日子过得飞快，一月下旬，出使漠南的程玿，出使高丽杨林海一前一后回到了锦都，程玿带回了漠南王敬献的二十个美女，杨林海亦带回了高丽王敬献的二十个美女。
皇上对赵后可称得上情深意重，这三十个美人，他没有纳入后宫，而是赏赐给了臣子，徐奎这个礼部尚书也得到了一个高丽美人。这高丽美人姓朴，长得千娇百媚，柔顺可人。徐奎将人带回的当晚，就与她合体交欢。
接下来几天，在朴美人身上找到青春活力的徐奎，没羞没臊的在朴美人的床上折腾；转眼到了二月初四，徐朗还在外面没有回来，徐均炎、徐均烶两个小家伙满周岁了。洗三、满月皆在国孝，徐老夫人一直觉得亏待了两个小重孙，是以他们的周岁宴，徐老夫人在一个月前就言明，要大办。
沈丹遐苦劝无用，孙桢娘大发请柬，弄得两小孩子的周岁宴，比他们祖父的五十岁寿辰还要热闹，陶氏早就将给两个小外孙的礼物送到了锦都，但没有直接送到徐府来，而是送去仁义伯府，请金氏在正日子这天亲自送过来。
这天早上，徐老夫人看着眼下青影的徐奎，皱了皱眉，道：“你年纪也不小了，注意保养自己的身子。”虽然厌恶这儿子的所作所为，但她不想白发人送黑发人。
徐奎老脸泛红，嚅嚅应了声，知道了。
两兄弟还不会直立行走，被奶娘放在地毯上后，就开始爬行，地毯四周摆放着抓周的物件，徐老夫人还特意找了枚徐老太爷用过的闲章放上去，徐奎曾拿他的闲章来，徐老夫人嫌弃，没要，她一点都不想两个重孙像徐奎一样滥情。
壮壮拿到了他曾祖父这枚闲章，胖胖拿到的是一块绶鸟玉佩，喻意都好，沈丹遐带两孩子回灵犀院，宾客们则去正厅吃席。吃到一半，彭二太太就去了彭昕房里，母女两个说话，彭二太太看彭昕的脸色，皱眉问道：“你这身子到底是怎么回事？怎么亏损的这般厉害？上回的药有没有吃完，有没有好些？”
“好多了，这些日子没咳没喘，晚上也能睡得着觉了。”彭昕靠在引枕上道。
“你这个样子，也不知道什么时候才能怀上孩子？”彭二太太忧心不已，事到如今，对争取中馈一事，到是没先前那么上心了。
“我才不要怀他的孩子。”彭昕撇嘴道。
“净胡说，你不怀他的孩子，还能怀谁的孩子？”彭二太太轻轻拍打了她两下。这话让人听了去，会让人质疑彭家的教养的。
彭昕按着肚子，笑道：“我要怀朗表哥的孩子。”
彭二太太脸色大变，一把抓住她的手，“你已嫁给徐胜，自当守贞洁，不可有这种想法。昕姐儿，你要是不想死，就立刻给我打消这个念头。听到了没有？”
“听到了。”彭昕噘着嘴，不甘愿地道。
知女莫若母，彭二太太一看她那样，就知她还存着妄想，苦口婆心又劝了一通，只说得彭昕不耐烦，催着她回去，方才噤口。临出门，又回头道：“我回家后就给你寻个好大夫，给你调理身体。”
“行行行。”彭昕随口应道。
二月初六，燕亲王妃杨灵芝嫁进燕王府已整整两个月了，可她迟迟没有定下侧妃进门的日期，这引起了朝中不少人的不满；依照礼律，她进门一个月后，就该把日期给确定下来，可如今已过了两个月，一点动静都没有，这是什么意思？违抗皇命，不想让侧妃进门吗？
因徐蛜是侧妃之一，徐奎避嫌，没有上书；祥清侯也没有出面，是其他与两府交好的官员，弹劾裴国公；裴国公夫人去了趟燕亲王府，“王妃，两个侧妃是皇上指的，你拦着不让进门，你这是想要做什么？”
“王爷又没说要纳她们进门。”杨灵芝被高榳的温柔体贴给征服，不愿这么快与人分享夫婿了。
