懿国公府外，一大群禁军已经包围了整个院子。铁甲森森，刀剑横列，仿佛真的到了战场一般，一个个禁军目光凛冽，随时准备冲破大门。懿国公府门前两尊一人多高的石狮，瞪圆着眼睛，与他们对峙着。
一名禁军都尉冲着叶宅内大喊:“叶少帅，速速开门，不要耽误下官执行公务！”此刻的叶府内，周泉终于回过神来，慢慢地靠近大门，其他人不敢放出任何声音。“叶靖，勿要抗旨，我等奉皇上旨意，前来捉拿你。”周泉听出了在外面喊叫的人是谁，正是皇宫内务府总管陈鸿洲的族弟，陈茂。
陈茂从前只是个县衙捕快，从陈鸿洲得势之后，平步青云，成为皇城禁军内第三号人物，而另外两位，正是宋钦和王傅生，一正一副，掌管整个皇城治安。宋王二人，都跟着大周皇帝梁俊常打过江山，只是当时年少，未有突显其才能的机会。定国后跟着叶昭荣杀入大漠几次，都立下赫赫战功，文韬武略，甚是不凡，成为大周的两把好剑。这二人，为了感谢叶昭荣的知遇之恩，与叶家走得很近，对叶昭荣一直无比尊敬。
周泉听着陈茂在外面喊叫，很是疑惑，虽然说禁军到底是来了，但是捉拿叶靖、查封懿国公府这么大的事，还轮不到他来吧，怎么也得宋钦和王傅生出面一人才说得过去。周泉一时也想不了太多，冲着院外喊道：“你是谁，捉拿叶少帅为何不见宋钦、王傅生二位统领？”
陈茂听见里面传来了声音，是周泉。此人虽是叶昭荣底下排名第三的谋士，却是最忠心于叶家的谋臣，当年为叶昭荣出谋划策，可立下开国之功却不求加官进爵，甘愿在叶家做管家。
内务府总管陈鸿洲在此行前告诉过他，对付叶家，周泉必除。陈茂一时不知如何回应，因为宋钦和王傅已经被压入天牢了。
陈茂故作镇定，润了润嗓子，依旧大声道：“两位统领另有要务，无须向你多言。速速开门，我等奉旨前来捉拿叶靖，如敢违抗，休要怪我无情。”
周泉笑了，从他听见陈茂的声音起，就知道这是一场阴谋。但是，叶家的希望，绝对不会能断送。叶靖此时确实不在叶府，但却希望他再也不要回来。因为叶家，可能真的无力回天了。
“请陈将军稍等，我等需要稍作准备。”周泉朝外面喊了一声。
……
懿国公府大门紧闭，里面到底在进行着什么无人知晓。
也不知过了多久，陈茂早就心急如焚了，刚要破口大骂，只听见远处一名禁军大叫：“着火啦，不好了，将军，着火啦。”
嘭~
熊熊烈火，在整个懿国公府肆虐，滚滚浓烟，向者皇都顶上的苍穹，腾腾而起，一股股焦臭，四散开来。
陈茂赶紧让人强行破门，无奈那高大厚实的铁门，岂是人力可破的。
这一群禁军，花了小半个时辰，才撞碎了后院的一处墙院，这才进入了叶家。
陈茂命人一边救火，一边清点人数。得到的结果是：叶府共计六十五人，烧死六十一人，另有四人不知所踪，由于尸体严重烧毁，无法辨认身份。
陈茂顿时无比头大，接到的命令本是生擒叶靖，其他人抓入禁军天牢候审。却不料叶家这群疯子把自己人关在几间屋子里，活活烧死，这下可没办法交差了。
“他娘的，真是晦气，这么多臭气熏天的尸体，关键是，娘的还跑了四个，有骨气就一起烧死啊，老子这可怎么复命啊。”陈茂的咒骂声脱口而出，叶府周边的邻居，躲在家里都听得见。
“叶元帅一家真是惨呐，替大周的江山立下汗马功劳，却是这等结局。”
“孩儿们，你们以后还是好好学怎么打算盘吧。求取功名，下一步就可能是万丈深渊啊。”
……
陈茂留下大部分禁军封锁叶宅，而后带着几个人赶忙前往内务府禀报。
内务府衙署，红墙黄瓦，皇族气息弥漫。两根粗大的红柱顶起一丈多宽的前檐，正中间挂着蓝底金漆的三个大字：内务府。
“陈公公，陈将军回来了。”一位绿袍太监趴在地上禀告，不敢抬头。
堂上的那位太监，满头银发，一张脸却好似返老还童一般，不仅没有一丝皱纹，反而细腻而带有光泽。头带黑色金镶玉顶帽，身披红底绣花锦袍，脚踏青色金边勾天靴，常人若是目睹，恐怕甚感怪异而惊悚。此人便是内务府总管太监，陈鸿洲。
“哦？这么快，比我想象的要容易啊。那你要他速速来见吧。”十分尖细的声音，带着笑意发出来，像鬼魅一般。
片刻过后，陈茂满头大汗，从圆拱门里走了过来，一脸难堪之色。随后进入内堂，两个一个小太监心中有数，把门掩上，退了出去。
“哎哟，没想到陈将军如此有效率啊，这可立了大功，恭喜恭喜。”陈鸿洲一脸笑容，看得瘆人。
“不是，呃，陈公公，出了点意外。”陈茂咬了咬牙，不敢抬眼。
“哦？出了何事。”陈鸿洲听出了端倪，瞬间脸色阴冷起来，就知道没有那么容易。
“叶家上下，集体自焚了。”
