自有传说时代以来，黄河因泛滥而不断改道或分流，几乎将整个中原黄、淮、海一带横扫一遍。
春秋中期，黄河中下游河道处于自由散漫状态。沿岸民众为防御洪水，各在居住点和耕地周围修筑堤坝以自卫。
进入战国，两岸的赵国、魏国，东岸的齐国各自为了防护疆土修建了防河大堤，各距离河床二十五里，两堤相距五十里。洪水来时可在宽阔的堤坝内游荡，泥沙淤积堤内，大致结束了以往多股分流、频繁改道的局面。
一个多月前，赵国因内有公子范作乱、外有齐国、魏国联军夹击，赵肃侯情急之下下令掘开黄河堤坝，以水为兵，冲灌齐魏联军，齐魏联军溃败而退。
因冬季水量较少，虽未造成大规模淹灌，但仍有不少沿岸村落受害，人畜死伤、房屋淹没，流利失所。
“师尊，禽滑巨子就在前面，要不要弟子先通报一声？”
二子低着头，恭敬地行礼询问。
明月高悬。“墨子师尊”伫立在高大的长鬃枣红马上，环视四野。前方，墨家弟子们正在连夜加固堤坝，疏通旧道引水，救助缮后。近处，是一处被冲毁的小村落，此刻已一无所有，低矮的几处残垣外，只剩一间坚固的石屋孤零零地伫立其侧。
此次，本想找墨家巨子禽滑厘另外讹点金子，替师姐付医药费，可目击眼前凄凉悲惨、萧条破败的场景，“墨子”不禁打消了念头。
“为师在此等着。不要惊动大家。”
“墨子”抬起马鞭，指了指一旁的幸存石屋。
“遵命，弟子即刻传令。”
二子取出魏头领交予的令符，精神抖擞一震马缰，朝着前方的黄泛区而去。
因接连两三日的大好阳光暴晒，略高一些的地段水已退去，土地重新变得干燥、板结。
一会儿工夫，只见前后三匹快马，由二子领着，一路飞奔而至。威风凛凛勒马疾驰在最前的正是墨家现任巨子禽滑厘。
月光磅礴，流泻而下。简陋粗粝的石屋旁，“墨子”手持胆照神剑，迎风而立，白发白须在夜风飞舞，伟岸肃穆。
“弟子禽滑厘，拜见师尊！”
禽滑厘领着二子与两名弟子下首跪地，恭敬叩拜。
自从神农山天志峰一别，便再无师尊消息。没想到竟能此处再见，禽滑厘激动得几欲泪下。
“为师有要事与你相商。”“墨子”作出一个熟悉的“邀请”的手势，迈步走向石屋一侧。
“遵命，师尊！”
禽滑厘站起身，举手朝身后挥了挥，几名弟子自觉地退出一箭之地。
石屋中倒是干燥，月光从参差的门洞透进来，清冷幽亮。从门洞所在的朝向，外面的弟子无法获知其中情形。禽滑厘揖让一番，二人按照师徒之位席地坐定。
刚刚面对面坐下，禽滑厘猛然一怔，猛地握住了身畔的墨眉剑。
“大哥小声点，孙宾他……”“墨子”看出端倪，急道。
“墨子”话没说完，只听“铿”的一声，墨眉剑出鞘，狠狠抵住了他的咽喉。禽滑厘怒气上冲，快要爆炸。
“假扮墨家师尊，该当何罪？”禽滑厘极力压制着愤怒。
“死……罪。”张仪往后退了一寸，答道。墨眉剑再次抵住他的喉咙，一直将他逼到墙根。
禽滑厘恼怒地抽出掉在一旁的“胆照神剑”，竟是一把平常铁剑，只是剑鞘仿制极为相似，若不靠近，难辨真伪。大约是从集市上颂扬墨家、卖艺耍刀处得到。禽滑厘扔下“胆照”抬头再看，张仪已伸手撤去白胡子、白眉毛等伪装。
“岂有此理？！”
“咚”的一声，禽滑厘重拳挥出，一老拳将张仪打翻在地。没等他支棱着爬起来，禽滑厘拧起他又是一拳。张仪被打得扑到另一边，又被连着踹了两脚。禽滑厘瞪着血红的双眼，一把揪住胸口衣襟，扯起他。
“不敬师尊，我现在就杀了你！”
“杀吧杀吧……不过，看在熟人的面子上打个折，过五天再死，好不？就五天……你想反悔都不行。”
张仪头被擂得有点懵，努力摇了摇，胡扯一般。禽滑厘气恼将他推搡在石墙根下。
