古代的科举制度，可谓环环紧扣、丝丝严密，这样一层层筛选出来的那一百多到三百多名进士，自然是一时之选，绝对是没有愚钝之人的了（历史上那些奸臣，可以说心思坏，但绝不愚蠢。）。
中国自宋代以来，科举选官制度已是完备，自此之后，文官集团基本上都是来源于科举制度，故此中国的统治阶级历来都是素质相当高的一班人，中国也才能自古以来都立于世界之巅，与历史上其它强大帝国遥遥相抗。
只是清朝满八旗入关以来，虽然还是重视儒家道统，顺治帝入关不久后就开始开科取士，但是满清始终是靠八旗起家，故此还是大量任用旗人为官。
文官系统自此不纯，奴化太深，同朝为官，旗人为主，汉人为奴，何能申雅怀，故有清一代，仅有纳兰性德、郑板桥、袁枚等寥寥数名文人有名作、大作，就算那名后世吹上天的“大才子”纪晓岚，也是由于影视作品对其渲染过甚，除了负责编纂《四库全书》外，可有任何作品名传四海？
文气不纯、文风渐弱，也是清朝如此快速衰败（自乾隆朝后可谓疲态渐露）并备受后人诟病的原因之一，日后开捐官盛行之滥觞，更是军政俱坏了。
故此太平天国才能从区区一隅席卷全国，比当年陈胜吴广起义更胜一筹，几乎直接推翻了清朝统治，若非曾国藩联手李鸿章、左宗棠两人镇压，张之洞为清朝护住钱袋，太平天国就此断绝清朝统治也是极有可能的，至不济也能划江而治，与清朝南北对峙。
也是因为如此，这四个人才会被称为清朝中兴四名臣，因为没有他们，清朝或许真的会被太平天国推翻的啊，不过太平天国也实在是可惜，如果洪秀全能有清晰的思考，肯接纳儒家思想代表的士大夫，就像后世太祖一样，团结部分具有“进步思想”的学者的话，那么湘军、淮军剿灭太平天国的行动绝对不会那么顺利，起码那些士绅不会那么爽快筹集足够的钱粮。
反正天主基督都是神爱世人、信者得救，而儒家说的是只要外族奉行礼仪，学习华夏的种种思想，那么就是华夏，两者都是思想重于血统、出身的，基本上没有太大的矛盾，儒家归于人，天主归于神，孔子也说“敬鬼神而远之”，“子不语怪力乱神”嘛，除了人道，儒家对神神道道的事都是不胡乱参与的。
两者其实没有根本性矛盾，看看儒家思想熏陶下的中国人参拜各种神庙，而后世提倡无宗教信仰的兔子大力复活儒学，就知道儒家从古至今都没有思想控制这一条，只要你的行为合乎“仁”道即可。
元、清两个外族朝代，都是拼命挖科举选官的墙角，导致朝廷统治阶级每况越下，一旦没有明君名臣，就会江河日下，连稍为维持都难。
而自宋之后的诸多汉族政权，都是力保科举选官的纯粹性，除了皇帝是由于血统担任之外，基本上整个掌握国政的统治阶级，都是科举出身，保持了统治阶级的素质。
虽然其中由于历史原因，还是要保留荫补制度，以符合古代宗族观念，但是荫补制度大部分是针对武官系统（这可是要命的职业，没一定素质谁会让自己的子孙去当。）。
文官系统当然也有荫补制度，但是一来，采取类似推恩令的这种手法，就是官职达到一定阶级才有权荫补，荫补人数有限，荫补的职级也要减数等，确保受荫补者如无特殊功勋，就无法继续荫补其他人，断绝了“鸡生蛋，蛋生鸡，无穷匮也。”的做法。
二来，受荫补的人，授官是受到一定限制的，要职、贵职是基本不会授予的，而且对这种身份的官员，考核方面也十分严格，除非真的做出了什么特殊贡献，不然是很难升官的。