“什么！”陈鸿洲稍稍震惊，“可有漏网之鱼？”
“有四人逃脱，但不明身份。”陈茂又是一阵难堪，但给他十个胆子，他也是不会对这个太监撒谎的。
“一定要封锁消息，不得走漏风声。”陈鸿洲感到有些棘手，因为只要叶家还有人活着，那他下一步就很难走了。
“你继续封锁叶家，尽快清理，一定要快。本司去禀告皇上。”陈鸿洲说完，抬腿就走，也不顾此刻仍然心有余悸的陈茂。
陈茂觉得自己很幸运，以陈鸿洲的性格，办事不力可是要出大事的。而他怎么偏偏就对自己网开一面了呢。“我们走，回懿国公府。”
太阳渐渐西移，淡黄色的霞光在皇城背后的群山中蠢蠢欲动，懿国公府的浓烟，依然没有散去。
怡香苑内的二人，已经洽谈了数个时辰了。
“事到如今，你最好还是快点逃出都城，梁贤烨要是得知皇上下旨将叶家满门抄斩，一定会回来抓你的。”妙衣一脸正经，黛眉微缩。
“嗯，多谢妙衣公子，此份恩情，叶靖有生之年必当报答。告辞！”说完，叶靖拱手。就在叶靖将要出门的一瞬间，妙衣又变得十分灵俏起来，一双明目楚楚生波，红唇撩人，开口说道：“小将军，小女子这儿可不是尼姑庵呐。”
叶靖迅速反应过来，神秘莫测的妙衣公子，确实不是慈悲为怀的尼姑，岂会无偿收集皇城情报。“真是失敬，只是在下匆匆出门，身上并无银两。”叶靖很是尴尬。
“我不要银子，就要你腰上那枚玉佩吧。”妙衣一脸妩媚，玉手托腮。
叶靖看了看腰间，正是当日册封大将军时，皇帝赏赐的。通体透白，呈圆形，反面雕有黻纹缀麟图，而正面是一个方方正正的“靖”字。叶靖出门时，下意识地习惯地带上了这块玉佩。以前或许是荣耀，身份的象征，而今带着它可能随时招来杀身之祸。
“妙衣公子，这玉佩我倒不珍惜，只是怕它为你带来麻烦，还是换一样吧。”
“不，就这个啦。”妙衣说着走了过来，纤手轻轻一拽，而后媚然一笑，关上了门。
叶靖一时哑然，而后无奈地摇摇头，此时，他必须先回叶家了。而后转身，下楼走去。
突然，那道刚刚掩上的门内，传出一道声音：“小将军，好好活着，江湖再见。”
叶靖并不知道妙衣的真是身份，只是听林逸风当日一言，才来相求与她。然而此时听到这句话，难得挤出了一丝苦笑，“江湖再见？”
出了怡香苑，皇城中的人影开始慢慢变多，但是并不是正常情形下的热闹，人们纷纷朝着城内的东北方走去，一边走，一边嘀嘀咕咕着什么。
“听说懿国公府被一把大火烧了，死了不少人呢。”
“什么，你说是叶元帅他们家？”
“怎么回事这是？”
“你还不知道呐，什么叶元帅，那叶昭荣已经叛投漠国了，叶家人死有余辜。”
叶靖闻言，急速前往叶府。
天灰枯木秋鸦鸣，鬼门焦火人间开。可怜一世战血染，不得马革裹尸还……
叶靖远远地在一处房顶上，望向自家的宅院，浓烟肆虐，一片焦黑，一株株老树被熏得毫无生机，旁院里还有些零星的火焰在燃烧，空气中弥漫着各种嗤鼻的气味。
两行英雄泪，滚滚而下。他不敢靠近，不是因为里面的禁军，而是实难承受。
……
养心殿，巍峨磅礴的帝王宫群的冰山一角，皇帝休养生息的地方。当然，如果天命注定，养心殿就成了皇帝驾鹤西去的起始站。正如大周太祖梁俊盛，就是在这里驾崩的。
陈鸿洲来到周帝身旁，看着金丝榻上那个奄奄一息的老头子，表现得毕恭毕敬。“皇上，对叶家的处置有结果了。”
“哦？那叶靖，抓住了么？咳咳咳..咳咳..”周帝又咳又喘，感觉随时一口气过不来，就要飞升的样子。
“叶靖倒是没有抓住，不过，整个叶家畏罪自焚了，并无漏网之鱼。”陈鸿洲一边回禀，一边细细打量着皇帝的眼神，因为他不敢说实话，哪怕要说，也是等眼前这位奄奄一息的皇帝先驾崩了再说。
“你说什么？叶家上下自焚了？”周帝又是一阵接连不断的咳咳。
“是的，他们将禁军阻拦在外，然后关在几间屋子里，放了一把大火，活活把自己烧死了。”
“如此也罢，反倒不用太费周折。传旨下去，叶氏一家畏罪自杀，西疆各部，务必尽快取得逆贼叶昭荣首级。”周帝黯淡的目光仿佛迎来了最后一丝光芒，毫不迟疑地下达帝王旨意。
“奴才尊旨。”陈鸿洲退向殿外。
陈鸿洲命手下去打理圣旨的事情，自己又回到了内务府属衙。
“陈公公，福王进京了。”一个身穿绿袍的小太监一边沏茶，一边说道。
“梁贤烨？他来干什么。”
“想必是福王殿下知道了皇上的事。”
“胡说，我不是命人封锁消息了么？”
“恐怕是有人将消息传了出去。”
“我看哪个混账东西敢，小松子，你立马着手调查此事，一定要查清楚。”
“是，陈公公。”
