沈丹遐看了一会，就发现那少年以一敌数，力有不逮，已露败相，只是凭着毅力在苦苦支撑。沈丹遐轻叹摇头，技不如人，却要强出头，最后救不了人，还把自己给搭上了。
“噗。”那少年被人一掌打在胸前，吐出一口鲜血。
披麻带孝的女子见了，哭喊道：“少侠，你快走吧，不要管我。”
“想走，没门。”那猥琐男人冷笑，“凡是得罪我诸杰的人，只有死路一条。”
眼见那少年胸口又中了一拳，还被扫堂腿给扫的在地上打了个滚，虽然他马上又站了起来，但白衣已沾尘染血，狼狈不堪；沈丹遐见了于心不忍，道：“三爷，瞧着怪可怜的，出手救救他们吧。”
“莫离莫弃，你们去救那个女子；常缄常默，你们去助那少年一臂之力。”徐朗不是冷血之人，而且沈丹遐又开了口。
莫离莫弃从那猥琐男诸杰手里救人，那是手到擒来，简单的很。常缄常默的加入，也瞬间扭转局面；诸杰一见情况逆转，大惊失色，“你们是什么人？”
徐朗不急着暴露自己的身份，于是常缄拿出御林军带刀侍卫的腰牌，在诸杰面前一晃。诸杰双眼圆瞪，打了个寒颤，御林军侍卫怎么跑到赤松县这个小县城来了？难道那个站在酒楼门口的男子是位私服微访的王爷？
“公子，这事是个误会，是个误会，这姑娘既然是这位少侠看上的，在下是万万不敢染指的，这事就此作罢如何？不打扰各位了，在下告辞。”诸杰脖子一缩，就想溜。
常缄伸手抓住了他的衣领，“我家爷没有让你走。”
诸杰哭丧着脸，看着徐朗，求饶道：“大爷，小的有眼无珠，小的错了，小的以后再也不敢了；大爷，您就把我当个屁放了吧。”
“你刚才不是说，凡是得罪你的人，只有死路一条吗？这还没怎么样呢，你怎么就认怂了？让你的人去把你背后的靠山找来救你啊。”沈丹遐好心地建议道。
“小的，小的没有靠山。”诸杰还有点脑子，不敢把他那个当县令的爹供出来。
可是诸杰不说，旁边看热闹的会说，“他是诸县令的长子诸杰。”
沈丹遐眸光微转，上午在仙人洞遇到的那个轻浮公子，好像他说他是县令的二儿子，没想到中午，又遇到了县令的长子，这两兄弟，还真是一丘之貉。
“常缄常默，给你们一个时辰，把事情处理好。”徐朗沉声道。
常缄提着诸杰，和常默领命而去。诸杰那些打手，呆站在原处，不敢动。
徐朗没有理会，低头问沈丹遐，“可吃饱了？还要不要再进去吃点？”
“我吃饱了，你有没有吃饱？”沈丹遐反问道。
那少年擦去嘴角边的血丝，走了过来，拱手道：“九子山甘露寺弟子穆维见过公子，见过夫人，多谢公子仗义出手。”
夫妻对视，姓穆的，九子山甘露寺的弟子，法宗大师亦是穆家人，出家为僧，和穆维是否是一家人？穆氏一族是否就住在九子山附近？穆氏一族难道是章善聪指定的守宝人？甘露寺里是否有宝藏埋藏地的线索？又或者说甘露寺就是通往宝藏的入口？
“徐朗，锦都人氏，这是我的内子。”徐朗没有完全表露身份。
穆维笑笑道：“徐爷，徐太太。”
“穆少侠，这里不是说话的地方，进去再说吧，莫失莫忘，扶那位姑娘一起进来。”沈丹遐笑道。
徐朗还没结账，那间雅房还没收拾，莫失让店小二把残席撤了，送上茶水点心。徐朗、沈丹遐和穆维坐下，那个姑娘垂首站在门口，把她的事说了出来，“小女子庞琳，本地人氏，家中虽不富裕，却也其乐融融。前几日，小女子随父母上山进香，在路遇到诸杰，他欲强掳小女人进府为妾，小女子抵死不从，他的手下将小女子的父母打得重伤，没熬几日，小女子的父母就因伤重而离世。”