裴国公夫人抚额，“王妃，王爷不说，是因为他尊重你这个嫡妻，但你不能这么不懂事啊，赶紧定下日子，让两个侧妃进门吧，不要把王爷的耐心消耗完，亲自过问这事时，你才知道错。芝儿，新婚三月最易怀孕，旁的事，你无须在意，你现在最要紧的是怀上孩子，只有生下嫡长子，你这地位才稳固。”
“母亲，我这个月的小日子已晚了七八天了。”杨灵芝娇羞地道。
“好好好，这可太好了，芝儿，你将她们进门的日子定在四月底，这样你的胎也稳了，对了，芝儿，你想让谁先进门？”裴国公夫人问道。
“徐氏女。”杨灵芝笑道。
裴国公夫人颔首，“看来你心里还是有数的，以后在府中，就让她们去争斗，你专心养胎就好。”
“母亲，我知道，我会好好的，您放心。”杨灵芝笑道。
次日，杨灵芝就上了命妇折子给赵后，定下了徐蛜四月二十六日进门，赵忎之四月三十日进门；赵后看罢，将折子丢置一边，冷声道：“好一个燕王妃，这是要打压赵家吗？”
“娘娘，盯着燕王妃的丫鬟刚才传来讯息，燕王妃这个月没有换洗。”一宫女禀报道。
“过去多久了？”赵后问道。
“晚了七八天。”宫女道。
“月事偶尔来晚几天也是有的，不一定就是有了。宣她明日进宫，本宫要让太医为她诊脉。”赵后冷哼一声道。
“是。”宫女欠身行礼，退了出去。
听到宣召口谕，杨灵芝心咯噔了一下，光顾着打压赵氏女，却忘了皇后娘娘亦出身祥清侯府，赵忎之若不是庶出，这亲王正妃只怕是她，而非自己。杨灵芝想到上折之前，曾将事情告诉高榳，高榳没有异议，又坚定了起来，她是燕亲王妃，她决定的事不能更改。
第二天，杨灵芝穿着亲王妃的服饰，带着战斗的意志进宫去见赵后；可是赵后根本就没提及侧妃进府的事，只问她身体如何？每日在府中做什么？下人们服侍的可好？有没有什么烦心事？之类的话，最后来了句，“你要没什么事，就多来宫里走动，陪本宫说说话。”
杨灵芝笑应了是。
午时初，高榳来了，夫妻陪赵后一起用餐，赵后指着花胶鸡汤道：“这汤滋阴养颜，盛一碗给燕王妃。”
司膳宫女依言舀了一碗汤给杨灵芝，杨灵芝笑道：“谢母后。”
杨灵芝喝了半碗汤，胃里一阵翻腾，哇的一声，吐了出来。赵后急声问道：“这是怎么了？这是怎么了？”
“请太医来给王妃诊脉，母后，能否请借后殿一用？让王妃躺下来歇息。”高榳冷静地道。虽然他已经有些证据，证明他非赵后亲生，但并没有在赵后面前表露出来，而且以赵后的手段，绝不会这么简单粗暴的直接害杨灵芝，杨灵芝的呕吐必有其他原因。
赵后没有拒绝，让宫女搀扶杨灵芝去后殿的厢房内歇息，不多时太医就宣召而来，为杨灵芝诊脉；太医十分慎重，诊完左手诊右手，然后跪下道：“恭喜娘娘、恭喜王爷、恭喜王妃，王妃已有了一个月的身孕。”
确诊了，杨灵芝怀孕了，高榳欣喜若狂，两世的第一个孩子；赵后笑得十分开怀，只是高榳看出那笑只浮于表面，不及眼底。不过高榳并不在乎，他心里很清楚，他和赵后之间就快到最后决绝的时候了。
赵后赏了杨灵芝一堆养胎补身的药材，又佯装关心的嘱咐高榳，要好好照顾杨灵芝，并且还指定了两个养生嬷嬷跟着夫妻俩一起回燕王府。
杨灵芝怀孕的事，因赵后并没有刻意掩饰，甚至还在背后推波助澜了一把，很快锦都各府都知道了这个好消息，有人欢喜有人愁，有人着急有人愤怒。
裴国公夫人急着在屋里猛灌水，“这个孩子怎么如此糊涂？这才一个月，怎么能宣扬的人尽皆知，这可如何是好？”
“事情已经这样了，你着急也没用，找几个可靠的人送进去给她用，希望能芝儿能安然生下这个孩子。”裴国公冷静地道。
“也只能这样了。”裴国公夫人自去安排。
