又是一个鸡鸣报晨的早上，路小娄在一裹温暖惬意的拥挤中抽出胳膊起了身，再三呼高质量的空气后，令人期待的一天开始了。
开封城街头上，一队衙役忽然在大街上按住了两个身穿官服的男子，这情形让周围的人群散开了一大片范围，还有不少好事者专门围在不远处看热闹的。
为首的佩刀衙役一边让下属摁住两被抓男子的胳膊，一边恶狠狠的对四周吼道：“开封府办案，无关人员速速退开！”
“滚开！你们这些开封府衙的狗东西，知道我们是谁吗，我们是……呜呜呜。”
“你们这些该死的狗，我等可是还有官职在身，你们竟敢……呜呜呜。”
带头衙差压根不想跟这两个倒霉蛋多言语，随手取了两块布头就给他们嘴巴堵上了，临了拍了拍手掌吆喝道：“走，回衙门交差。”
“走。”
七八个龙精虎猛的衙役就这样，半推半扯的押解着两个衣带外斜头发披乱的官员走出了西街，然后两边的摊贩又重新吆喝叫卖起来。
“店家，我吃完了，来算算多少钱吧。”
摆露天吃食摊贩的小老儿闻声立马笑盈盈的用抹布擦干净手，来到路小娄面前数落了一边桌上的物件，接道：“回公子的话，一碗糊糊疙瘩加上二两霜糖，一共十五文钱。”
“好，等着。”
说完，路小娄就掏出了芸娘亲手绣的“肥鸭南飞”荷包，倒出十五文放在桌上。
宋地西北边陲延安府内，王益老将军跟府尹李浩正捧着茶碗坐在衙门里闲谈着战情，不一会儿进来个士卒拱手道：“禀将军，西征军先锋官狄青请求入见。”
“快，让他进来。”
“是。”
李浩可不认识狄青，但看到王老将军这一脸满意的样子，对方应该也是不容小觑的角色吧。
只见门外一个魁梧的白衣小将腰佩长刀大步走了进来，而其后面跟着个身材体魄更加庞大的大汉，其手里拎着根白铁荆棘棒，面容凶恶又气势十足。
“下官狄青，拜见王老将军。”
“小人黄大猛，拜见王老将军。”
等两人走上前能看清脸的时候，李浩被吓了一跳，司狱特制的刺字墨迹还在两人的脸颊挂着，也就是说对方算是半囚半卒。
“本官听说了，前不久西夏围攻庆州城，是狄先锋率军及时赶到，侧面突袭打退了党项军队。”王老将军笑着起身拍了拍狄青的肩膀，“干得不错，此功本官先给你记下了，日后还需要你多加努力才是。”
“下官明白。”狄青拱手应道。
接着，王老将军开始围着黄大猛周身转了起来，然后伸出手道：“这位壮士，劳烦将你手上的武器借我一瞧。”
黄大猛出来这趟身上穿的并不是军汉的制服，而是一件图舒服的皮甲，再加上这狼牙棒怎么看都不像是军备武器，所以王老将军也不觉得这货是什么正儿八经的士卒。
“给。”黄大猛把手上的棒子一递，看得狄青眼皮跳了跳。
“将军，此棒足有百余多斤重，还请双手拿握。”
听到狄青的提醒，王老将军也是肩膀一颤，又复瞧了眼黄大猛轻松的神态，然后鼓足劲道：“不妨事，本官也只是想瞧瞧罢了。”
本来那造型怪异的棒子竖立在地上也不费多大的力道，等黄大猛松开手，王老将军将棒子用力开始提的时候，心惊了。
这玩意儿就是块铁坨子，就握把处用动物皮革条裹了几圈用来增加抓取力，也幸亏王老将军从年轻的时候就练武，老当益壮把脸憋红差不多能把这棒子舞个圈，但像跟黄大猛玩得跟木棍一样就多想了。
“不错。”
王老将军把狼牙棒递还给黄大傻后，坐下喝了口茶缓缓气，说道：“不知黄壮士是哪里人士？现居何职？”
狄青怕黄大猛乱说话得罪了王老将军，连忙说道：“禀老将军，黄偏将是路相差遣来助阵的，暂时尚在下官手下挂副将之职。”
“又是路大米派来的。”王老将军皱眉接道，“这种做派可不适用于行军打仗啊。”
狄青不敢接话，王老将军咳嗽了一声接道：“就先这样吧，这次派人令你们来是有一些京都的安排要说。”
“朝廷已经决定了要与北辽一同伐夏，所以在西征路上若遇到北辽军伍，除验明身份外尽量配合行动。”
“与辽一同伐夏？”狄青疑惑道：“难道说，朝廷怯战，所以拉着北辽一同出手？”
“呵呵，这其中缘由哪是那么容易就能看出的。”王老将军接道，“不过既然是朝廷下的命令，我等奉命办事便可，再过些日子兵部的粮草就到了，你等也做好开拔行军的准备吧。”
“是。”
虽然是这么说，但兵部的后勤粮草却是迟迟没有到，王老将军一连派人前去催了三次，带回来的却是一些零零散散的数目，眼看这日子就快到眼前了，怎么就事事开始不顺心了呢？
“王老将军，此事依本官看，光是催促兵部可没什么大用。”李浩说道：“解铃还须系铃人，这宋京中，要说谁管事最多、手上钱粮最足，那莫过于掌管万里商号的路大米。老将军可修书一封澄清其中要害，将其送到路大米手上，相信一定会有所收获。”
“可这么做不合规矩啊。”
王老将军叹了口气：“此举成与不成还两说，但直接绕过六部去找枢密院，却有点不通情达理之意。”
“关乎大事，我想那些朝臣会体谅一二。”
话都说到这份上了，王老将军想起最近这段时间吃着的延安府衙官粮，也难怪李府尹会格外关心这种事了。
“嗯，那本官等会儿便派人去京都递信。”
因为是军情，所以报信的快马是日夜兼程的赶路，令人意外的是，这信差走的快，回来的也快，快到什么地步呢，大概马蹄还没跨过延安府的地界就拐弯折了回来，顺带的还有几十车的粮草。
“下官乃此趟的运粮官，这是兵部让转交的随车文书，还请将军过目。”
穿着土黄色官服的年轻士人从袖子掏出书信交给了面露疑色的王老将军，这批货……咳嗯，这批粮草已经让手下负责看管后勤的人检查过了，都是足量足数。
唯一让人想不通的一点就是……
“本官有一件事想问。”
“老将军直言无妨。”
“此次离上次催粮仅过去一个半月，怎的这么快就把粮草数目给凑齐了。”
运粮官疑惑道：“老将军，粮草能尽快抵达难道不好吗？”
“本官不是这个意思。”王老将军皱眉道：“本官的意思是，上次兵部还推辞说粮库亏空日久，短时间内凑不出西征军的大额粮草，怎么的，一个多月后就……”
“老将军久待西北边陲，怕是还不知道京都又发生的一件大事吧。”
“嗯，何事？”
“远航的商船回来了。”
“哈——？”