她本只是呜咽，讲到这里，已泣不成声，穆维怒道：“刚才不该轻饶了他。”
徐朗面无表情，沈丹遐眉头紧锁。
庞琳拭去眼泪，继续说道：“为给父母治伤，已散尽家产，我……连为父母置办一副棺木，让他们入土都做不到，无奈只能卖身，谁知那个诸杰又来捣乱，若不是穆少侠和徐爷出手相救，小女子必然难逃他的魔爪。”
“对令尊令堂的遭遇，我们深表同情，事情已然这样，不知道，庞姑娘，你接下来有什么打算？”沈丹遐问道。
庞琳看了眼徐朗，又看了眼穆维，似乎衡权一下，做好了决定，跪下道：“穆少侠救了小女子，小女子愿为奴为婢伺候少侠左右，以报少侠的大恩大德。”
穆维神情微滞，“在下有事要回寺里，带着姑娘恐有不便，姑娘还是另做打算为好。”
庞琳刚止住的眼泪又流了出来，五体投地，“小女子自知命薄，不配追随少侠左右，可小女子如今孑然一身孤苦无依，少侠一走，那诸杰必然会再来欺凌小女子，小女子恳求少侠，不要丢弃小女子不管。”
这话说在情在理，只是穆维十分为难，看向沈丹遐，“徐太太，不知道您能否暂时收留庞姑娘？等在下办完事情之后，再另行安顿庞姑娘。”
沈丹遐微微一笑，道：“暂时收留庞姑娘是没有问题，只是不知道庞姑娘愿不愿意，与我们一起前往余城？”若不是为了卖个人情给穆维，她是不愿意收留庞琳的，她不喜欢庞琳刚才打量徐朗的眼神。
“小女子谢徐太太收留，小女子会谨遵少侠安排，在余城等少侠。”庞琳福礼道。
庞琳的去处已定，穆维也就放心的要回客栈了，徐朗起身道：“你现在身上有伤，不宜与人再动手，我送你过去，免得有人不长眼再为难你。”
沈丹遐抿唇笑，她男人可真会说话，明明是要套人家的话，还说得这么光面堂皇。结账出门，徐朗叮嘱护卫们送沈丹遐回驿站，沈丹遐笑笑道：“穆少侠，我们还会在赤松县逗留两日，你若是有空，可来驿站看望庞姑娘。”
庞琳眼含期待地看着穆维。
穆维避开她的目光，道：“我明日就会离开赤松县，就不去打扰庞姑娘了。”
庞琳神情一黯。
目送徐朗带着常家两兄弟，和穆维离开，沈丹遐喃喃自语道：“九子山的景色听说也不错，等去潋滟湖看了荷花，可以去九子山走了走。”
庞琳眼中一亮，心中暗喜。
沈丹遐见状，唇角微微上扬，带着庞琳回了驿站，“桂香，路上由你负责照顾庞姑娘。”
“是，奴婢会好好伺候庞姑娘的。”桂香屈膝道。
过了小半个时辰，徐朗回来了，沈丹遐屏退四莫三香，递了杯茶水给他，问道：“怎样？”
徐朗接过茶杯，道：“法宗大师是穆维的曾叔祖父，依照祖训，穆家的子孙都会入寺修炼，由甘露寺的主持，从中择一个有佛缘的人，收为亲传弟子，出家为僧，并接任做下一任主持；至于原因，穆维亦不是太清楚，应该只有做了主持的穆家人才会知道。”
“套老和尚的话，只怕不容易。”沈丹遐蹙眉道。
“到时候再说，船到桥头自然直，至少我们又多了条纸索，不用满山遍野找。”徐朗并不发愁。
“这到是，我们的运气还真不错。”沈丹遐笑道。
“你是我的福妻。”徐朗凑过去在她唇上轻啄了一口。