杨家的人送进王府后，高榳是挺满意了，苦于不能直接告诉杨灵芝防范赵后的人，只得道：“母后派来的人，好好供奉着，别随意支派，你多用你母亲送过来的人。”
“妾身明白。”杨灵芝欠身道。
高榳也没多说，至于杨灵芝是真明白还是假明白，他也不是太在意，当然他还是希望这个孩子能顺利诞生，暗中派了人来保护杨灵芝，毕竟杨灵芝的背后是裴国公府，他需要裴国公府的势力。
沈丹遐对杨灵芝怀孕一事是开心的，对徐蛜道：“这样你进门后就不用避孕了，若是王妃有幸一举得男，那你就更安全了。”有那个嫡长子在前面拦着，徐蛜所生的庶子，引来的关注会少很多。
仲春二月，气候回暖，胖胖壮壮脱下厚实的棉衣，换上轻便的夹袄，两个小家伙这下不用人扶着，也能迈着小腿，稳稳地走路了，只是还是不会说话，这让急于听他们喊娘的沈丹遐，倍感心酸，她记得三月三，一岁时就会喊姑姑了呀。
两小家伙走了几圈，累了，扑进沈丹遐怀里。撒了一会子娇，胖胖指着放在旁边的书，“啊呜啊呜。”
“哟，胖胖还是个爱读书的孩子呢，好，娘念给你听。”沈丹遐伸手拿过书册，翻开，“云对雨，雪对风，晚照对晴空。来鸿对去燕，宿鸟对鸣虫。三尺剑，六钧弓。人间清暑殿，天上广寒宫。两岸晓烟杨柳绿，一园春雨杏花红。……”
“奶奶。”侍琴匆匆从外面回来。
沈丹遐抬眸看着她，“有什么事？”
“老太太病重。”侍琴道。
沈丹遐和沈母祖孙情分一向淡薄，听到沈母病重，沈丹遐并没有多少难过，“去准备一些药材，我明天回老宅探望老太太。”祖母病重，孙女若不过府探望，会令人诟病的，沈丹遐虽不怎么在意名声，但不会为了这么点小事损害名声。
次日，不仅沈丹遐去沈家老宅，孙桢娘夫妻和彭昕夫妻也一起去了，他们是嫡亲的外孙和外孙媳妇，去看望病重的外祖母理所应当。沈母原本只是感染风寒，可是她年事已高，小病变大病，如今已卧床不起，奄奄一息，在熬日子罢了。
“母亲已昏睡了两日，两日不曾进食，只怕是……”林氏叹了口气，话没说出口，但意思已表达清楚。
沈穆载沉默良久，道：“为母亲准备后事，或许冲一冲，母亲会苏醒过来。”沈母若是不醒过来，兄弟俩会因她的私产而起冲突。
沈母随时都有可能离世，沈丹遐不得不每天过来一趟，二月二十五日，昏迷多日的沈母醒了过来，精神很好，还吃了半碗小米粥；但大家都很清楚，这是回光返照。
沈母看着围在床边的儿孙，长出了口气，“都坐下，听我分派。”
心腹婆子带着婢女去里间里把箱子一个个捧出来，沈母指着两个一模一样的红木匣，道：“老大，左边这个，给你大妹，右边这个给你小妹。”
出嫁女没有资格分娘家的东西，但作为母亲可以送女儿一点小东西做念想。两个女儿一人一套头面，是沈母年轻时候的东西，年龄大了戴不着就一直收着，此时留给两个女儿。
沈穆载满脸泪痕地上前将两个木匣抱走。
两个庶女，沈母原就不待见，这个时候也不可能留什么东西给她们，沈穆轲虽已亡故，但沈母将私产分成四份，沈穆载最多，沈穆轼次之，沈穆轲这一房最少，另一份是给沈柏宽的，两个铺子，一万银子。临了临了，沈母这心还是偏向二房，这让一直侍奉她的林氏心中暗恨，却无计可施。
“我的这些东西都分给你们了。”沈母闭上眼睛，休息了一会，“等我百年之后，屋里剩下的不管多少全是柏守的。但凡侍候过我的下人，全部不要身价银子放出去，辛苦这些年了，也得个赏赐。”
“是，母亲请放心。”林氏脸色这才缓和了些。
财产分配完毕，沈母再也支撑不住，大喘了几口气，目光涣散，“老头子和轲哥儿来接我了。”
沈母殁。
