何老的声音就在议事堂外头都能听得真真切切。一些好事之徒又开始嚼起了舌根。
“我说怎么着，就是他杀的吧，我早知道这小子，一肚子的坏水。”
“我印象中姜家二郎还是听同情达理的一个人啊，怎么会做出这种事，哎！”
“人心隔肚皮，谁知道呢.....”
这时候就连姜公伉俪都坐不住了，此时再不做点什么。他们姜家，怕是要断后了。
姜公站起身来，走到姜珏身旁，恨不得踹他一脚，自己忙活了半天，结果全给他败坏了。可是想着姜珏负着这么大冤屈还在昂首挺胸不屈不挠，他这个做父亲的不由一阵心疼。
“三位叔父，各位乡里，能否让姜某问犬子几句？”
刘得福刘老做出了一个请的手势。其余众人也不反对，看样子是默许了。姜公走到姜珏对面，问道：
“我们让你刘哥带你过来，你为什么要跑？”
“小书的死肯定另有隐情，他们都怀疑孩儿，如果没有什么证明孩儿的清白，那么孩儿最后就是那杀人凶手，孩儿只是想找出些确凿的证据。”
姜公一听，急忙问道：“那你找到了没有。”
“没有。”
如今之计，只能把这事往后拖，然后去想办法查出些蛛丝马迹了，姜公转过身，对上首三老敬了个晚辈礼，然后说道：
“三位叔伯，各位兄长，犬子向来冒失，寻思着有人来找他就以为要怪他罪，这也是人之常情，恳请各位卖姜某一个薄面，再给姜某几天时间，姜某一定彻查此事，给大家一个交代。”
除了何姓老叟是个刚硬的直脾气，虽然凶横了点，但是讲道理，所以在没有证据之前，他不会把姜珏怎么样，而另外两人也不敢太过贸然决定。
既然三老中没有人带头，其余人也不愿意做那出头之鸟，况且到现在为止，他好像也没有什么作案动机，于是多少选择卖姜公一个人情。
就在这时候，一旁的刘安却横生枝节。
“方才不知是谁说我刘安有人生没人养，我娘跟人跑了的，姜公这怕是要帮亲儿子争取点时间，想办法跑路吧？”
刘安这话本来与此事没有多大干系，按照常理他也不应该在众人面前揭自家丑事。可是这次他看起来是说给别人听的，其实是说给他那护短的爷爷听的。
自家儿子死后还要被人说三道四，孙儿这么被姜珏欺负，那可了得，一向护短的刘得福脸变得铁青。一旁的姜公看到，心中不妙。
果不其然，只听刘得福冷冷的说道：
“有些事既然有能耐做，难道就没胆子承担了么？”
这话也不知是指姜珏骂他刘家，还是说小书的死，姜珏怎么回答都不好。如果是指他骂人之事，姜珏若是承认了，那么他得罪了三老之一的刘得福，后果可想而知。
姜珏若是不承认，那么刘得福定然会籍着姜珏说过的话做过的事情却不敢承认，以没有担当的由头大做文章，到最后联系到小书的死上来也无不可。
姜公头皮一阵发麻，而他一旁的姜珏很显然他还没有意识到，身子一挺，承认道：
“这话我是有说过。”
姜珏语音未落，刘得福那边厢脸上一一抽一抽的，看样子被姜珏这副没有悔改之意理不说，还所当然的样子气得不浅。一旁的姜公心道不妙，一脚就给踹在姜珏小腿上，动作虽大，可是并未使什么气力，只听他接着骂道：
“你这个没大没小，没有眼力见的东西，还不赶快给你刘叔爷赔罪？”
不是姜珏肯赔罪，他看着刘安得意洋洋的样子，心中恼火得很，倔脾气这回又上来了，笔直笔直的挺着身，不肯屈服。
“你.....”姜公气不打一处来，扬起手想要揍他，却被不知什么时候赶来的姜母拉住。姜母对着刘得福行了个晚辈礼，然后说道：
“是我们夫妇管教不严，珏儿小孩儿脾气，若有冲撞了叔父的，还希望叔父不要与他们小孩儿置气。”
上首的刘得福见姜母当着众人面，如此低声下气向自己道歉，怒意也消了几分，尤其是姜母这话说得极有技巧，背后的意思就是指这都是小孩儿玩闹而已，他刘得福若是太过计较就失了议事堂三老身份了。
姜母察言观色，发现刘得福面色缓和了几分，急忙拉着姜珏给刘得福致歉，然后又是对他一番吹捧，让他能顺利借坡下驴。
刘得福不与姜珏计较，但是不代表小书的这件案子他会再站在姜珏这边。
“罢了，罢了。”刘得福摇了摇手，然后将目光一转，看着姜珏说道：
“现在最大嫌疑就是你姜珏，又加上你有意潜逃在先，按照规矩，要么你现在能找到证据，证明你的清白，如果不能，那么只能现场交由议事堂众人决定了。”
