要的这些东西，我都有。”
刘牛儿在太湖群雄中算一号人物，各种上不上得了台面的手段，自然用得不少。但他不愿意让柳其华知道。
“你先拿来，我自有用处。”
柳其华直接过滤掉他脸上的难堪，加了句。
“这是加强版的。等我配好了，送你一份。”
“好。”
刘牛儿笑得一脸尴尬。他快速扒完饭，向朱、钱二女告了个罪，转身下了酒楼。
吃饭的地方是二楼，视野比较宽阔。朱、钱二女吃得正欢，无心他顾。柳其华坐在窗边，正好瞭望。
只见刘牛儿在附近走街串巷，门清路熟，每到拐角处他必停下来，装作不经意的样子回过头四下看看。
不愧是走江湖的人，还真机警。柳其华略有所得，暗自佩服。又看了一会儿，忽地发现刘牛儿是绕着某个地方在兜圈子。
终于，刘牛儿停下来，后背靠着墙，手指放在嘴里很有规律地打着忽哨。一会儿的功夫，不知道从哪钻出两个汉子，凑近刘牛儿旁边，举止有些鬼祟。
刘牛儿吩咐了几句，等那两个人办完事情，他把东西仔细揣好，自己按原路折返。
几个人回来的时候，观众早已走空。卢有旺正吩咐人收拾东西。看见他们，笑着点点头。
卢玉庭狠狠瞪了柳其华一眼，转头对二女骂道：“天天好饭好菜养活你们两个白眼狼，结果掉过头冲别人摇尾巴去了。是不是忘了自己姓啥了！还不滚过来帮忙！”
他不敢朝柳其华发火，一股子怨气全发泄到了朱、钱二人身上。
二女自觉理亏，却更感委屈。师父在旁，两人又不敢顶嘴，低着头走了过去。
卢玉庭心里明白，虽然唱戏的优伶地位不高，但唱到她这般层次，身份自然不凡。何况，刚才他爹的神情看似平常，但对着柳其华明显带着恭敬。
救场如救火，见卢氏父子二人居然没一个过来道谢。刘牛儿悔得肠子都快青了。早知道是这个结果，就不怂恿大郎去帮忙了。
戏班子里规矩大如天。柳其华没立场管，也没空理这些，直接去了给她留的住处。
她配的伤药，自然比外面能买到的好。内服外敷后，左肩感觉明显不同。至于其它的，她斟酌了半天成份，终于分成了五份，小心包好。
这是脱身用的。那天晚上要不是她换了衣服，胡沙虎肯定不会那么容易抓到她，更不会和阿固错过。
自下船起，柳其华心里有种说不清道不明的不安逐渐在扩大。
朱、钱二女就宿在隔壁。她俩回来的时候，本想向柳其华讨教下唱功，谁知她早已睡下。两个人只得作罢。
翌日，戏园子照常开场。卢玉庭倒仓没法上台唱小生，改由朱、钱二女轮流唱些散曲撑场面。
不少昨天没听过瘾的观众，鼓噪着，叫嚷着，让那个拿扇子的人出来唱。
卢有旺苦笑不已。他去过嘉兴的福满楼，自然知道柳其华的身份。他不清楚她乔妆来此是为了什么？但决不是他可以任意指派的。
“卢大班主，好大的脸面。这么叫，都不让人出来？”说的人毫不客气，乜斜着眼瞧他。
卢有旺连忙叉手作礼。
“沈主簿，小的哪敢？昨个算是救场。她不是戏班子的人，我支使不动人家。”
“真的？”沈主簿有些不信。
他没别的爱好，就喜欢闲暇时来瓦子听个南戏。昨天那幕太震憾，今天衙门里的事他都无心去办，满心想着来再听一遍。
“这怎么假的了？您想啊，谁能和银子过不去。难道有这样的角儿，我还藏着掖着不成？”
卢有旺极力解释。
“你想想办法。明日本官休沐，你让她明天到我家单独唱一回。放心，银子半点少不了你的。”
沈主簿戏瘾犯了，心痒难耐。
卢有旺要是不知道柳其华身份，早就过去劝了。
柳家财雄，在嘉兴又颇有名望。这样出身的人，怎么可能对这点小利动心？
“她不会答应的。”卢有旺嗫嚅着。
“卢班主，别忘了你求我的事！你儿子要想过州试那关，没有大人帮忙怎么行？至于大人和我的关系，其实挺一般的。”
沈主簿笑得特别意味深长。
“你考虑考虑。”
卢班主半天没说话。要是昨天卢玉庭没倒仓，他还有些犹豫。
弃艺从文，科举成功的例子太少。自己儿子什么样，他当然清楚。文不成，艺还将就。现在没得选了。
“我试试吧。”卢有旺含糊应着。
他不傻，这些年走南闯北挣了些家当，但要想打动大人远远不够。他家又是这样的背景，大人哪会青眼相加？
“不是试，而是一定！”
沈主簿见他面有难色，终于扔出了杀手锏。
“你若办好了此事......”
他看了眼左右，声音压到最低。“听说过乡荐吗？”
“啊？”卢有旺表情呆愣。“乡荐是什么？”
沈主簿轻蔑地看了他一眼。
“就是取得参加省试的资格。”
卢有旺为了儿子研究过科举顺序，眼睛斗然一亮，“好，就这么办。”