两人正腻歪着，常缄常默兄弟回来了，跟他们一起来的还有赤松县的诸县令；常缄的腰牌虽能震慑住人，但他无权处置地方官员；徐朗也没有跨地区的处置地方官员，但是燕王为了安便他行事，秘密授于他巡按御史一职。当然徐朗这个巡按御史要对付的并不是赤松县的县令，而是余城的知府和都指挥司指挥使。
“现在暴露你御史的身份，不要紧吗？”沈丹遐担忧地问道。会不会打草惊蛇，引起余城知府的警觉？
“不要紧，巡按御史要查得不仅仅是余城知府和都指挥司指挥使，像赤松县令这种，也在查处的范围内。”徐朗淡笑道。路上没行使这种权利，不是怕打草惊蛇，而是不想扰了沈丹遐游玩的兴致，只是现在赤松县令都送上门了，不能视而不见，怎么也得管上一管。
“那你出去见客吧，我要歇一歇，爬了一上午的山，好累。”沈丹遐打着呵欠道。
徐朗出去，唤三香进来伺候。
赤松县的事，是如何了结的，沈丹遐不是太清楚，也没问，但她知道赤松县令应该会换人了；一行人在赤松又呆了两天，一是处理赤松县令，再就是为庞琳父母办丧事；一切事情办妥之后，再次启程往余城去。
接下去旅途，一帆风顺，庞琳也很安分老实，当然这与桂香寸步不移地伺候她有一定的关系；沈丹遐到不是担心徐朗会被她勾引去，只是不愿给她那个机会，不想被膈应。
五月初二黄昏，徐朗一行人到了涂州县，投宿驿站，从驿夫口中得知，这里的端午节，人们提前三天，就开始庆祝。放花灯，娱神舞，赛龙舟，各种活动一环接着另一环。在锦都虽也有类似的祭祀活动，但论起热闹和隆重来，还是南边更甚。
离余城也就一天多点的路程了，而到任时日，是五月十五，时间非常宽裕，沈丹遐提议道：“三爷，不如我们看了祭神仪式再走好不好？”
“娱神，女子不能去。”徐朗给她泼了盆冷水。
“为什么？”沈丹遐不解问道。
“这是规矩，就和男不拜月，女不祭灶是一样的道理。”徐朗解释道。
沈丹遐噘起了嘴，好吧，性别忌讳，“我不进神庙，远远的看，总行了吧？”
驿夫抢话道：“这是可以的，只要不进神庙就成，小的可替老爷太太寻个好位置。”
徐朗示意莫失给一个红封，道：“那就有劳你安排。”
“能为老爷效力，是小的的荣幸。”驿夫收下红封，行礼退了出去。
“九儿，你留在这里看娱神舞，多玩几日，我先去余城与那位都指挥佥事做交接，你看可好？”徐朗询问道。
“你别想丢下我，要留一起留，要走一起走。”沈丹遐抓住徐朗的手，“我们是夫妻，要共同进退。”
徐朗看着十指相扣的手，沉默一会，妥协了，道：“看了娱神舞，我们一起去余城。”
“你要敢偷偷溜走，我一辈子都不会原谅你，我会写休书给你，我说话算数，你不要以为我在开玩笑。”沈丹遐严肃地道。
“我会带你一起同行，绝不撇下你，先去余城。”徐朗郑重地道。
晚上睡觉，沈丹遐不放心，找了两根绳子，系在他的腰上，一根绳子栓在床柱，一根绳子绑在沈丹遐的手腕上，都打得死结。
“九儿，你就这么不相信我？”徐朗愁眉问道。
沈丹遐看着他，道：“我相信你。”
“既然相信，为什么还要弄两根绳子绑着我？”徐朗扯扯绳子道。
“这是一防万一，好了，别说了，睡觉。”沈丹遐把徐朗拉上床，然后像只八爪章鱼似的，将徐朗搂得紧紧的。
徐朗亲亲她的额头，随了她的意。
初三是花灯会，沈丹遐没多大兴趣，没出去，拉着徐朗对弈；初四是舞龙舞狮大游行，沈丹遐拉着徐朗，去看了一会；赛龙舟和娱神是初五的重头戏。驿夫很守信用的，领着徐朗一行人，去了东皇神庙旁边配殿的二楼，“徐大人，你们在这里往下看，就能一览无遗。”