姜公一听，死死地盯着刘得福，希望他能按照之前说好的，启用三老的权利，暂缓决意，再给姜珏点时间去找出证据来。可是刘得福不知是有意还是无意，根本不看他这边，看样子之前姜珏骂他一事还是记恨在心。
姜珏抬着头，一语不发，表情里丝毫不肯退让。
他最终还是没有逃过这一遭，这一下是生还是死，就全系在清平城里的一众白丁手里了。
没办法，谁叫这是在清平呢？从当初的一个废弃的城郭，到现在生机一片，此地住的都是避灾逃难而来的各国遗民，早就没有了什么贵贱之分。
议事堂外的那棵枯树旁，陆续有人搬来木柴，若是议事堂决议后，认定姜珏有罪，那么他就得在众人面前被架上这堆木柴。
姜珏没有办法为自己辩解，他只能用那仅存的不屈昂首挺胸，等待着裁决。凡是与他有关系的一应人等都被排出在外等着，姜公也不能例外，透过那扇紧闭的木门，他们能够听到议事堂里热闹纷纷，而外面人的心情忐忑难安。
约摸着过了半个时辰，门吱呀一声被缓缓拉开，对于姜公来讲，好像过了他这大半辈子那么漫长。
以刘得福，何老等议事堂三老为首，一群人从里面走了出来，在姜珏不远处停了下来。
刘得福望了眼何老，众人的目光随着他一同注意到何老身上。只见何老清了清嗓门，朗声道：
“姜公夔之，德行仁厚，恩泽方圆，却有一子姜珏，心为妖邪蒙蔽，横生凶戾，谋杀侍从姜小书。其无视道德，悖逆纲常，手段狠辣非常，今日我等于议事堂商议决定，择于今日正午，就地焚炙以正纲常，以安亡灵，以慰人心。”
一番判词就如晴天霹雳，让姜家人心中愤恨非常，姜母眼前一黑，就这么昏死过去。姜公盯着姜珏是又是怜爱又是愤恨，怜惜自己孩儿的不幸，愤恨他的不争气。
本来就不应该这么莽撞决定的生杀大事，因为刘安的一面之词就这么草草定下了姜珏的罪名。
外头的很多看客都不知道其中缘由，本来还有些维护姜珏的人也对他大失所望，完全没料到他会做出这等事。之前与刘安一道的其中一人不嫌事小，还火上添油的起哄道：
“烧死他...”
“烧死他...”一些人纷纷附和。
眼前那棵光秃秃的树干没有一点生机，不知道为何，虽说入了春，姜珏还是感觉得到冬日的寒意，今日看样子就交代在这里了，姜珏心如死灰。
“大家且慢，请听我一言。”姜公站了出来大声说到，看样子还有什么话说。
“夔之无意冒犯，但是我姜家对此判定不服，其一虽然我儿姜珏没有证据证明小书不是他杀的，但是之前也说过此案并没有证据证明就是我儿姜珏所为。其二，即便是我那不肖儿姜珏所为，那小书就是我姜家仆人，若是放在中州，主人处置一个不听话的下人，那是最正常不过，也罪不至死吧？”
姜公据理力争，明知此言一出，自己好不容易在清平众人眼里的的仁厚形象一去不复返，但是为了姜珏他顾不了那么多了。
一时间，众人议论纷纷。有说姜公说得对，小书之死并不能确定是姜珏做的，这么草率定罪，显然不合情理。也有说，这都是姜家自家的事，若是放在中州也罪不至死。
还有些人觉得中州是中州，清平是清平，既然之前定下的规矩，他们就得遵守，姜珏身有嫌疑还想畏罪潜逃，明显是心虚，就应当如此处理。
场面混乱不堪，姜公本想借助众人舆论救姜珏一救，现在看来，显然下错了一着棋。
等到姜珏被架上那棵枯树下的柴堆，才恍然明白，原来身后这棵树全身漆黑是烟熏的，上面黑漆漆的也不知这里烧死过多少人。
烟雾袅袅而起，炙热的感觉让姜珏看不清周围的事物，所有的景色在他的面前变得弯弯曲曲，包括周围的那些人，这一刻他的脑海里充斥着各种各样的念头，好的不好的，姜珏感觉人性原来也有这么凉薄。
姜公眼见姜珏危险，也顾不得那么多，冲过去要去救姜珏，却被几人齐齐拉住，怎么也挣脱不得。
火烧得很快，姜珏甚至都能感觉到了火舌快舔到自己的身上了，难道今天真的就要交代在这里了么？姜珏问自己，他在烟雾中，呼吸变得越来越困难。就在他昏过去之前，他隐约听到了一个声音。
“快停手。”这声音姜珏熟悉得很，是姜娴。
隐约中看见两个身影快步而来，一个是姜娴，还有一个是？姜珏想抬起头往那边望去，却发现头像灌了铅一样，重得很，不待姜珏辨认清楚，他头一歪，被烟火熏昏了过去。
众人顺着声音的方向看去，来者是姜娴与他师尊韩元禄。