“说？孙宾怎样了？”
“疯了。”
“你才疯了！”
张仪撑起身坐直些，抹了把流到腮边的血，表情正经许多。
“不过是假的。下面，我说的每一句关于孙宾、庞涓，都是真的，大哥可以去调查。”
“哦？”
禽滑厘闻言，气略消了点，蹲下来紧紧盯着张仪的眼睛。张仪冲着禽滑厘行了个礼，随后将庞涓的欺诈、孙宾的处境一一道来。但凭禽滑厘纵横天下，见多识广，此刻竟也好似听到世间第一等奇事，震惊不已。
墨家之中，除了墨子师尊，只有自己和邓陵被允许和鬼谷打交道。其余首领和弟子均不认识鬼谷中人。
前一段时间，墨家替越国防守会稽城。事过之后，自己便直奔赵魏齐三国边境救治水患，竟然一直忽略了魏国国内情形，此地人手也几乎全被抽调到黄河边。没想到竟然出现如此状况！
对面，张仪隐去钟离春之事，将孙庞二人事件整体陈述一遍，禽滑厘仍旧牢牢地紧盯着他。
“你小子，和那混蛋庞涓一样诡诈之极！这件事本巨子一定派人详细调查，若是属实，定要尽早救出孙宾。”
“庞涓为魏国上将军，军权在握，势力庞大，且对孙师兄监视极严密，稍有不慎，孙师兄随时性命不保。”
“我会派出最得力的人手，暗中查访，再商议。”
“谢大哥！”
张仪再次拱手行礼。禽滑厘继续怀疑地审视。“你师父呢？怎么不过问？还有你师姐，她是孙宾定了亲的媳妇，也不过问？”
“师父去了秦国，没能联系上。”张仪思索着，忽然一笑。“至于师姐，要是让她知道孙宾残疾，或者哭天抢地，闹翻天；或者嫌弃孙宾，甩了他，两样都坏事，所以咱们先不能让她知道。”
禽滑厘思忖着，点点头。
“不错。这件事交给墨家，除恶扬善，本为墨者分内之事，何况孙宾是我墨家的朋友。”
“对对，这件事就托付大哥啦！小弟我先去大梁玩几天……”
张仪说着，就要起身。禽滑厘猛地出手摁住他，严肃地呵斥。
“你小子，什么意思？师门出了这等事，还想着玩？他是你师兄，你帮他是分内之事，想撒手不管？”
张仪忽然一笑，冲禽滑厘伸出一只手。
“小弟这不才从山沟里出来，没见过大城市吗？再说了，行侠仗义乃墨者的信条，小弟给你们再提供一次锦上添花的机会不好吗？再说了，孙宾是墨家的朋友，又不是我朋友，为何要管？当然，若巨子大哥能给我五百两黄金娶媳妇，小弟一定全程奉陪。”
禽滑厘手握墨眉剑，气得脸发绿。
“混账！想讹钱？门都没有！你就是为这个来报信？！年纪轻轻爱财如命，竟然不惜假扮师尊！”
“大哥，你墨家据点排着长队，且门规森严，照规矩根本见不到你。不过，大哥你可知道，见到墨子师尊现身，墨者和那些民众简直欢喜得发疯，对凝聚墨家，提高声望岂非好事一件？”
“哼！造假欺瞒、油嘴滑舌！”
“给不给？”
张仪仍旧笑着，伸手要钱。禽滑厘气得站起，二话不说，一脚将他踹回墙根。又是一道血线从张仪嘴角淌出，禽滑厘余怒未消，上前就要再踢。张仪忙做了个暂停的手势，撑着墙壁爬起来。
“大哥，小弟投降，你厉害！听你的，不敢要钱了。不过，小弟快被你打成残废，至少给点时间去瞧瞧郎中吧？况且，你们墨家调查，我也无需参与不是？小弟在大梁逛几天，不……休息几天，等墨家查清楚了，就回大梁据点见你，到时任你吩咐、任你处置。”
张仪靠着石壁，咳嗽着吐出两口血沫，一副伤得很严重的模样。禽滑厘收起墨眉剑，继续怒视着他。
“冒犯墨家，谅你逃不掉！此事若是查出有一处谎言，三日后两罪并罚！”
“庞涓很精明，我回来之前，不能让他瞧出一丝破绽。”
“哼！白眼狼，还用你说！”
远处的月光地下，三名墨家弟子仍驻守原地等候，崇敬地眺望着石屋的方向。幽暗的石屋中，张仪俯身拾起“胆照神剑”，收剑入鞘。禽滑厘瞧见各种“师尊”行头，再次怒火中烧，差点拔剑捅过去。