“多谢。”徐朗已看出这位置视野开阔，的确不错。
“大人，这是小的的内弟，小的留他在这里伺候大人。”驿夫笑道。
“让他留下好了，你去忙你的。”徐朗挥手道。
驿夫行礼退了出去。
东皇太一的神庙，占地约有千亩，有正殿、配殿、侧殿以及后殿，在神庙前面是一个大广场，广场上铺的全是大块大块的青石板，广场两侧各摆放着五尊石像，它们代表着上古十巫。
广场上周围，挤满了人，没有一个女眷，清一色的男人。从神庙里走出一个须发皆白的道人，挥挥手中的拂尘，炮手点燃了彩炮，轰轰几声。
河岸边亦用彩炮回应，接着锣鼓声、唢呐声响起，河岸边的龙舟寒正式开始了，娱神舞也开始了，数百名身穿红衣的汉子踩着鼓点，在广场跳起了充满力量的舞蹈。接着有十几个穿着五彩花衣的男子，坐在椅子上被人抬进了他们中间。
“天地初开，众神降世。”徐朗讲解道。
沈丹遐颔首，这时乐声由舒缓转而激烈，红衣汉子改变阵形，那些坐在椅子上的男子，手里不知何时多了棍子，他们互相击打棍子。徐朗解释道：“这演得是上古之时神魔大战时的场景。”
“大战”了约一刻钟，道高一尺魔高一丈，眼见扮神的那几位，节节败退，徐朗提醒沈丹遐道：“注意，东皇太一要出来了。”
话音落，乐声又是一变，从神庙里跑出一群人来，他们大声唱着：“吉日兮辰良，穆将愉兮上皇。抚长剑兮玉珥，璆锵鸣兮琳琅。瑶席兮玉瑱，盍将把兮琼芳。蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆。扬枹兮拊鼓，疏缓节兮安歌，陈竽瑟兮浩倡。灵偃蹇兮姣服，芳菲菲兮满堂。五音纷兮繁会，君欣欣兮乐康。”
扮成东皇太一的少年被抬了出来，在他的带领下，神击退了魔，夺取了胜利，让大地恢复了平静，百姓得已安居乐业；乐声从肃穆转变成欢愉，万民欢庆。
高潮过后，就是结束，广场的舞者退回神庙，观看的人群也渐渐散去，驿夫的小舅子把徐朗一行人带出了配殿，将他们送回驿站。
第二天一早，徐朗一行人启程前往余城，五月初八的午后，他们到了余城，徐朗并没有掩藏行踪，余城官员、都指挥司的人早已接到消息，在五里外的长亭里等着他了。
领头的是一个白白胖胖的中年男子；徐朗翻身下了马，那男子上前行礼道：“余城知府周则礼见过徐大人。”余城知府只是正四品官，虽然同等级上文职要比武职高上半级，但徐朗是正三品，比知府高上半级。
“周大人太多礼了，请起。”徐朗虚扶一下，目光扫过其他人，“劳烦各位大人在这里迎接徐某，徐某愧受了。”
“徐大人千里来余城赴任，我等不过是在城门外迎接，比起徐大人的辛苦，实在不值得一提。”周则礼笑道。
“周大人，徐某带着家眷同来，舟车劳顿的，不知徐某住宿的地方可收拾妥当了？”徐朗直截了当地问道。
“徐大人，真是不好意思，下官乃是地方官，这是都指挥司的事，下官不是太清楚，徐大人还是问吴经历吧。”周则礼推脱道。
一个精瘦的高个男子不等徐朗问，主动走了出来，行礼道：“都指挥司经历吴忠见过徐大人，徐大人，因您到任的日子是五月十五，距离那天还有几日，曾大人还没有从那院子里搬出来，是以，这几日，还请徐大人住在驿站或客栈里。”
