“起风了，小殿下，我们回殿里吧！嬷嬷给你做了糯糯的甜糕。你上次不是很喜欢的吗？这次，嬷嬷做了很多。”嬷嬷伸出手，和蔼地说道。
小女娃开心地握住嬷嬷粗糙的手，一蹦一跳地进了殿。
“说了多少次？公主现在已经五岁了，万万不可再这么娇纵。圣上昨儿才说了，她最近太过顽皮，还挑食，对身体不好。”女子一身凤袍端坐在正堂，精美的护甲指着小女娃恨铁不成钢地训斥。
女子身前跪着一排低着头的婢女。
嬷嬷拉着小女娃跪下，不卑不亢地回道：“娘娘，小殿下近日风寒才好，这才不喜食荤菜，没有挑食之说。倘若有，奴婢绝对会盯着。”
女子敛眉，叹了口气：“本宫知道你疼爱公主远胜于我，所以本宫才让你看着她。既然是个误会，那就算了。其他人都退下。来，临安到母后这边来。”
嬷嬷起身时，迟疑地松开小女娃的手。
小女娃慢慢地挪到女子身边，局促不安地抓着衣裳。
女子的声音很温柔，但眼尾微微上扬，不怒自威：“临安啊，上回你三姐姐背书背得好，你父皇赏了她一只蓝玉镯子，你不是很想要它吗？明天你父皇又要考你们了，你今天可不能顽皮，要乖乖地把书背了。背不熟，不准睡觉。知道吗？”
小女娃犹豫地点点头。
嬷嬷似乎欲言又止，小女娃懵懵懂懂地看着嬷嬷。
秦素素躺在软软的锦被里，神色抑郁了几分。她仿佛飘在海面的一叶小舟，身不由己。
还是在风露殿，小女娃长高了些许，变成了女童。
女童拿着一把桃木剑，看向了男子：“父皇，我只要它。”
男子哈哈大笑。
旁边的内侍恭维：“怪不得人家说，虎父无犬女。小殿下可不就是像圣上？他日，小殿下一定也是如圣上一般纵横沙场哟！”
“临安，你挑了剑，就要学，就要学以致用，沙场杀敌。怕不怕？如果怕了，就不要学。当好你的公主，朝廷安危不用担心，只管在皇宫里嬉戏玩耍。临安，告诉父皇，你还要不要学？”男子俯视着女童，鼓励的眼神。
“父皇，儿臣不怕。儿臣要习武，替父皇守江山。”女童面对男子殷切的目光，斩钉截铁地说。
但她心里也不明白母后为何要自己选那把桃木剑。她一点儿也不喜欢。她有点怀念自己那只小小的风筝。虽然它被母后撕坏了。
“不愧是朕的嫡女。”男子摸着女童的头，欣慰地说。
旁边的女子露出久违的笑容。
场景倏忽变了。
弘德殿里，大臣们屏息凝神，目光都投在了帐幕之后。
“父皇，儿臣来了。”红衣少女奔向床前，抽噎地说道。
中年男子的手紧紧地攥住少女的手腕，气若游丝地问道：“朕……朕若走了。谁来……替朕……替朕守住北黎？”
红衣少女含泪。
中年男子声音越发急促，喘息声越快：“临安，答应父皇……一定要……收复平丘关……”
红衣少女点点头。
中年男子攥住的手越发用力，他的目光如炬：“临安……临安……你发誓，一定要做到！”
红衣少女擦了擦眼泪，庄重地宣誓：“临安，以萧氏公主的名义发誓，定要收复平丘关。”
中年男子嘴角上扬，眼睛合上了。
红衣少女的手腕被松开，她趴在男子身上，放声痛哭。
秦素素闭上的眼睛流出一行清泪，仿佛又再次身临其境。
亭亭如盖的桂树之下，男才女貌。
“临安，我，我愿意等你。不管多久，周氏未来的家主的嫡妻只会是你。你再考虑考虑，好不好？不要退婚。”男子握住女子的衣袖，痛苦地祈求。
女子看向男子。
芝兰玉树又痴情至此的男子，她想她这生再也不会遇到了。
又或许，她本来就配不上这种幸福。戎马一生，才是她最好的结局。
平丘关尚未收复，光阴又如此地匆匆，她怎么能再耽误他？他早该娶妻生子，为夫为父。
“对不起。”她终究狠心地拂开了他的手。
身后那人没有追上，却在声嘶力竭地许诺：“五年，十年，十五年，我周廷都可以等的。临安……”
出身在钟鸣鼎食的周家，又担着未来家主身份的你，怎么会有资格等得起？女子的红衣猎猎作响，她在心里想。
秦素素的耳边忽然传来时断时续的声音。
“小殿下当真没了气息？”苍老的声音带着颤抖。
“是。嬷嬷节哀。”
“我可怜的小殿下，她还那么年轻……”
“徐太医，你们先退下吧！嬷嬷，你也退下。朕想和安安待一会儿。”
“是。”
“安安，哥哥还是对不起你。”
有人抓住她的手，那样用力，好像要将自己的情绪宣泄。
哥哥，我怎么能怪你？自古生死有命，岂能强求？
窗外的风刮得越来越大，雨倾盆而下。
秦素素被吵醒了，睁开眼睛，只觉得眼睛有点涩，喉咙发干。
眼前出现满满的一杯水。
秦素素顺手接过杯子，灌进嘴里才开口：“白杏，现在什么时辰了？”
“快到晚膳了。”
秦素素惊讶地抬头：“你怎么在这里？”
王昱笑了笑：“安王的案子查到了点头绪，我觉得你有必要知道。所以过来找你。”
秦素素指了指内堂：“你去外面等等我，我换下衣服。”
王昱颔首。