张仪捡起被打掉的斗笠，冲着禽滑厘微微一笑。
“大哥，若是看不惯，枣红马留下，你先带二子他们走。小弟一个人自行缮后。事关墨家机密尊严，大哥千万沉住气。”
“哼！回头找你算账！”
禽滑厘咬牙斥道，努力平息下怒气，收起墨眉剑，收敛激愤的表情，平静地走出石屋，向三名弟子走去。
简单说明一番后，四人跨上马背一道朝着黄河大堤方向而去。远处的石屋静静地伫立在银色月光下，二子和两名弟子不住地回顾、仰望，甚为不舍。
初春来临，天气依旧寒冷。
清晨的第一缕光线透过森林间的枝叶，照射着林间木屋、场院。松树尖尖上的白霜掉落而下，“嚓嚓”作响。
空气清新、甜美、透明。除了几声鸟鸣，整个天地一片安谧的宁静。
王婶娘打开和钟离春同住的屋门，踩着咯吱作响的草地穿过场院，站在篱笆门前朝着蜿蜒的小路眺望。
果然，才一会儿，路上传来马蹄声。张仪背着个大斗笠，挎着个包，策马而至。
“小王，回来得正好，昨晚你姐姐清醒了一会儿，才又睡着。”
“真的？谢谢婶娘！”
张仪跳下马，朝王婶娘行了个大礼，将装满食品的包袱递上。王婶娘诧异地瞧着他青肿的头脸。“小王，昨晚上和谁打架了？”
“哦，昨晚上去大梁还您邻家的马车，遇见几个无赖。耽搁了时辰，城门关了，早上找墨家的朋友借了马才出城。”
“哎，大梁城就是恶少多！以后少理他们。婶娘去做早饭，你去看看姐姐，一边有药膏，自己抹点。哦，也给你姐再抹点，防止发炎。”
王婶娘大大咧咧地摇摇手，就要去烧饭。张仪为难地望着钟离春的房间，不敢动。王婶娘回头瞄了他一眼，忽然偷偷一笑。
“徐伯伯不让你随便进去，是不是？”
“嗯。”
“放心，婶娘刚给她服了药。绳子也松开一半，老绑着不活动会生疮。见到自家弟弟，病人心里踏实、高兴、好得快。”
“哎！”
张仪点头答应着。王婶娘轻快地交待完毕，朝着厨房而去。
房间内的铜盆中燃着炭火，暖气扑面。空气中夹杂着松木、药草的香味。和小召相比，王婶娘显然绝对专业，更懂清洁和护理，房间内收拾得井井有条、干净清爽。
也许是药物的作用，钟离春仍在榻上沉睡，头上罩着一层白色薄纱。一旁的案几上，摆放着解毒消炎的药膏、纱布。
张仪凝视片刻，拿起药罐、棉签，掀开面纱，替钟离春将药涂在斑驳、结痂的伤处。有些浅层的硬痂已开始掉落。烧伤最严重的另一处是右腿膝盖下，断掉的骨骼仍旧打着夹板。张仪麻利地撩开膝盖的伤处，一一涂好烧伤处。随后，用纱布重新裹好、还原。
此外，是手上。最后有一处是刀伤，起火时被小召一刀扎在肩头唤醒。
张仪再接再厉，挑起一团药膏，将她领口衣襟拔低一些，取下旧纱布，涂在锁骨下的创口。随后小心地拧起一块新纱布盖好。
正打算庆祝完工。忽然“啪！”的一声，一个耳光带着响儿，凌空扇到。
“流……流氓！”
张仪被打得一愕错，指了指自己。“流氓？是指我吗？”
“是，滚远点，死……死张仪……”
“师姐！你眼睛看得见啦？这都多少天了？你终于恢复了，认识人了！太好了！感谢苍天。”
张仪摁住钟离春的双臂，激动得热泪盈眶，语无伦次，仰天叫好、庆祝。钟离春气愤地瞪着他，奋力挣扎，想要挣脱。张仪开心了半天，终于意识到，赶忙举起双手，后退。
“好好，师弟滚远点。姐别动，才上了药。”
“流氓，就知道是你……再滚远一点。老实交代……有没有动手动脚？！”
钟离春隔着薄纱，虚弱地叱问，艰难地抬手摸索着胸前，拧起衣襟掩住露出的肩膀。
“没有、没有，我发誓！”张仪举起手，继续向后挪。
“混蛋……你骗谁？！”
