三皇子回了宫。
当今的皇帝陛下子嗣算不得繁茂，迄今为止，只有三个公主、五个皇子。
因为人少，所以皇帝陛下很乐意展示他慈父的一面。
每年的太祖诞辰，三皇子都会消失半天。皇上自然知道他的去向，也知道他在红云寺盘桓的半日，一则是请红云寺的方丈大师替吉惠妃诵往生咒；二则是去看望吉惠妃入宫前手植的皂荚树，当做是缅怀生母；再有，就是跟红云寺里的一个僧人一起烹茶谈天。
皇上对那个僧人十分好奇，令自己的内侍省总管大太监绿春公公亲自去看过一回。绿公公回来的时候，脸都绿了。皇上一问，原来就是个疯癫和尚，烹得一手好茶。
红云寺方丈寂余大和尚倒是很怕得罪绿春公公，私下里告诉他：“殿下说，太祖诞辰，大喜的日子，不能因惠妃娘娘之事茹素，所以不用朝食，只饮茶代之。所以才会找了本寺烹茶最好的那个疯子，而已。”
绿公公把缘故报上。皇上赞叹之余，对三皇子的孝心越发欣赏了。
毕竟鱼昭容是养母，皇上又怕她心里多想，每逢今日，便又命人多加赏赐给她。
鱼昭容每每假嗔作怒：“陛下太也看轻了臣妾。嫚儿、煐儿和嬛儿都是臣妾的孩子。若论起来，宫里除了皇后娘娘，还有谁有臣妾这么大的福气？何况我与这两个孩子自幼就投缘。”
吉惠妃的一双儿女，女儿名嫚，皇上赐号临波公主；儿子名煐，正是三皇子。
至于鱼昭容自己生的女儿，名嬛，赐号袭芳，乃是宫里最小的公主。
临波公主、三皇子和袭芳公主的感情极好。
皇帝也乐于见此，往昭阳殿里送东西，常常一送就是一模一样的三份。
今日皇帝往昭阳殿里送的东西里，恰有一盒豆沙茶饼。
鱼昭容等送东西的小内侍走了，一样一样翻检着东西看，见着这茶饼，沉吟许久，叹口气，令人：“将这盒茶饼直接送去三皇子房中，不要让嬛儿瞧见。”
贴身的宫娥阿淇笑一笑，赞道：“我们娘娘真是世上第一等的母亲。儿女们个个都照顾得仔细，也难怪了临波公主当年一定要赖在您身边儿不走。”
鱼昭容看了她一眼，也笑了出来，问：“临波呢？”
阿淇回头眺望了一下殿门口外头，笑道：“小公主要去找三皇子，二公主就抱她去了。”
鱼昭容听了这个“抱”字，皱眉抱怨：“临波太宠嬛儿了。”
阿淇手里收拾着皇上送来的各种小物件，笑道：“二公主疼弟妹，满皇宫谁不知道？当年怎么疼三皇子的，如今便怎么疼小公主。便是前些日子跟着您去梅妃娘娘那里看两位小殿下，不也是比旁人都格外地轻柔小心么？”
说到这里，鱼昭容忍不住笑了起来：“也不是临波是个什么托生的，就好似生来就会带孩子一般。”
阿淇听了笑着称是。
鱼昭容自己的笑容却又敛了一些，低声道：“何止会带孩子，还会照看老人呢……”
阿淇手里顿了顿，命小宫女们把东西都收好，又传了饮子，方轻声笑问：“二公主不管做什么都带着小公主，这难道不好么？”
就连去望慰讨好太后、太妃，也不曾撇下袭芳公主自己前往，这样的孝悌，任谁还能说出个不字来？
鱼昭容摇头：“太妃就不提了。太后娘娘呢？先帝跟太后娘娘感情深厚。先帝一去，太后娘娘就缠绵病榻。近半年来，因为她时常带嬛儿去玩，太后娘娘的病情好转了。
“皇上是高兴了，可皇后娘娘就不高兴了。中元节上，不是大大地给了我一个没脸么？我倒罢了，因为这个，嬛儿天天被安福欺负……”
安福是当今帝后的第一个孩子，又是个女儿，故十分得宠。
阿淇看着鱼昭容叹气，笑道：“我的娘娘啊！您可真是天下第一个疼孩子的娘！难道在那之前，大公主不欺负人的？别说小公主了，便是当年三位皇子和二公主，哪个没被她欺负哭过？再说，当年不就是被她欺负得受不了了，二公主才躲来咱们殿里说什么都不走的？”
说到这里，鱼昭容回忆起旧事，莞尔一笑：“说的也是……”
那时候三皇子还没过四岁生日，临波公主拉着他逃命也似冲进了昭阳殿。
袭芳公主下生不过百天，昭阳殿一个个宫女内侍如临大敌，哪里敢让她们姐弟进去？
临波公主放声大哭，哭得刚当了母亲的鱼修媛软了心肠，命人放他们进来。
临波公主却又不肯马上进殿，非要打了水来，给自己和弟弟都洗干净了手脸，又抖了衣服上的尘灰，才进了内殿。
行了礼，鱼修媛不过三两句话，就喜欢上了这个小心翼翼的小姑娘，命她到自己身边坐。
临波却又不肯，说着话就红了眼圈儿：“我娘就是生了弟弟没调养好，所以死了。娘娘要格外当心。我从外头来，别脏了娘娘的坐褥，害您得了病，那我就……”
鱼修媛看着自己被乳母嬷嬷宫女丫头环绕的女儿，再看看站在地上的两个瘦瘦的、惊魂未定的姐弟，恻隐之心大动。擦着泪命人给他们二人上茶拿点心，又问吃饭了没有。
临波那时才六岁，什么牢骚都不肯说，只是一个劲儿道谢。
三皇子年幼，只知道紧紧地攥着姐姐的手，睁了大眼，羡慕地看着小小的袭芳公主……
鱼修媛当时就被那个眼神儿看崩溃了。
那天晚上，皇上来看望袭芳，就被鱼修媛软语说，当了娘才知道皇后娘娘辛苦，清宁宫里竟然三个皇子两个公主，怕是要累坏了。
皇上岂能听不明白？过了几天，晋了鱼修媛为昭容，命她抚养二公主和三皇子。
临波进了昭阳殿，白日里什么话都没说。晚间回房睡觉之前，跪在鱼昭容床前，结结实实地磕了三个响头……
鱼昭容从回忆里醒过了神儿，挥了挥手里的帕子，自嘲地笑笑：“宫里最要不得的，就是心软啊……”
正说着，外头三皇子的声气已经响了起来：“母妃，袭芳呢？”
